El 26 de febrero, con los Juegos Olímpicos de 2010 como telón de fondo, LifeSciences British Columbia, el Centro de excelencia en VIH/SIDA de British Columbia y la Universidad de British Columbia (UBC, por sus siglas en inglés) organizaron una cumbre mundial sobre el VIH. Apoyado por la Sociedad internacional del sida, el acto “El impacto de la ciencia y la innovación en el paradigma cambiante de la salud mundial: VIH y sida – Un reto de proporciones olímpicas” reunió a líderes mundiales en los campos de la investigación, la salud, la innovación y la política para intercambiar las últimas y concluyentes perspectivas sobre los retos planteados por los cambios en el paradigma de salud mundial.

Durante una cumbre internacional, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, pidió al Primer Ministro de Canadá que garantizara que el G8 cumpla sus compromisos para alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. “Como anfitrión [de la cumbre del G8 de este año], el Primer Ministro Stephen Harper puede establecer una agenda ambiciosa para la cumbre”.

“El G8 debe cumplir su compromiso con el acceso universal. Por decenas de millones de personas, no permitan que las esperanzas en el acceso universal se transformen en una pesadilla universal”.

El Dr. Stefano Bertozzi, nombrado recientemente director para el VIH de la Fundación Bill y Melinda Gates, describió la repercusión de la crisis financiera mundial en la financiación para el sida. “La disminución de los fondos mundiales para el VIH corre el riesgo de repercutir en la ampliación continua del tratamiento del VIH”

Bertozzi describió la crisis económica como una oportunidad importante para mejorar la eficacia de los programas del VIH, que se podrían utilizar asimismo para optimizar el funcionamiento de los sistemas sanitarios. También pidió que se utilizara el tratamiento de manera más creativa y efectiva para cumplir los objetivos tanto de prevención como de tratamiento. “La prevención combinada integral es el matrimonio perfecto entre el tratamiento y la prevención”.

La reunión fue organizada por el Dr. Julio Montaner, director del Centro de excelencia en VIH/SIDA de British Columbia y presidente de la Sociedad internacional del sida. Montaner describió un ambicioso programa piloto de British Columbia, que con 48 millones de US$ enviará a profesionales sanitarios a las calles de Vancouver para que diagnostiquen y traten a poblaciones a las que es complicado llegar, como los usuarios de drogas inyectables, utilizando el tratamiento temprano como una forma de prevención agresiva. El programa, llamado “Seek and Treat” (buscar y tratar) mejorará el acceso al tratamiento para las poblaciones que todavía se ven desproporcionadamente afectadas por el VIH en Vancouver.

La reunión también mostró un mensaje del Comité Olímpico Internacional (COI) sobre su innovadora campaña del VIH para los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010. Tommy Sithole, director de cooperación internacional del COI, nombró la asociación del COI con ONUSIDA como un ejemplo de cómo se pueden utilizar los Juegos Olímpicos para difundir información sobre el VIH. “El COI puede llegar en vuestro nombre a los miles de millones de personas que siguen los Juegos en todo el mundo. Durante estos impresionantes Juegos Olímpicos de Vancouver estamos trabajando para alcanzar nuestro objetivo común, un mundo sin VIH.”

Thursday 11 February 2010, Vancouver, Canada – The 2010 Olympic Winter Games will kick off tomorrow night in Vancouver, marking the start of 16 days of intense competitions and celebrations, including a series of events where the United Nations family will celebrate its growing bonds with the Olympic family.

Olympic Truce

On Monday, Secretary-General Ban Ki-moon said in a statement: the Olympic Truce "draws attention to a terrible paradox. At the Olympics and throughout the year, we rightly honour the outstanding achievements of the human body and the positive social values of competitive sport, including team spirit and fairness. Yet all too often, through the carnage of war, we do damage to that same human body, and to our shared values.”

On Monday as well, the President of the UN General Assembly also made a Solemn Appeal to the Member States for the observance of a truce during the Games. On 19 October 2009, the General Assembly had adopted the biennial Olympic Truce Resolution, coinciding with the send-off of the Olympic Torch.

That same day, a great step forward in the longstanding collaboration between the UN and Olympic families was made when the International Olympic Committee (IOC) was granted Observer Status at the General Assembly.

