El 4 de abril, Burdeos se convirtió en la última ciudad que firma la declaración de París para poner fin a la epidemia del SIDA en las ciudades. Alain Juppé, Alcalde de Burdeos y antiguo Primer Ministro de Francia, firmó la declaración junto con Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, durante la apertura de AFRAVIH (La alianza francófona de agentes sanitarios contra el VIH y las infecciones crónicas virales), la Conferencia internacional francófona que tiene lugar en Burdeos del 4 al 7 de abril y que trata sobre el VIH y la hepatitis.

Mediante la firma de la Declaración de París, los Alcaldes se comprometen a situar sus ciudades en la Vía Rápida para poner fin a la epidemia del SIDA. El Sr.Juppé expresó que su fin es conseguir los objetivos 90-90-90, con los cuales se busca que el 90 % de las personas que viven con el VIH sepan su estado serológico, el 90 % de las personas que conocen su estado serológico puedan tener acceso a un tratamiento y, finalmente, que el 90 % de las personas que tienen un tratamiento puedan reducir su carga vírica, en Burdeos en los próximos dos años. Del mismo modo, expresó su compromiso para la eliminación del estigma y la discriminación, así como el desarrollo de un enfoque centrado en las personas para la respuesta al SIDA. Además, comentó que es fundamental educar a los jóvenes sobre el VIH y mencionó la falta de conocimiento entre los jóvenes franceses.

Desde su puesta en marcha el 1 de diciembre de 2014, más de 250 ciudades y municipalidades han firmado la Declaración de París. Los dirigentes de estas ciudades han reconocido que sus estrategias para responder a la epidemia del SIDA también les ofrecen una plataforma para hacer frente a la necesidad de inclusión social, protección, seguridad y salud.

Las ciudades tendrán una función esencial para acabar con el SIDA ya que, en sus ciudades y zonas urbanas, habita más de la mitad de la población mundial que constituye una proporción creciente de personas que viven con el VIH, la tuberculosis (TB) u otras enfermedades. La vulnerabilidad y riesgo de contraer VIH o TB suele ser mayor en las zonas urbanas en comparación con las rurales, debido a una serie de razones, entre las que se incluyen la migración, el desempleo y las desigualdades sociales y económicas.

La Conferencia de la AFRAVIH se centrará en los objetivos 90-90-90, así como en las innovaciones en el tratamiento del VIH, su prevención y en los avances científicos.

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Kimi Avalos es una joven transgénero que vive en Buenos Aires (Argentina). Debido al estigma y a la discriminación, no pudo continuar con sus estudios ni terminar la escuela secundaria. Cuenta que experimentó intimidación y acoso escolar; sus compañeros la insultaron y agredieron físicamente, bajo la mirada indiferente de sus profesores. "Realmente quería aprender, pero tuve que abandonar la escuela. Ahora, gracias a la Casa Trans, mi sueño de terminar la escuela secundaria pronto se hará realidad", expresó la Sra. Avalos.

La Sra. Avalos es una de las 30 estudiantes transgénero que recientemente han iniciado un nuevo programa educativo, a través del cual pueden estudiar para obtener los diplomas de primaria y secundaria asistiendo a una combinación de clases presenciales y virtuales. Este innovador proyecto tiene lugar en la Casa Trans, un centro comunitario para la formación y empoderamiento de las personas transgénero fundado en Buenos Aires, en junio de 2017, por Marcela Romero, Coordinadora de ATTTA (Asociación de Travestis Transexuales y Transgéneros de Argentina) en colaboración con el ayuntamiento de la ciudad de Buenos Aires.

"El hecho de tener este lugar ha significado que, como personas transgénero, hemos podido salir de la oscuridad. El centro está en un espacio visible, en una de las principales calles de Buenos Aires, en el barrio de San Cristóbal. Este es nuestro logro; demuestra que existimos como comunidad y que tenemos el derecho a un espacio como cualquier otra organización", explicó la Sra. Romero.

En Argentina, así como en el resto de América Latina y el Caribe, el estigma y la discriminación socavan las oportunidades de aprendizaje y el logro educativo de las personas transgénero, afectando a sus posibilidades de empleo en el futuro. La discriminación y la estigmatización también impiden que las personas transgénero accedan a una adecuada asistencia sanitaria, incluyendo servicios prevención del VIH, protección social y justicia.

En esta región, las personas transgénero experimentan frecuentemente violencia física y sexual además de crímenes de odio. Según los datos obtenidos por ATTTA, 20 personas transgénero han sido asesinadas en Argentina desde principios de 2018 y se ha producido un aumento de la violencia de género. La discriminación, la violencia de género y la exclusión también contribuyen al fomento de la vulnerabilidad de las personas transgénero frente al VIH. Las mujeres transgénero continúan siendo las más afectadas por el VIH.

La Casa Trans se creó con el objetivo de ofrecer un espacio seguro donde las personas transgénero pudieran empoderarse y adquirir conocimientos y habilidades sin el miedo de sentirse discriminadas, rechazadas o atacadas. El centro trabaja en colaboración con agencias gubernamentales, la sociedad civil y el sector privado para proporcionar una amplia gama de servicios y programas basados en las necesidades específicas de las personas transgénero.

