La actriz y Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts, habló sobre su trabajo en apoyo de los esfuerzos de ONUSIDA por lograr una generación sin sida durante su estancia en Mozambique.

Mozambique es uno de los escenarios de una nueva película sobre la vida de Diana, Princesa de Gales. También es donde ONUSIDA.org se encontró con la actriz y Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts. Allí habló de su trabajo en apoyo de los esfuerzos de ONUSIDA por conseguir una generación sin sida, garantizando la ausencia de nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y el mantenimiento de sus madres con vida.

"En Estado Unidos y Europa no se producen prácticamente nuevas infecciones por el VIH en niños y muchos países africanos se mueven con paso seguro en esa dirección", dijo la Sra. Watts. "En ONUSIDA llamamos a eso "llegar a cero": cero bebés nacidos con el VIH y cero madres muertas por causas relacionadas con el sida. Y para nosotros, llegar a cero no es un sueño ni un eslogan sino una realidad factible", añadió.

El país en el que está rodando tiene una de las tasas más elevadas de VIH del África Subsahariana: el 11,5% de la población adulta vive con el virus. Pero también uno de los 22 países que están realizando un esfuerzo concertado para detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños como parte de un Plan Mundial liderado por ONUSIDA y sus socios.

En 2011, 98 000 mujeres embarazadas que vivían con el VIH necesitaban antirretrovíricos para evitar la transmisión del VIH a sus hijos en Mozambique; el tercero por detrás de Sudáfrica (241 000 mujeres) y Nigeria (229 000 mujeres).

El programa nacional para detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y mantener a sus madres con vida ha crecido rápidamente desde sus inicios en 2002. El número de centros que ofrecen servicios para la prevención de las nuevas infecciones por el VIH en niños ha aumentado en todo el país de 356 en 2009 a más de un millar en 2010. En consecuencia, el número de mujeres embarazadas que reciben asesoramiento y se realizan las pruebas del VIH también ha crecido del 12% en 2005 al 87% en 2010, una de las tasas más altas de la región. Y desde 2009, el porcentaje de mujeres embarazadas que viven con el VIH en Mozambique y que reciben tratamiento antirretrovírico para prevenir la transmisión del VIH a sus hijos se incrementó del 38% al 51%.

Sin embargo, se tienen que hacer muchas más cosas, puesto que casi la mitad de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Mozambique aun no reciben medicamentos para prevenir la transmisión a sus hijos.

"Ojalá pudiera pasar más tiempo en este hermoso país que es Mozambique. Animaría a todos los socios en la respuesta al sida a que redoblaran sus esfuerzos aquí y en los 21 países más afectados", dijo la Sra. Watts. "Las mujeres deben acceder a unos servicios de prevención y tratamiento del VIH de calidad y que salva vidas para ellas y para sus hijos y sé que juntos podemos hacerlo realidad.

En su puesto de Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, la Sra. Watts se unió al anterior Presidente, Bill Clinton, y al Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, para presentar el Plan Mundial en junio de 2011 en las Naciones Unidas, en Nueva York. Ha visitado programas contra el sida y de salud maternoinfantil desde Lusaka (Zambia) hasta Delhi (India) luchando incansablemente por garantizar que todos los países lleven a cabo los esfuerzos necesarios para lograr una generación son el VIH.  La semana pasada la Sra. Watts instó en Nueva York al Foro de Mujeres Líderes, que incluía a destacadas directoras generales y varias Primeras Damas africanas, a combinar sus esfuerzos por llegar a cero.

De izquierda a derecha: Naomi Watts, Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA; Aishwarya Rai Bachchan, Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; el profesor Jeffrey Sachs, director del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia y asesor especial sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio del Secretario General de las Naciones Unidas; y la Sra. Coumba D. Touré fundadora y presidente de la de la Fundación Desarrollo Avanzado para África (ADA) y presidenta de la conferencia en el Yale Club, NYC. Septiembre de 24 de 2012.

Las Primeras Damas de varios países africanos, responsables de gobierno y representantes de organizaciones internacionales y civiles que trabajan en el desarrollo y cuestiones relacionados con la mujer se reunieron en Nueva York, en las actividades paralelas de la reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas para debatir acerca de las maneras de capacitar a las mujeres y a las jóvenes especialmente a través de las tecnologías digitales.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, participó en la sesión titulada Colaboración en acción: asegurar que los niños de todo el mundo nacen sin el VIH. Apelando a las mujeres para que lideren el camino hacia la justicia social, el Sr. Sidibé presentó a dos Embajadoras de Buena Voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts y Aishwarya Rai Bachchan. “Estas dos mujeres tienen el poder de cambiar el mundo; nada podría ser más noble que una generación sin el VIH", afirmó.