UN Activities at the 2010 Winter Games in Vancouver

In Vancouver, this collaboration will deepen through the involvement of several UN agencies and the presence of the Special Adviser to the Secretary-General on Sport for Development and Peace, Mr. Wilfried Lemke. “The 2010 Games are a great occasion to further strengthen the already close and productive relationship between the UN and Olympic families,” Mr. Lemke declared.

Tomorrow morning (Friday), he will highlight the contribution sport can make towards achieving the UN Millennium Development Goals at a high-level panel discussion organized by the NGO Right to Play, the University of British Columbia and Merck, with the support of the Vancouver 2010 Education Program.

On Saturday night, Mr. Lemke will host a dinner on behalf of Mr. Achim Steiner, Executive Director of the United Nations Environment Programme (UNEP), gathering officials – including Canada’s Minister of the Environment – and partners that have made a contribution to the greening of the Vancouver Games. UNEP and the IOC have been in partnership since 1994 when they signed an Agreement of Cooperation to incorporate environmental issues in the Olympic Games (more information here).

In total, 15 UN funds, programmes and specialized agencies have established agreements with the IOC, for example the Joint UN Programme on HIV/AIDS (UNAIDS). As part of its long-standing partnership with the IOC, UNAIDS has helped develop a toolkit on HIV for athletes participating in the Vancouver Games.

HIV education, prevention and awareness packages (containing male condoms) will be distributed to volunteers, workers and athletes as well as at outside venues (hospitality houses, hotels and bars). HIV counseling will be offered at the Olympic Polyclinics, and a public service announcement on HIV-related stigma and discrimination will be disseminated in the Village News over electronic billboards and in the Athlete Villages, as well as through the electronic media, including websites, blogs and You Tube.

‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’

Last month, as part of the ‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’, created by VANOC in partnership with the Canadian Forces and the United Nations Association in Canada (UNAC), 20 boxes filled with sporting goods were donated to children in 20 Aboriginal communities located in the Yukon, Northwest Territories and Nunavut, some of Canada’s most remote places.

Along with the donated equipment, UNAC sent a UN facilitator to hold workshops in each of the 20 communities to teach youth to inspire and educate others about physical activity and the values of sport.

Special Adviser's Meeting with Ban Ki-moon

Before heading to Vancouver, Mr. Lemke visited the UN Headquarters in New York where he met with Secretary-General, Ban Ki-moon. He briefed him on his activities since their last meeting in October 2009, and they also discussed the UN family's activities during the 2010 FIFA World Cup that will take place in South Africa from 11 June -11 July 2010.

Next month, Mr. Lemke will return to Vancouver for the Paralympic Winter Games, where a number of UN actors will also be actively engaged, in particular around the promotion of the rights of persons living with disabilities.

El próximo 20 de enero Eric Sawyer, miembro de ONUSIDA, portará la antorcha olímpica en Calgary (Canadá) como parte del recorrido 2010, que llevará la llama a los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, que se celebrarán del 12 al 28 de febrero.

Antes de trabajar para ONUSIDA Sawyer fundó tres organizaciones sobre el VIH en los Estados Unidos, entre las que se encuentra ACT UP de Nueva York, un grupo de sensibilización internacional que trabaja para defender los derechos de las personas que viven con el virus. Él mismo lleva conviviendo con el VIH durante los últimos 30 años.

En relación con su nombramiento como portador de la antorcha olímpica, el señor Sawyer comentó que "Soy un superviviente del virus desde hace mucho tiempo, y he podido vivir casi 30 años desde de que en 1981 aparecieran los síntomas porque tuve acceso a los tratamientos médicos más avanzados. El hecho de que todavía sea capaz de correr una parte del recorrido es un claro ejemplo de la necesidad de ofrecer información, tratamiento, cuidado y apoyo a todas las personas que viven con el VIH.”

El señor Sawyer es además miembro de ONU Plus, el grupo de empleados VIH positivos del sistema de las Naciones Unidas.

 

ONUSIDA y el Comité Olímpico Internacional (COI) mantienen la colaboración desde hace tiempo para fomentar el papel que desempeñan las organizaciones deportivas en la respuesta al sida. Esta iniciativa se formalizó en un memorando de entendimiento firmado en el año 2004. Asimismo, las dos organizaciones han colaborado en iniciativas para promover la sensibilización sobre el VIH con la ayuda de entrenadores, atletas y figuras del deporte de todo el mundo.