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Voces de activistas por los derechos trans

Entre otras iniciativas, la Casa Trans ha establecido servicios integrados de asesoramiento y orientación profesional para la búsqueda de trabajo, así como asesoramiento legal de abogados, disponibles las 24 horas del día. En colaboración con el Ministerio de Educación, la Casa Trans recientemente ha iniciado diversos proyectos educativos que incluyen la implementación de programas de educación primaria y secundaria a la formación profesional, como por ejemplo la prestación de servicios de atención a personas de avanzada edad.

Otras actividades importantes son la promoción de la prevención contra el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, pruebas de VIH y campañas de vacunación. La Casa Trans también ofrece asistencia psicológica continua, a través de una alianza con el Hospital Fernández, mediante servicio de asesoramiento sobre terapia hormonal. Asimismo, el centro se dedica al trabajo de difusión con un equipo de promotores de la salud de la comunidad que visitan a trabajadores sexuales en sus lugares de trabajo por la noche, distribuyendo preservativos y material informativo sobre la prevención del VIH.

A pesar de que en la actualidad la Casa Trans es un proyecto de éxito, un punto de referencia para las personas transgénero de Buenos Aires y que tiene diversas alianzas en la ciudad, el proceso hasta llegar a este punto no ha sido fácil.   La Sra. Romero comentó que la primera vez que se puso en contacto con el Ayuntamiento de Buenos Aires fue hace ocho años, para pedir un espacio donde las personas transgénero pudieran realizar encuentros. Finalmente, hace dos años, el Consejo aprobó la remodelación y la recondicionamiento de uno de sus edificios, y con la ayuda de un arquitecto y la visión de la Coordinadora de ATTTA, la Casa Trans se convirtió en una realidad.

"La Casa Trans es una práctica mejorada de prestación de servicios de la comunidad que contribuye a la consecución de los objetivos de la vía rápida, sin dejar a nadie detrás", afirmó Carlos Passarelli, el Director de país de ONUSIDA para Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay.

Alrededor de 400 personas visitan la Casa Trans cada mes para recibir asesoramiento e información y aproximadamente unas 600 personas participan allí habitualmente en talleres, encuentros y cursos. "No podría estar más feliz y más agradecida por la oportunidad que me otorga la Casa Trans. Espero que este modelo de respeto y promoción de los derechos humanos sirva de ejemplo para transformar y cambiar la sociedad para que todos podamos vivir con dignidad", expresó la Sra. Avalos.

En 2011, se produjo en Grecia un gran aumento en el número de nuevas infecciones de VIH entre los consumidores de droga. En Atenas, por lo general, el numero de nuevos diagnósticos que ascendía aproximadamente a 11 por año, incrementó hasta 266. Por primera vez, el consumo de drogas intravenosas y el uso compartido de agujas se convirtieron en la causa principal de nuevas infecciones por VIH en Grecia, según la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas.

Como respuesta, la Universidad, junto con OKANA (la organización de Grecia contra las Drogas) y otras organizaciones no gubernamentales, pusieron en marcha un programa para “detectar, realizar pruebas, aplicar un tratamiento y mantener” denominado Aristotle (Aristóteles) con la finalidad de cesar el brote.

El primer objetivo fue detectar a los usuarios de drogas inyectables e identificar si eran VIH-positivos.

“Muchos vivían en la calle, otros habían estado en la cárcel y algunos de ellos eran migrantes que no tenían conocimientos sobre griego“, declaró Vana Sypsa, Profesora adjunta de Epidemiología y Medicina preventiva en la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas y líder de Aristóteles junto con Angelos Hatzakis, Meni Malliori y Dimitrios Paraskevis.

Explicó que, a causa de la recesión económica, muchas personas perdieron su empleo y pasaron a compartir material de inyección con otros y la falta de hogar se incrementó. Además, añadió que las jeringas estériles eran difíciles de conseguir y los centros de terapia de sustitución de opioides tenían unas extensas listas de espera. El programa Aristóteles emplea un sistema de bonos, de manera que los expertos puedan seleccionar a personas para realizarles una prueba de VIH a cambio de un estipendio.

La Sra. Sypsa comentó que el centro les proporciona comida, así como preservativos y jeringas. Voz positiva (Positive Voice), una asociación destinada a personas que viven con el VIH, ayuda en el asesoramiento sobre el VIH, mientras Praksis, una organización no gubernamental de Grecia, se centra en facilitar a los migrantes servicios lingüísticos y documentos de identidad.

Nikos Dedes, el jefe de Voz positiva, dijo que juega un papel activo durante el diagnóstico y la parte de remisión del programa. "Los guiamos a través del laberinto, lo que hace que se agudice la retención de personas", dijo. El Sr. Dedes considera que Aristóteles permite que haya una mayor concienciación sobre el VIH entre los consumidores de droga. "Para muchos, el VIH se convierte en una llamada de advertencia para tratar su adicción a las drogas", declaró.