Al hablar sobre sus experiencias sobre el terreno, la Sra. Watts se centró en la importancia de las colaboraciones en el increíble progreso realizado hacia el objetivo de llegar a cero nuevos casos de infecciones por el VIH entre niños. "Pero aun no lo hemos conseguido. Casi cada minuto nace un bebé con el VIH y actualmente solo uno de cada cuatro niños que necesita tratamiento lo recibe realmente". Para mí, no son datos y cifras, sino rostros con familias", dijo. "Sin duda podemos seguir avanzando hacia llegar a cero".

La Sra. Rai Bachchan, que fue nombrada nueva Embajadora de Buena Voluntad ese mismo día, compartió su pasión por aprender y marcar una auténtica diferencia en las vidas de las mujeres y las familias. También convocó a los medios a cumplir con su parte. "Debemos llamar la atención sobre algo que necesita atención", afirmó. "Las mujeres deben poder expresarse, debemos trabajar allí donde nazca un niño".

El evento se centró también en los avances en tecnología y sanidad. La provisión de servicios sanitarios y de información por medio de las tecnologías móviles, como los teléfonos móviles, también denominada sanidad móvil o «mHealth», ha demostrado ser eficaz para facilitar un mayor acceso a la sanidad a las poblaciones de países con ingresos bajos. El uso de dicha tecnología también ha mostrado su eficacia en términos de costes y una mejora en la capacidad de los sistemas sanitarios para proporcionar una atención sanitaria de calidad.

Datos recientes de ensayos y estudios científicos aleatorizados han demostrado que los mensajes SMS en particular pueden tener una repercusión positiva en los resultados del tratamiento. Por ejemplo, los resultados de un estudio realizado en Kenya en noviembre de 2010, mostraron que los pacientes que recibieron apoyo por SMS cumplieron el tratamiento antirretrovírico en una proporción significativamente mayor.

Con 5300 millones de abonados a teléfonos móviles en todo el planeta y con casi el 90% de la población mundial cubierta con una señal inalámbrica, el teléfono móvil se ha convertido en la plataforma tecnológica de comunicación más difundida. Los participantes en la reunión aportaron ideas sobre el modo en que las tecnologías móviles podrían contribuir a ampliar el acceso a la sanidad para las mujeres y los jóvenes de países con ingresos medios y bajos.

Una multitud de soluciones de mHealth ha emergido con los años en países como Etiopía, Kenya, Nigeria y Sudáfrica, según el Observatorio Mundial de la Sanidad-e en la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, un informe reciente encargado por la Advance Development for Africa Foundation (Fundación Desarrollo Avanzado para África), destaca que a pesar de la sólida promesa que ofrecen las herramientas y aplicaciones de mHealth, el panorama actual se caracteriza por la proliferación de proyectos piloto no sostenibles que con frecuencia desaparecen una vez se agota la financiación inicial.

Los anfitriones del evento fueron la Fundación Desarrollo Avanzado para África, Digital He@lth Initiative y el Foro de asociaciones mundiales en cooperación con ONUSIDA, el PNUD, la oficina de las Naciones Unidas para las asociaciones, la Asociación para la salud materna, del recién nacido y el niño, y ONU-Habitat.

Naomi Watts, Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA durante su visita en el Hospital Safdarjung en Nueva Delhi.

A pocos días de la celebración del Día Mundial del Sida (1 de diciembre), Naomi Watts, Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, viajó a Nueva Delhi, India, para reunirse con madres que viven con el VIH y descubrir algunos de los desafíos que éstas afrontan a diario.

Watts visitó el hospital y se reunió con un grupo de madres en la sala del VIH. "Pude sentir los muchos retos a los que se enfrentan, incluidos los efectos del estigma y la vergüenza, y aún así, vi claramente su fuerza y su determinación de criar hijos sanos. Debemos asegurarnos de que todas las madres que viven con el VIH tienen acceso a los servicios que ellas y sus familias necesitan. Ninguna madre debe perder a su hijo debido al sida y ningún niño debe quedarse huérfano a causa de esta enfermedad."

El Hospital Safdarjung es un centro multidisciplinar de Nueva Delhi y uno de los mayores hospitales gubernamentales de India. Dicho hospital proporciona cuidados médicos gratuitos a ciudadanos de todo el país, incluyendo servicios de prevención, tratamiento y apoyo frente al VIH.

Durante su visita, Watts fue recibida por el personal de hospital, que la guió por las distintas instalaciones para el sida con las que cuenta el Hospital Safdarjung, incluyendo la dedicada a la prevención de las nuevas infecciones en niños. Watts se reunió con el personal del hospital y pudo comprender mejor cómo funcionan los programas de prevención del VIH en India.