En alabanza a la labor del COI, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, subrayó la importancia de este tipo de colaboraciones en la respuesta al sida cuando afirmó que "trabajando juntos en el espíritu de los valores centrales del movimiento olímpico (amistad, excelencia y respeto), podemos conseguir un cambio positivo".

El presidente del COI, Jacques Rogge, añadió que "tanto el COI como ONUSIDA están tratando de llegar hasta el mayor número de jóvenes posible. Nuestro objetivo común es utilizar el deporte como herramienta enérgica para la educación y la prevención del VIH y del sida en todo el mundo."

Para los Juegos de Vancouver, ONUSIDA ha preparado paquetes de educación, prevención y sensibilización sobre el VIH destinados a voluntarios, trabajadores y atletas. Además del material escrito que informa a cada persona sobre los riesgos de transmisión del virus, los paquetes contienen preservativos tanto masculinos como femeninos, así como información sobre las prácticas sexuales más seguras.

"Como alguien que vive con el VIH, me alegra ver que los paquetes de prevención se están distribuyendo a todas las personas implicadas en los Juegos Olímpicos. De la misma manera que un entrenador de descenso alpino prepara, entrena y da cascos y gafas a sus deportistas, a todo el mundo se le debe facilitar la información y los productos adecuados para que, cuando tengan relaciones sexuales, estén protegidos frente a las enfermedades de transmisión sexual y a los embarazos no deseados".

El COI ha pedido a ONUSIDA que elija a personas que viven con el VIH para llevar la llama olímpica durante el recorrido para ayudar a derribar las barreras del estigma y de la discriminación.

Dhamiri Mustafá, una joven de Tanzania que vive con el VIH, fue una de los 80 dignatarios que portaron la antorcha olímpica en Dar Es Salaam, Tanzania, en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, que tuvieron lugar en Beijing. En los Juegos Olímpicos de Verano de Atenas, celebrados en el año 2004, ONUSIDA eligió a la joven sudafricana Musa Njoko para participar en el recorrido de la antorcha olímpica en Ciudad del Cabo.

La colaboración entre ONUSIDA y el COI fue especialmente exitosa durante los recientes Juegos Olímpicos de Verano de Beijing en 2008. La campaña “Juega limpio – Ayuda a detener el VIH – Juega tu papel al proteger al mundo que te rodea” de los Juegos de Beijing fue organizada y desarrollada conjuntamente por el COI, el Comité Organizativo de Beijing para los Juegos de la XXIX Olimpiada y ONUSIDA. ONUSIDA movilizó a nueve organismos de las Naciones Unidas, a la Cruz Roja y a la organización Marie Stopes International, además de a colectivos de personas que viven con el VIH, para formar a 7.000 voluntarios olímpicos sobre cómo prevenir el VIH y contrarrestar el estigma y la discriminación.

ONUSIDA hace un llamamiento a la libertad de movimiento mundial en 2010

El ONUSIDA acoge con gran satisfacción la eliminación de las restricciones para viajar en la República de Corea, efectiva a partir del 1 de enero de 2010. Asimismo, elogia a los Estados Unidos por aplicar por completo la ley que elimina definitivamente estas restricciones de entrada en el país, lo que significa que los viajeros seropositivos podrán desde ahora entrar libremente a los Estados Unidos de América.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, felicitó al presidente Lee Myung-bak por la decisión adoptada por la República de Corea. “Felicito al Presidente Lee por el liderazgo mostrado por su país a la hora de acabar con las restricciones que afectan a las personas seropositivas que no tienen acceso a las prestaciones de sanidad pública” afirmó Ban Ki-moon.

“Reitero mi llamamiento a todos aquellos países donde existen restricciones discriminatorias para que adopten las medidas necesarias con vistas a eliminarlas lo antes posible”.

El Secretario General también felicitó al Presidente Barack Obama cuando en octubre de 2009 se anunció el cambio en la política estadounidense. El hecho de que hoy se hayan eliminado las restricciones relacionadas con el VIH a la hora de entrar, permanecer o residir en los Estados Unidos, también conocidas como la “prohibición de viajar”, pone fin a una política vigente desde 1987.