Durante 2012 y 2013, el programa tuvo cinco rondas de reclutamiento donde algunos participantes intervenían en más de una ocasión. Más de 3.000 personas recibieron los servicios de Aristóteles. Cerca del 16% de los participantes tuvieron resultados positivos de VIH y pudieron tener un acceso directo a la terapia antirretrovírica con trabajadores sociales concertando citas. Del mismo modo, tuvieron un acceso prioritario para la terapia de sustitución de opioides.

La Sra. Sypsa recalcó que, incluso antes de que finalizase el programa, ya se había conseguido un descenso del 78% de nuevas infecciones por el VIH en Atenas.

"Aristóteles pudo prevenir 2.000 nuevas infecciones por el VIH y percibimos menos comportamientos de alto riesgo entre consumidores de drogas al menos una vez al día", afirmó la Sra. Sypsa.

Agregó que, además de poder contener el brote, todos los que estuvieron involucrados en el programa se sintieron orgullosos por haber cambiado la vida de tantas personas facilitándoles atención y tratamiento para el VIH.

El éxito del programa aclamó mucho la atención. Según la Sra. Gypsa, al finalizar el programa, "La gente no paraba de pasar por la zona en busca de empleados de Aristóteles. Nos convertimos en punto de referencia para ellos."

Cinco años más tarde, se está poniendo en marcha un nuevo programa, pero en esta ocasión, el objetivo es aunar la atención y el tratamiento para el VIH y la hepatitis C en los consumidores de drogas inyectables.

El Sr. Dedes está muy entusiasmado porque, esta vez, Voz positiva será una parte fundamental del programa y dispondrá de un presupuesto. Asimismo, se ha incorporado un nuevo socio —Prometheus, una Asociación de pacientes hepáticos que se encargará de la respuesta a la hepatitis. “Se trata de una evidencia real del éxito del programa —mediante la incorporación de personas de las comunidades“, manifestó el Sr. Dedes.

Descubrieron que la primera hija de Mahabad Asanova tenía VIH cuando la llevaron de urgencia al hospital con fiebre alta. En su segundo embarazo la Sra. Asanova tuvo que esperar 18 meses antes de saber que su hijo era seronegativo.

Sin embargo, cuando se quedó embarazada por tercera vez las cosas habían cambiado radicalmente. A la Sra. Asanova le dijeron que su hija era seronegativa un mes después de que naciera. Por aquel entonces se había introducido un método revolucionario de pruebas del VIH para bebés, las pruebas con sangre seca en papel (DBS, por sus siglas en inglés), que reducía significativamente el tiempo de diagnóstico.

“Esperar 18 meses para saber el estado serológico de mi hijo fue terrible”, afirma la Sra. Asanova. “Me siento aliviada. Las pruebas con sangre seca han cambiado mi vida por completo”. Antes de las DBS había que esperar un año para poder hacer las pruebas a los bebés.

Las DBS son sencillas, no se necesita ningún equipo sofisticado ni métodos invasivos para realizarlas. Después de un pinchazo en el talón del recién nacido, se recoge una gota de sangre en un papel de filtro y se seca. La muestra se manda al laboratorio para que la analicen y los resultados se pueden conocer antes de que el bebé tenga un mes de vida, lo que permite que se trate inmediatamente a los bebés que viven con el VIH con medicamentos antirretrovíricos que salvan vidas.

“Antes de que las pruebas con sangre seca se empezaran a utilizar de forma general en 2013 en Kirguistán, tan solo se hacía un diagnóstico temprano del 15% de los bebés”, explica Edil Tilekov, director del Programa para el VIH del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). “En 2017, esa cifra ascendió hasta casi el 90%”.

Hoy en día, la ciencia del VIH y los diagnósticos son cada vez más sofisticados. UNICEF está promoviendo los métodos de pruebas para el VIH a bebés en el punto de asistencia, con los que se obtendrían resultados tan solo un par de horas después de haber tomado la muestra de sangre.

La introducción de las DBS y la mejora en la formación de los médicos ha contribuido a reducir en cierta medida el estigma contra las personas que viven con el VIH.

“El estigma entre el personal sanitario comenzó a reducirse a medida que los medicamentos antirretrovíricos se fueron integrando en el sistema de atención sanitaria primaria”, afirma Elmira Narmatova, directora del Centro contra el Sida de Osh Oblast. “Se convirtió en algo más parecido a una enfermedad crónica, la mortalidad disminuyó”.

Los niños a los que se trata de forma temprana, responden mejor, y cuanto mejor funcionan los medicamentos, más confianza tienen los padres. A día de hoy, y en parte como resultado de las DBS, más del 95% de los niños que viven con el VIH en Osh (Kirguistán) acceden al tratamiento antirretrovírico.

No obstante, siguen quedando focos de resistencia. Pese al diagnóstico temprano, no todos los niños reciben los medicamentos que necesitan. “Estamos preguntando a los padres y al personal sanitario para tratar de averiguar por qué algunos padres siguen sin querer dar a sus hijos los medicamentos antirretrovíricos”, menciona el Sr. Tilekov.