"Cada día, hacemos pruebas a más de 400 hombres y mujeres de toda India", declaró la Dra. Renu Arora, directora del centro de prevención de la transmisión madre a hijo del hospital Safdarjung. Sin embargo, la Dra. Arora destacó que en torno al 15% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en toda India solicitan tratamiento en fases demasiado avanzadas de su embarazo, es decir, inmediatamente antes o durante el parto, siendo responsables así del nacimiento de aproximadamente el 50% de los niños seropositivos del país.

Watts habló con las mujeres que viven con el VIH y discutió con ellas los desafíos a las que éstas se enfrentan, incluido el estigma.

Watts habló con las mujeres que viven con el VIH y discutió con ellas los desafíos a las que éstas se enfrentan, incluido el estigma. Aprendió que el virus no sólo afecta a las mujeres, sino también a sus comunidades y familias, tanto emocional como económicamente. El estigma y la discriminación crean un silencio que evita que las mujeres, en India y en todo el mundo, se atrevan a acceder a la información y los servicios de prevención del VIH que son tan esenciales.

Sukhhvinder Kaur afirmó: "Me diagnosticaron el VIH cuando estaba embarazada. Mi familia política nos abandonaron a mí y a mi bebé, y ahora vivo con mis padres y no tengo ningún apoyo económico. Si la gente fuera más consciente del VIH, quizá, la sociedad no nos rechazaría a mi hijo y a mí."

Aproximadamente, 2,4 millones de personas vive con el VIH en India, uno de los países con el mayor índice de personas infectadas por el VIH a escala mundial.

El secretario general, Ban Ki-Moon, durante su discurso en  "Light for Rights" con motivo de la conmemoración del Día Mundial del SIDA en Nueva York..
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se unió a otros líderes de la respuesta al sida y a estrellas del espectáculo en un acto público para celebrar el Día Mundial del Sida el 1 de diciembre 2009 en el histórico Arco conmemorativo del Washington Square Park, en la Ciudad de Nueva York.

Las luces del arco y de otros monumentos de la ciudad se apagaron a las 6.15 para recordar a aquellos que han fallecido como consecuencia del sida, así como para representar cómo el estigma, la discriminación, el miedo y la vergüenza relegan a las personas seropositivas a la oscuridad. Posteriormente, las luces se volvieron a encender para mostrar que iluminar al VIH con el brillo de los derechos humanos puede ayudar a las personas seropositivas a salir de las sombras y a buscar la información, tratamiento, atención y apoyo que necesitan para llevar una vida saludable.

““En el Día Mundial del Sida de este año nuestro desafío es claro: debemos seguir haciendo lo que es efectivo, pero debemos hacer más, de manera urgente, para mantener nuestro compromiso de alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para 2010”, afirmó el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon. “Solo conseguiremos este objetivo si dirigimos toda la luz de los derechos humanos al VIH. Las respuestas al sida no castigan a las personas, sino que las protegen”.

En el acto también participaron Naomi Watts, actriz nominada a los Óscar y embajadora de buena voluntad de ONUSIDA; Christine C. Quinn, portavoz del ayuntamiento de Ciudad de Nueva York; la oscarizada Susan Sarandon, embajadora de buena voluntad de UNICEF; el Dr. Paul de Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA; Tembeni Fazo, asesora y educadora de inmigrantes africanos y caribeños de Nueva York; y Chyenne Jackson, una estrella televisiva que está ahora en Broadway, quien fue la encargada de inaugurar el acto.

La embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts, resaltó la injusticia del estigma. “Ha sido tanto desafortunado como injusto que la infección por el VIH se haya considerado una enfermedad vergonzosa, se haya juzgado a las personas que viven con el VIH como culpables y se haya identificado al sida como una muerte segura. He visto personalmente que la dignidad y la esperanza son mayores en aquellos a los que el VIH ha cambiado la vida.” En su calidad de embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Watts ha utilizado su fama para fomentar la sensibilización sobre el VIH y dar una voz mayor a las necesidades de las personas que viven con el virus.

“Estamos aquí esta noche para dar luz a los derechos humanos, pues son esenciales para el éxito de la lucha contra el sida. Y estamos aquí para reafirmar nuestro compromiso de poner fin a la epidemia mundial de sida”, afirmó Kenneth Cole, diseñador de moda de reconocido prestigio, presidente de Keneth Cole Productions y de la junta de administración de amfAR (La Fundación para la Investigación sobre el Sida), que organizó el acto.