El director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, también elogió a los Estados Unidos y a la República de Corea por acabar con las restricciones de entrada que afectaban a las personas seropositivas y afirmó que estos cambios políticos son “una victoria de los derechos humanos en ambas partes del globo”.

“Hago un llamamiento a un movimiento de libertad mundial para las personas que viven con el VIH en 2010, año en el que los países se han comprometido a conseguir el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH”, afirmó el director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé.

“Ningún país debe bloquear a alguien debido a su estado en relación con el VIH. Tal discriminación no tiene sitio en el mundo actual, donde la población se mueve constantemente”, continuó Sidibé.

Unos 57 países, territorios y zonas cuentan con algún tipo de restricción en la entrada, estancia o residencia de las personas que viven con el VIH. Algunas prohíben por completo la entrada de una persona seropositiva independientemente de su motivo para viajar o de la duración de la estancia, otras afectan a los visados para estancias cortas (por ejemplo, visados turísticos), y/o para estancias más largas (visados de residencia, inmigración, asilo o reasentamiento, estudio, empleo internacional y servicio consular). Tales restricciones, a las que el ONUSIDA se opone por completo, son discriminatorias y no protegen la salud pública.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se unió a otros líderes de la respuesta al sida y a estrellas del espectáculo en un acto público para celebrar el Día Mundial del Sida el 1 de diciembre 2009 en el histórico Arco conmemorativo del Washington Square Park, en la Ciudad de Nueva York.

Las luces del arco y de otros monumentos de la ciudad se apagaron a las 6.15 para recordar a aquellos que han fallecido como consecuencia del sida, así como para representar cómo el estigma, la discriminación, el miedo y la vergüenza relegan a las personas seropositivas a la oscuridad. Posteriormente, las luces se volvieron a encender para mostrar que iluminar al VIH con el brillo de los derechos humanos puede ayudar a las personas seropositivas a salir de las sombras y a buscar la información, tratamiento, atención y apoyo que necesitan para llevar una vida saludable.

““En el Día Mundial del Sida de este año nuestro desafío es claro: debemos seguir haciendo lo que es efectivo, pero debemos hacer más, de manera urgente, para mantener nuestro compromiso de alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para 2010”, afirmó el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon. “Solo conseguiremos este objetivo si dirigimos toda la luz de los derechos humanos al VIH. Las respuestas al sida no castigan a las personas, sino que las protegen”.

En el acto también participaron Naomi Watts, actriz nominada a los Óscar y embajadora de buena voluntad de ONUSIDA; Christine C. Quinn, portavoz del ayuntamiento de Ciudad de Nueva York; la oscarizada Susan Sarandon, embajadora de buena voluntad de UNICEF; el Dr. Paul de Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA; Tembeni Fazo, asesora y educadora de inmigrantes africanos y caribeños de Nueva York; y Chyenne Jackson, una estrella televisiva que está ahora en Broadway, quien fue la encargada de inaugurar el acto.

La embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Naomi Watts, resaltó la injusticia del estigma. “Ha sido tanto desafortunado como injusto que la infección por el VIH se haya considerado una enfermedad vergonzosa, se haya juzgado a las personas que viven con el VIH como culpables y se haya identificado al sida como una muerte segura. He visto personalmente que la dignidad y la esperanza son mayores en aquellos a los que el VIH ha cambiado la vida.” En su calidad de embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Watts ha utilizado su fama para fomentar la sensibilización sobre el VIH y dar una voz mayor a las necesidades de las personas que viven con el virus.

“Estamos aquí esta noche para dar luz a los derechos humanos, pues son esenciales para el éxito de la lucha contra el sida. Y estamos aquí para reafirmar nuestro compromiso de poner fin a la epidemia mundial de sida”, afirmó Kenneth Cole, diseñador de moda de reconocido prestigio, presidente de Keneth Cole Productions y de la junta de administración de amfAR (La Fundación para la Investigación sobre el Sida), que organizó el acto.

Este acto es el inicio de la campaña mundial LIGHT FOR RIGHTS (luces para los derechos) organizada por amfAR, ONUSIDA, Broadway Cares/Equity Fights AIDS, y la Campaña mundial contra el sida. El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Paul de Lay, confirmó el apoyo de ONUSIDA a esta iniciativa: “ONUSIDA está entusiasmado por participar en la presentación de esta campaña que durante dos años intentará iluminar la importancia de los derechos humanos para conseguir el acceso universal”. 