Las conversaciones informales ya proporcionan algunas pistas: la oposición podría deberse a motivos religiosos, escepticismo sobre las vacunaciones o incluso a leyendas urbanas.

“Aunque se ha hecho mucho por informar a los padres y formar al personal sanitario, los recursos y el personal cualificado siguen siendo insuficientes, así que hay padres que se nos escapan y que no reciben la información adecuada sobre los efectos secundarios”, explica el Sr. Tilekov. “Por eso, si sus hijos pierden peso o no comen bien después de empezar el tratamiento antirretrovírico, los padres culpan a los medicamentos”.

Cuando a un bebé o a una madre se les hacen las pruebas del VIH en Osh, el laboratorio envía los resultados al Centro contra el Sida, una agradable casa situada entre árboles en un bucólico barrio a las afueras que siempre tiene las puertas abiertas en señal de bienvenida. Los pasillos están decorados con imágenes del popular cuento de hadas Vitaminka, unas historietas que ayudan a los trabajadores de la salud y a los padres a explicar a los niños la importancia de que se tomen sus medicamentos antirretrovíricos de forma regular.

Al proporcionar espacios adaptados para los niños y apoyo psicosocial al mismo tiempo que tratamiento médico, el centro hace que los padres se sientan bienvenidos y fomenta que acudan, recojan los medicamentos prescritos y se hagan la prueba con regularidad.

El centro, que fue renovado gracias al ministro de Salud junto con UNICEF y ONUSIDA y con el apoyo del Gobierno de la Federación Rusa, trata en la actualidad a más de 200 niños y dispone de psicólogos que proporcionan asistencia a los niños que viven con el VIH.

En el centro, lejos de presiones sociales y entre amigos, los padres pueden compartir sus esperanzas para el futuro y encontrar el apoyo que tanto necesitan.

La Sra. Asanova parece tranquila, con los dedos cruzados sobre su regazo y su vestido verde oliva en contraste con su hiyab de color crema. Mahabad Asanova no es su verdadero nombre. Todavía le preocupan el estigma y la discriminación más allá de las paredes del centro. Pero, incluso aunque está esperando otro hijo, ya no tiene miedo. Pase lo que pase, gracias a las DBS ya no tendrá que volver a soportar meses de angustiosa espera hasta conocer el diagnóstico.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA han hecho pública una declaración conjunta sobre los servicios de pruebas del VIH en el que se reafirman dos principios fundamentales que garantizan que las pruebas se hagan de acuerdo a un enfoque basado en los derechos humanos y en la salud pública.

La declaración afirma que las pruebas del VIH, con independencia de cómo se realicen, deben respetar siempre las elecciones personales y cumplir con los principios éticos y con los derechos humanos. Queda más que claro que la OMS y ONUSIDA no recomiendan que a las personas se les hagan pruebas del VIH obligatorias, forzosas o bajo coacción en nombre de la salud pública.

La declaración también expone que, para minimizar el riesgo de diagnósticos del VIH erróneos, todos aquellos que presten servicios de pruebas del VIH deben usar kits y procedimientos que cumplan con los requisitos de calidad de la OMS, u otros requisitos nacionales o regionales equivalentes. Se revisará la idoneidad de los procedimientos para la realización de pruebas para cada entorno en función de la prevalencia del VIH en la población. También se llevarán a cabo controles de calidad externos de manera periódica para detectar las causas potenciales de los diagnósticos erróneos de VIH.

La OMS y ONUSIDA sostienen que a nadie se le debe diagnosticar como seropositivo en base a un única prueba del VIH que resulte positiva. Para confirmar un resultado positivo, se deben seguir los procedimientos nacionales para las pruebas del VIH, y, antes de comenzar un tratamiento antirretrovírico permanente, a todas las personas se les deberían repetir las pruebas.

El informe de 2017 de ONUSIDA Poner fin al sida: avanzar hacia los objetivos 90–90–90 estima que tan solo el 70% de las personas que viven con el VIH conocen su estado serológico. Este es el primero de los objetivos 90–90–90, que aspiran a que para 2020 el 90% de las personas que viven con el VIH conozca su estado serológico, que el 90% de las personas que conocen su estado seropositivo reciba tratamiento antirretrovírico y que el 90% de las personas en tratamiento presente supresión de la carga vírica.

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Zambia ha adoptado las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en cuanto a proporcionar tratamiento antirretrovírico a todas las personas que viven con el VIH, independientemente de su recuento de células CD4. Edgar Chagwa Lungu, el presidente de Zambia, lo anunció en Lusaka (Zambia) en el lanzamiento del primer Día de las Pruebas, el Asesoramiento y el Tratamiento del VIH, que sustituye al Día del Asesoramiento y las Pruebas Voluntarias anual, que se celebró desde 2006 hasta 2016.