Dr. Paul de Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA en "Light for Rights" en la conmemoración del Día mundial del sida en Nueva York, el1 de diciembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

Este acto es el inicio de la campaña mundial LIGHT FOR RIGHTS (luces para los derechos) organizada por amfAR, ONUSIDA, Broadway Cares/Equity Fights AIDS, y la Campaña mundial contra el sida. El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Paul de Lay, confirmó el apoyo de ONUSIDA a esta iniciativa: “ONUSIDA está entusiasmado por participar en la presentación de esta campaña que durante dos años intentará iluminar la importancia de los derechos humanos para conseguir el acceso universal”. 

“Si damos luz a los derechos humanos de las personas que tienen sida, estas podrán salir de la oscuridad y acceder al tratamiento, la información, la atención y el apoyo que necesitan para llevar una vida normal”, añadió.

El Dr. De Lay pidió a Tom Viola, director ejecutivo de Broadway Cares/Equity Fights AIDS, y a Marcel Van Soest, director ejecutivo de la Campaña mundial contra el sida, que se unieran a él en el escenario para agradecer a sus organizaciones su compromiso de copatrocinar la campaña LIGHT FOR RIGHTS. De Lay también agradeció a Cole su liderazgo en la campaña, así como el diseño de la marca LIGHT FOR RIGHTS y el símbolo de la campaña, una bombilla con un lazo rojo, realizado por el equipo de diseño de Kennet Cole Productions en consulta con las cuatro organizaciones copatrocinadoras.

Otros participantes insistieron en la responsabilidad compartida a la hora de garantizar la protección de los derechos humanos.

Susan Sarandon, que lideró los esfuerzos para liberar a las refugiados haitianos seropositivos del centro de detención por el VIH de la Bahía de Guantánamo, Cuba, a principios de los 90, recordó la larga lucha de las personas que viven con el VIH contra el estigma y el aislamiento, y afirmó que garantizar el respeto de los derechos humanos es esencial. Quinn, portavoz del ayuntamiento de Nueva York, resaltó que la falta de igualdad entre segmentos de la población general, especialmente para los hombres que tienen relaciones sexuales hombres, los usuarios de drogas, los profesionales del sexo y las mujeres y las niñas, aumenta su vulnerabilidad frente a la discriminación y la marginación, lo que les expone a un mayor riesgo de contraer el VIH.

Otros monumentos de la ciudad que apagaron y después volvieron a encender sus luces como parte del acto LIGHT FOR RIGHTS fueron: el edificio Chrysler; Rockefeller Center; Lincoln Center, incluida la Ópera Metropolitana, Avery Fisher Hall, el Teatro David H. Koch y Revson Fountain; el edificio MetLife; Madison Square Garden; el Teatro Beacon; 33 teatros de Broadway; y el Radio City Music Hall.

El secretario general de las Naciones Unidas, el Sr. Ban Ki-Moon, se reunirá en la ciudad de Nueva York con Naomi Watts, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Kenneth Cole, presidente del Consejo de administración de la amFAR (Fundación americana para la investigación sobre el sida), Christine C. Quinn, portavoz del Ayuntamiento de Nueva York, y Keren Dunaway-Gonzalez, activista en la respuesta el sida, de solo 13 años, con el fin de dirigir todos los focos de atención al respeto de los derechos de las personas que viven con el VIH.

El lugar de encuentro será el Arco conmemorativo del Washington Square Park. El monumento quedará a oscuras a las 18:15 en señal de recuerdo a quienes perdieron la vida a causa del sida, y volverá a encender sus focos en torno a las 18:20 para resaltar la necesidad de sacar a la luz los derechos humanos para que iluminen a quienes viven con el VIH en todo el mundo.

Simultáneamente se apagarán y encenderán las luces del Empire State Building, claramente visible a través del arco. Entre el resto de lugares neoyorquinos que también participarán en este acto simbólico perdiendo por unos momentos su iluminación, se encuentran todos los teatros de Broadway, el Madison Square Garden, el Lincoln Center, el Chrysler Building y el Brooklyn Bridge.

Este acontecimiento neoyorquino se enmarca dentro de la campaña "Light for Rights" ("Ilumina los derechos") lanzada en todo el mundo por la amFAR (Fundación Americana para la Investigación sobre el sida), ONUSIDA, la organización "Broadway Cares/Equity Fights AIDS" y la Campaña mundial contra el sida.

La amFAR y sus organizaciones asociadas han creado un sitio web para la campaña Light for Rights (Ilumina los derechos) (www.lightforrights.org) que contiene tanto información acerca de los actos que puedan organizarse en otros lugares como ideas de colaboración en redes sociales y materiales y plantillas para el lanzamiento de campañas.