“Si damos luz a los derechos humanos de las personas que tienen sida, estas podrán salir de la oscuridad y acceder al tratamiento, la información, la atención y el apoyo que necesitan para llevar una vida normal”, añadió.

El Dr. De Lay pidió a Tom Viola, director ejecutivo de Broadway Cares/Equity Fights AIDS, y a Marcel Van Soest, director ejecutivo de la Campaña mundial contra el sida, que se unieran a él en el escenario para agradecer a sus organizaciones su compromiso de copatrocinar la campaña LIGHT FOR RIGHTS. De Lay también agradeció a Cole su liderazgo en la campaña, así como el diseño de la marca LIGHT FOR RIGHTS y el símbolo de la campaña, una bombilla con un lazo rojo, realizado por el equipo de diseño de Kennet Cole Productions en consulta con las cuatro organizaciones copatrocinadoras.

Otros participantes insistieron en la responsabilidad compartida a la hora de garantizar la protección de los derechos humanos.

Susan Sarandon, que lideró los esfuerzos para liberar a las refugiados haitianos seropositivos del centro de detención por el VIH de la Bahía de Guantánamo, Cuba, a principios de los 90, recordó la larga lucha de las personas que viven con el VIH contra el estigma y el aislamiento, y afirmó que garantizar el respeto de los derechos humanos es esencial. Quinn, portavoz del ayuntamiento de Nueva York, resaltó que la falta de igualdad entre segmentos de la población general, especialmente para los hombres que tienen relaciones sexuales hombres, los usuarios de drogas, los profesionales del sexo y las mujeres y las niñas, aumenta su vulnerabilidad frente a la discriminación y la marginación, lo que les expone a un mayor riesgo de contraer el VIH.

Otros monumentos de la ciudad que apagaron y después volvieron a encender sus luces como parte del acto LIGHT FOR RIGHTS fueron: el edificio Chrysler; Rockefeller Center; Lincoln Center, incluida la Ópera Metropolitana, Avery Fisher Hall, el Teatro David H. Koch y Revson Fountain; el edificio MetLife; Madison Square Garden; el Teatro Beacon; 33 teatros de Broadway; y el Radio City Music Hall.

El secretario general de las Naciones Unidas, el Sr. Ban Ki-Moon, se reunirá en la ciudad de Nueva York con Naomi Watts, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Kenneth Cole, presidente del Consejo de administración de la amFAR (Fundación americana para la investigación sobre el sida), Christine C. Quinn, portavoz del Ayuntamiento de Nueva York, y Keren Dunaway-Gonzalez, activista en la respuesta el sida, de solo 13 años, con el fin de dirigir todos los focos de atención al respeto de los derechos de las personas que viven con el VIH.

El lugar de encuentro será el Arco conmemorativo del Washington Square Park. El monumento quedará a oscuras a las 18:15 en señal de recuerdo a quienes perdieron la vida a causa del sida, y volverá a encender sus focos en torno a las 18:20 para resaltar la necesidad de sacar a la luz los derechos humanos para que iluminen a quienes viven con el VIH en todo el mundo.

Simultáneamente se apagarán y encenderán las luces del Empire State Building, claramente visible a través del arco. Entre el resto de lugares neoyorquinos que también participarán en este acto simbólico perdiendo por unos momentos su iluminación, se encuentran todos los teatros de Broadway, el Madison Square Garden, el Lincoln Center, el Chrysler Building y el Brooklyn Bridge.

Este acontecimiento neoyorquino se enmarca dentro de la campaña "Light for Rights" ("Ilumina los derechos") lanzada en todo el mundo por la amFAR (Fundación Americana para la Investigación sobre el sida), ONUSIDA, la organización "Broadway Cares/Equity Fights AIDS" y la Campaña mundial contra el sida.

La amFAR y sus organizaciones asociadas han creado un sitio web para la campaña Light for Rights (Ilumina los derechos) (www.lightforrights.org) que contiene tanto información acerca de los actos que puedan organizarse en otros lugares como ideas de colaboración en redes sociales y materiales y plantillas para el lanzamiento de campañas.