Solamente el 67% de los 1,2 millones de personas que se estima que viven con el VIH en Zambia conoce su estado serológico. Eso significa que en Zambia hay aproximadamente 400 000 personas que no saben que viven con el VIH. Esta situación hace necesarias estrategias para las pruebas del VIH que sean intensivas, innovadoras y eficaces, en consonancia con las directrices globales de la OMS y ONUSIDA.

Zambia ha adoptado las directrices consolidadas de la OMS en cuanto a los servicios de pruebas del VIH, de acuerdo a los principios fundamentales de consentimiento, confidencialidad, asesoramiento, resultados correctos de las pruebas y conexión con la prevención, la asistencia y el tratamiento (los 5 principios fundamentales).

• Las pruebas del VIH y de otras infecciones de transmisión sanguínea a toda la sangre destinada a la transfusión o a la producción de hemoderivados.

Zambia ha estado implementando las pruebas y el asesoramiento llevado a cabo por profesionales desde 2008. La OMS y ONUSIDA han acogido con satisfacción el llamamiento del gobierno a reforzar la puesta en marcha de pruebas del VIH rutinarias y universales de acuerdo a los 5 principios fundamentales. En este sentido, la OMS y ONUSIDA seguirán colaborando con el gobierno y con otras partes interesadas para proporcionarles apoyo técnico y asesoramiento en la revisión y difusión de los protocolos para los servicios del VIH y los procedimientos operativos estándar, y para garantizar que se obra conforme a las recomendaciones generales de los enfoques basados en los derechos humanos.

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Hay un murmullo sordo en la habitación. Los hombres, en su mayoría jóvenes, están sentados en sillas mientras ojean sus smartphones y charlan. De pronto, una figura irrumpe alegremente en la sala de ejecutivos del rascacielos de Taguig (Filipinas).

“Gracias, gracias”, dice Ronivin (Vinn) García Pagtakhan, director ejecutivo y fundador de LoveYourself, una organización comunitaria que proporciona servicios sanitarios y de empoderamiento para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero. El equipo estaba rematando el importante evento previo de promoción de las pruebas del VIH.

El Sr. Pagtakhan, con su pelo castaño con un ligero toque de tinte verde, va de un grupo al siguiente bromeando y dando las gracias una y otra vez.

“Casi todos aquí son voluntarios”, explica el Sr. Pagtakhan. “Me emociono mucho cuando hablo de mis voluntarios. Se lo debo todo a ellos”.

LoveYourself proporciona servicios de pruebas y tratamiento para el VIH, así como profilaxis oral previa a la exposición (PPrE) y pruebas para la tuberculosis. El personal se compone de 25 miembros, que cuentan con el apoyo de alrededor de 800 voluntarios. El Sr. Pagtakhan fundó LoveYourself en 2011 a la imagen del centro juvenil para lesbianas, gais, bisexuales y transgéneros en el que fue voluntario cuando vivía en San Francisco (Estados Unidos).

“En ese momento me di cuenta de que la manera en la que estábamos llevando la prevención del VIH en la comunidad gay en Filipinas era un verdadero problema”, cuenta el Sr. Pagtakhan. “Todo se basaba en el miedo. Yo quería algo más optimista y alentador. Quería un sitio que fuera animado, donde a la gente le apeteciera pasar el rato”.

Por aquel entonces solo tenía 25 años. “Como se suele decir, conozco mi mercado porque yo mismo formo parte de la comunidad”.

Se graduó en la escuela de enfermería de Filipinas a los 18 y tuvo la cuarta nota más alta en los exámenes del colegio nacional de enfermería. “Eso significó que estaba muy solicitado como profesor particular para ayudar a otros candidatos a preparar sus exámenes para obtener la licencia. Viajé a lo largo de Filipinas dado clases, y también usé las redes sociales para llegar a los estudiantes”, cuenta el Sr. Pagtakhan.

Llegó a ser famoso en las redes sociales, con 600 000 seguidores en Twitter, y ganó el prestigioso galardón internacional Twitter Shorty Awards como enfermero del año. El dinero del premio le ayudó a poner en marcha LoveYourself.

“Los primeros tres años fue como si estuviera pagándole la universidad a mi hijo. La organización se financiaba básicamente de lo que yo ganaba. No teníamos ningún donante”, afirma el Sr. Pagtakhan. “Me gusta innovar, y tenía una visión particular. No quería que las subvenciones dictaran lo que éramos o lo que teníamos que llegar a ser. Quería crear un impulso de cambio positivo en la comunidad. LoveYourself no va únicamente del VIH, sino que también tiene que ver con subir la autoestima de las personas”.

La organización cuenta con tres centros comunitarios en el área de Manila (Filipinas) en los que ofrecen pruebas del VIH y otros servicios. Cualquiera puede pasarse por allí, incluso por la tarde o los fines de semana, para acceder a los servicios sanitarios gratuitos.

LoveYourself realizó pruebas a unas 20 000 personas en 2016 y diagnosticó alrededor de 1500 nuevas infecciones por el VIH, que representan el 50% de todas las nuevas infecciones por el VIH que registró el Departamento de Salud de Manila. LoveYourself también trabaja con empresas y centros educativos para ayudarlos a desarrollar políticas en relación al VIH y a que lleven a cabo pruebas del VIH in situ.

La organización empezó a poner a prueba la PrEP en julio y, con el apoyo de ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud, tiene previsto iniciar un programa piloto de autodiagnóstico antes de fin de año.

En tan solo seis años, LoveYourself ha crecido hasta convertirse en un importante proveedor de servicios para el VIH en Manila. El Sr. Pagtakhan está orgulloso de los logros de la organización y tiene metas más ambiciosas. “Aún seguimos de alquiler. Me gustaría que LoveYourself dispusiera de un espacio propio, un centro comunitario donde se presten servicios sanitarios, pero también eventos y actividades originales”, explica.

Para obtener más información sobre LoveYourself, visite http://www.loveyourself.ph.

Pia Alonzo Wurtzbach, Miss Universo 2015 y embajadora de buena voluntad para Asia y el Pacífico, lanzó una campaña de concienciación sobre el VIH haciéndose las pruebas en público. El 9 de agosto, la modelo y actriz, y Lani Cayetano, alcaldesa de la ciudad de Taguig en Filipinas, se sometieron a las pruebas que llevó a cabo la organización comunitaria Love Yourself en Taguig.

“Como embajadora de buena voluntad de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, he querido comenzar la campaña de concienciación sobre el VIH aquí, en casa, en Filipinas”, dice la Srta. Wurtzbach. “Es importante porque este es el país de la región donde la epidemia del VIH se extiende más rápidamente”.

Un estudio reciente de ONUSIDA muestra que las nuevas infecciones por el VIH en Filipinas aumentaron en un 140% entre 2010 y 2016. Taguig es una de las 17 ciudades dentro del área de la Gran Manila, donde se producen el 40% de las nuevas infecciones del país. La alcaldesa Cayetano es la presidenta nacional de la Liga de Ciudades de Filipinas, y prometió animar a otras ciudades a que amplíen las pruebas del VIH.

“Siempre podrás contar con el apoyo de Taguig, Pia”, afirma la alcaldesa Cayetano.

La Srta. Wurtzbach dio a conocer el proyecto Concienciación e Información Progresivas, o proyecto PIA, por sus siglas en inglés, cuyo objetivo es informar a los jóvenes sobre el VIH a través de las redes sociales y de vídeos informativos adaptados a ellos, así como fomentar las políticas que les permitan acceder a los servicios del VIH y a otros servicios sanitarios fundamentales, especialmente a los jóvenes de las poblaciones clave. El proyecto PIA también está trabajando junto con una coalición de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales y de colaboradores empresariales en una importante gala para la recaudación de fondos y los galardones del Día Mundial del Sida.

“Con el Proyecto PIA esperamos que haya un incremento en la concienciación sobre el VIH, que se difunda un mensaje de amor hacia las personas que viven con el VIH y que hacerse las pruebas del VIH se convierta en una parte normal de las rutinas de salud y bienestar de los filipinos”, explica la Srta. Wurtzbach.

En toda Asia y el Pacífico los jóvenes de las poblaciones clave corren un riesgo mayor de infección por el VIH.

“El movimiento del VIH entre los jóvenes que Pia está poniendo en marcha aquí, en Filipinas, repercutirá en toda la región de Asia y el Pacífico”, dice Eamonn Murphy, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico.

The 2030 Agenda for Sustainable Development takes ​to scale ​what the AIDS response has been working towards for 30 years—a multisectoral, rights-based, people-centred approach that addresses the determinants of health and well-being. The individual stories in this series highlight the linkages between HIV and related Sustainable Development Goals (SDGs), each told from the personal perspective of people affected by HIV. The series paints a picture of how interconnected HIV is with the SDGs and how interdependent the SDGs are with each other. Most importantly, the stories show us the progress we have achieved with the AIDS response and how far we have left to go with the SDGs.  

La Klinika Bernardo, popularmente conocida como la Clínica Atardecer, se encuentra al lado de una bulliciosa carretera. Abre de 15:00 a 23:00, lo que permite que la visiten el máximo número posible de pacientes. “Atendemos a hombres de todas partes de Filipinas que tienen relaciones sexuales con hombres”, dice Leonel John Ruiz, médico jefe de la Klinika Bernardo. “Tan solo el 40% de nuestros pacientes son de Ciudad Quezón”.

En 2012 Ciudad Quezón se convirtió en la primera ciudad de Filipinas en abrir una clínica en la que se ofrecieran servicios para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y para personas transgénero. Los servicios de la Clínica Atardecer estuvieron muy demandados desde el principio. Durante los primeros dos meses que estuvo abierta se llevaron a cabo cerca de 250 pruebas del VIH, así como servicios de asesoramiento para antes y después de las pruebas, y 18 personas fueron diagnosticadas como seropositivas.