El Día mundial del sida es una jornada internacional de celebración y recuerdo en todo el mundo, y supone una oportunidad para que las personas, en todos los lugares, renueven su compromiso en la respuesta al sida. El lema de este año es "Acceso universal y derechos humanos".

En colaboración con veintiséis organizaciones de la sociedad civil, así como con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), con el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y con el Banco Mundial, ONUSIDA organiza un almuerzo el 1 de diciembre como acto de clausura de la serie de conferencias del foro de política sobre el VIH, los derechos humanos y los grupos de población clave más expuestos.

En los últimos meses, ONUSIDA ha recibido en Washington DC a líderes de todo el mundo con el objetivo de debatir cómo se afronta, en relación con los derechos humanos, el VIH en tres grupos de población clave con mayor riesgo: hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (el 16 de septiembre), profesionales del sexo (el 15 de octubre), y usuarios de drogas inyectables (el 12 de noviembre). Un representante de cada uno de los tres colectivos se pronunciará sobre los derechos humanos y el acceso universal, mientras que los representantes de la sociedad civil presentarán recomendaciones al gobierno de los Estados Unidos. Por su parte, el congresista por el estado de Washington, Jim McDermott, hará una intervención especial sobre el tema.

El 17 de noviembre ONUSIDA celebró la recepción inaugural de una exposición en las Naciones Unidas en Nueva York, titulada The House Is Small But The Welcome Is Big, un proyecto de Venice Arts, con sede en Los Ángeles, de unas 40 fotografías magníficas realizadas por mujeres sudafricanas que viven con el VIH y niños mozambiqueños que han perdido a sus padres como consecuencia del sida.

La exposición, que finalizará el 11 de diciembre, transmite las esperanzas y aspiraciones de las personas afectadas por la epidemia, así como la discriminación y el estigma asociados con el VIH. Con la ayuda de carteles biográficos, la exposición muestra el día a día de 15 mujeres y 18 niños que se enfrentan a grandes dificultades debido al VIH. Las fotos son al mismo tiempo impactantes y esperanzadoras, vívidas y convincentes. Resulta duro mirar algunas. Todas son difíciles de ignorar.

Bertil Lindblad, director de la Delegación de ONUSIDA en Nueva York, afirmó que la exposición evoca las palabras del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon: “El VIH es cosa de todos. No se trata de un ‘nosotros contra ellos’. No hay un ‘ellos’, solo un ‘nosotros’, juntos”. La exposición es uno de los muchos actos que se celebran en todo el mundo para conmemorar el Día Mundial del Sida el 1 de diciembre.

Neal Baer, productor ejecutivo y guionista nominado a los Emmy de la serie de televisión Law & Order: Special Victims Unit y cofundador del proyecto, afirmó que “Estas mujeres y niños tienen mucho que decir mediante estas imágenes sobre cómo viven y crían a sus hermanos por sí solos”, “Es la dura realidad del sida. Millones de niños están creciendo sin la guía y el amor de uno o ambos padres, y muchos asumen las responsabilidades de estos.” La actriz de la serie Stephanie March participó junto al Dr. Baer en el acto.

El Embajador Baso Sangqu, representante permanente de Sudáfrica en las Naciones Unidas, también acudió a la recepción.

El nombre de la exposición ha sido seleccionado a partir una de las fotografías tomada por Funeka Nceke, una mujer de 28 años de Cape Town. De la pared de la casa de su amigo cuelga una tela bordada en la que se puede leer “The House Is Small But the Welcome Is Big” (La casa es pequeña pero la bienvenida es grande). Funeka vive junto a sus dos hijos y a dos familiares en una chabola sin electricidad ni agua corriente.

Una bella fotografía titulada “My Memories” (Mis recuerdos) muestra un par de manos que acarician viejas fotografías en blanco y negro. “Son las fotografías de mis padres, muestran su pasado. Enseño a todos a mis padres [cuando estaban] vivos mediante estas fotos, algo que me llena de alegría”, afirma Joaquim Macamo, un joven fotógrafo de 16 años. Macamo perdió a sus dos padres en 2001 debido al sida y actualmente vive con su hermana, que tiene 20 años.