Aunque en Filipinas las relaciones entre personas del mismo sexo son legales, hay un alto grado de estigma y discriminación contra los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El miedo a ser marginado y condenado al ostracismo provoca que muchos hombres no accedan a los servicios sanitarios. Los estudios de los funcionarios de salud de la ciudad muestran que en Ciudad Quezón dos tercios de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres no se han hecho nunca una prueba del VIH.

“Esta es mi primera prueba del VIH. No se qué esperar”, dice un joven mientras rellena los formularios de admisión. “He intentado documentarme sobre el VIH para hacerme una idea sobre el tema, pero me ha tomado algún tiempo reunir el valor para venir aquí”. El personal, comprensivo y experimentado, le ayuda a calmar sus nervios. Aquellos a los que se diagnostica como seropositivos reciben asesoramiento sobre los medicamentos antirretrovíricos y el personal los acompaña durante los primeros meses de tratamiento, que es gratuito en Filipinas.

Ahora mismo hay tres Clínicas Atardecer abiertas en Ciudad Quezón y en los últimos años se han aumentado significativamente las inversiones en sus programas para el VIH. Con sus casi tres millones de habitantes, Ciudad Quezón es el centro urbano más poblado de Filipinas y ha convertido en su mayor prioridad acabar con la creciente epidemia de sida. El alcalde Herbert Bautista ha animado a los habitantes de la ciudad a conocer su estado serológico e incluso se hizo una prueba del VIH en público. Los esfuerzos de la ciudad por que más hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se hagan las pruebas del VIH han demostrado ser un éxito, ya que ahora se hacen 30 veces más pruebas que antes. El 40% de las pruebas del VIH que se realizan en la ciudad se hacen en las Clínicas Atardecer, lo que demuestra sin lugar a dudas que la eliminación de barreras aumenta el acceso a los servicios.

“Las cosas son totalmente diferentes a cuando abrimos”, explica Leonel. “Antes nos habríamos tenido que dejar la piel tratando de que la gente concertara una prueba. Ahora la mayoría de nuestros pacientes acuden sin cita previa. La gente busca información por su cuenta y de manera activa”. Las autoridades de varias ciudades están comenzando a adaptar el modelo de Ciudad Quezón y a establecer sus propias clínicas.

Aunque el personal de la Clínica Atardecer habla con orgullo de sus logros, esperan tener que cerrar algún día. “Rezo todas las noches”, dice Adel, la única mujer entre los educadores inter pares de la Klinika Bernardo. “Tengo la esperanza de que algún día nadie necesite nuestros servicios. Para eso es para lo que trabajo”.

ODS 17: fortalecer la puesta en marcha y revitalizar la colaboración mundial para el desarrollo sostenible

Al comienzo de la respuesta al sida, la ausencia de opciones de tratamiento y el aumento sobrecogedor de personas a las que afectaba el VIH dejaron claro que una repuesta puramente clínica a la epidemia no era suficiente. Los familiares, las organizaciones religiosas y las asociaciones de personas afectadas por el VIH intervinieron e hicieron lo que pudieron para ayudar a las personas a morir con dignidad, para asistir a los huérfanos, viudos y viudas, y familiares al cargo que dejaban, y para luchar por un nueva manera de hacer las cosas. Grupos de personas totalmente diferentes, a los que había unido la experiencia compartida del miedo al estigma y el horror del VIH y el sida, se juntaron para exigir que la respuesta fuera más allá de las clínicas, los hospitales o los servicios sanitarios al uso.

La adopción y la expansión del concepto de colaboración supuso una revolución para el sida, pero también para el ámbito más amplio del desarrollo. Las colaboraciones siguen siendo fundamentales en la respuesta al sida. La coordinación y el trabajo conjunto de una amplia variedad de colaboradores, entre los que se incluyen trabajadores sexuales, científicos, y trabajadores sociales, ayuda a hacer análisis y a aplicar la experiencia de manera más eficaz, a superar más rápido los obstáculos y a distribuir más eficientemente los recursos. Los colaboradores aumentan la concienciación y el conocimiento, y permiten que todo el apoyo y el poder se concentren, de manera que sea más fácil influir sobre los responsables de las políticas y a estimular a las partes interesadas para que tomen medidas.

La historia de la Clínica Atardecer en Ciudad Quezón (Filipinas) encarna el ODS 17: fortalecer la puesta en marcha y revitalizar la colaboración mundial para el desarrollo sostenible. El éxito de la primera clínica y la incorporación posterior de dos clínicas más demuestran que la inclusividad sigue siendo definitiva en la respuesta al sida y proporcionan la inspiración para que las colaboraciones entre una amplia variedad de partes interesadas sean exitosas.

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible amplía lo que se ha estado haciendo en la respuesta al sida a lo largo de 30 años, un enfoque multisectorial, basado en los derechos y centrado en las personas, que aborda los factores determinantes para la salud y el bienestar. Las historias personales de esta serie ponen de relieve las conexiones entre el VIH y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados, y cada una se narra desde la perspectiva personal de los afectados por el VIH. La serie ofrece una imagen de cómo se relaciona el VIH y los ODS, y cómo estos son interdependientes entre sí. Lo más importante es que estas historias nos muestran los avances que hemos logrado en la respuesta al sida y lo lejos que hemos llegado en los ODS.  

La celebración de la última Nochevieja trajo novedades para Welber Moreira. Desgraciadamente. El brasileño de 23 años descubrió que vivía con el VIH.

Se había estado encontrando mal el día después de Navidad, así que acudió a una clínica sanitaria pública para preguntar qué le pasaba. Pero fue el médico el que le hizo una pregunta turbadora. “Me preguntó, ‘¿Podría ver los resultados de su prueba del VIH más reciente?’” Welber nunca se había imaginado que podría verse afectado por el virus del que le hablaron en alguna clase de biología largo tiempo atrás. El médico le dijo que fuera a un centro de asesoramiento y realización de pruebas voluntarias en su ciudad natal, Ribeirão Preto, al norte de São Paulo, donde se hizo una prueba rápida del VIH. El positivo de su diagnóstico se confirmó en una segunda prueba.

“Después de llorar largo y tendido delante de la enfermera, pensé en mi novia, porque no habíamos estado usando preservativos”, cuenta Welber. Los resultados de su novia para el VIH fueron negativos. Comenzó su tratamiento de prevención de 28 días incluso antes de que Welber comenzara a tomar sus propios medicamentos antirretrovíricos. El sistema sanitario público de Brasil cubre todos los costes de la prevención y el tratamiento del VIH, lo que facilitó que ambos comenzaran a tomar sus medicamentos.

Había algo más que le preocupaba. “Me asustaban mucho los efectos secundarios”, explica Welber. Sorprendentemente, cuenta, se ha sentido bien desde que comenzó su tratamiento del VIH. Ahora se toma dos pastillas cada noche antes de irse a la cama. Se encoge de hombros y dice “No me puedo imaginar cómo tenía que ser esto en el pasado, tomando varias pastillas cada día y a diferentes horas”.

Se cuenta entre los más de 100 000 brasileños a los que se les ha proporcionado un nuevo medicamento para el VIH llamado dolutegravir (DTG), que tiene menos efectos secundarios y es más eficaz. El Ministerio de Salud negoció con éxito la compra del DTG con un descuento del 70%, lo que redujo el precio por pastilla de 5,10 USD a 1,50 USD. El resultado es que más personas tendrán acceso a este nuevo medicamento dentro del presupuesto aprobado para el tratamiento en el país (que para 2017 asciende a 1100 millones USD).

Welber está agradecido por el apoyo de su novia y por la eficacia de la clínica y del centro, que le ayudaron a superar el trauma inicial.

A Welber ya no le preocupa que salgan a relucir el VIH y su estado serológico. Dice que habla abiertamente del tema con sus amigos y en el trabajo. Una pequeña parte de su familia no encajó bien las noticias, pero él no ha perdido la esperanza.

Él y su novia tienen un montón de planes. “Tenemos pensado tener dos hijos dentro de tres años”, cuenta.

También explica que siente que tiene que ayudar a los demás. “Siempre que puedo, por ejemplo, paso por la clínica sanitaria local y cojo algunos preservativos para mis compañeros de trabajo y para mis amigos”, afirma Welber. “Para mí es una oportunidad de compartir lo que se y de hablar sobre prevención”.

ODS 9: construir infraestructuras resilientes, fomentar la industrialización inclusiva y sostenible y la innovación

La ampliación del tratamiento del VIH en países de rentas bajas y medias durante los últimos 15-20 años es una de las mayores historias de éxito para la salud mundial. Al término de 2002 en el África subsahariana solo había 52 000 personas bajo tratamiento. Gracias al aumento en los niveles de producción y al uso pleno de las flexibilidades de las patentes, el número de personas en tratamiento en 2016 había aumentado a 12,1 millones. Gracias a lo que se ha aprendido en la respuesta al sida, también se ha ido aumentando el acceso a los medicamentos para las personas que viven con tuberculosis, hepatitis C y otras enfermedades no transmisibles.

Los investigadores y los científicos continúan innovando y mejorando la eficacia de los medicamentos antirretrovíricos mientras siguen buscando una cura para el VIH. Los medicamentos antirretrovíricos han evolucionado, de tal modo que la esperanza de vida de una persona que vive con el VIH y toma regularmente sus medicamentos es totalmente normal.

Cuando en 1996 el Gobierno de Brasil aprobó el acceso universal a los medicamentos antirretrovíricos, cambió el curso de la epidemia en el país y se aumentaron extraordinariamente las tasas de supervivencia. Las peores predicciones en cuanto a muertes asociadas al sida nunca llegaron a cumplirse. El Sistema Único de Salud de Brasil sigue estando a la cabeza y recientemente ha incorporado la tecnología científica y médica más avanzada en los servicios rutinarios para el VIH. La historia de Welber nos habla de hasta qué punto el ODS 9 (construir infraestructuras resilientes, fomentar la industralización inclusiva y sostenible y la innovación) está relacionado con aumentar el acceso igualitario a los medicamentos y lograr avanzar hacia el fin del sida.