Esta exposición se ha presentado en distintos lugares del mundo, como New York City; Los Ángeles, Oakland y Palo Alto, (California); Boston (Massachusetts); Colorado Springs y Denver (Colorado); Tallahassee (Florida); Maputo, Mozambique; Toronto, Canadá; Ciudad de México, México; y Paris, Francia.

La galardonada Venice Arts ha realizado desde 1993 programas innovadores de fotografía documental, rodaje de películas, y arte y medios digitales. La organización también desarrolla proyectos de documentales fotográficos en los que participan adultos y niños, y codirige el Instituto para la capacitación fotográfica en colaboración con el Annemberg Center for Communication Leadership, de la Universidad de California del Sur.

La Dirección de Asuntos Internacionales de Salud Canadá ha elaborado un nuevo informe que exige que se preste mayor atención a los derechos de las personas con discapacidades en la política sobre la infección por el VIH. El informe ofrece recomendaciones para cambiar las políticas y se basa en el diálogo internacional sobre políticas celebrado entre el ONUSIDA, Salud Canadá y el Organismo de Salud Pública del Canadá en Ottawa, en marzo del 2009.

El informe en cuestión, titulado “HIV/AIDS and Disability: Final Report of the 4th International Policy Dialogue”, hace un llamamiento para que la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad de las Naciones Unidas se transforme en un catalizador para cambiar los criterios orientados a la beneficencia o a los aspectos médicos, en los que hasta ahora se ha sustentado el discurso sobre la discapacidad, por un criterio orientado a los derechos humanos. Este criterio considera a las personas con discapacidades como participantes activos de la sociedad y vela por su bienestar, en lugar de tratarlas como receptores pasivos de la beneficencia.

El informe recomienda la participación de los interesados directos para que ayuden a que la Convención se transforme en un instrumento del cambio. Entre los interesados directos figuran la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el ONUSIDA, los gobiernos y ministerios nacionales y las organizaciones de la sociedad civil que laboran en los campos de la discapacidad y la infección por el VIH.

Las personas que viven con el VIH y que tienen alguna discapacidad son víctimas de un doble estigma. Se requieren muchos esfuerzos para superar esta situación, comenzando con una sensibilización y comunicación abierta al respecto. En Sudáfrica, por ejemplo, los jóvenes minusválidos reciben capacitación para proporcionar a sus coetáneos información sobre la prevención de la infección por el VIH y su tratamiento; en Kenya, los sordos proporcionan a otros sordos información sobre la prueba de detección del VIH; y en Uganda, se han establecido centros de salud mental para las personas que viven con el VIH.

El informe propone que se tome la iniciativa a partir de estos programas; asimismo, exige que se sensibilice a los proveedores de servicios relacionados con la respuesta frente al sida acerca de la manera de interactuar con las personas discapacitadas, y que se establezcan servicios móviles de asesoramiento y tratamiento voluntarios del VIH para aumentar el acceso de las personas que por sí solas no pueden tener acceso a ellos.

En el informe sobre el VIH y la discapacidad se reconoce que es necesario educar y sensibilizar más a los niños, jóvenes y adultos con discapacidades del desarrollo, y también se propone trabajar para proporcionar información sobre la salud sexual y mental. Además, se abordan las dificultades que supone mantener los proyectos piloto; obtener fondos; intercambiar los resultados y beneficios de los proyectos sobre la infección por el VIH, el sida y las discapacidades; e instruir a los países donantes, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales sobre la importancia de invertir en esta esfera.

El ONUSIDA ha colaborado, junto con la OMS y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, en la elaboración de un informe de política que explora los vínculos entre el VIH y la discapacidad, y ofrece recomendaciones para cambiar las políticas.

Además de tratar las medidas que son necesarias para aumentar la participación de las personas discapacitadas en la respuesta frente al VIH y garantizar su acceso a los servicios relacionados con esta infección, el informe también recomienda que los gobiernos incorporen a estas personas en sus políticas nacionales sobre VIH.

Asimismo, insta a la sociedad civil a que vele por que las campañas de lucha contra el estigma y la discriminación de las personas que viven con el VIH también estén accesibles a las personas con discapacidades, y propugna por que estas últimas sean incluidas en la planificación, ejecución y evaluación de los programas sobre el VIH.

Las personas con discapacidades

Alrededor de 650 millones de personas, es decir, el 10% de la población mundial, tienen alguna discapacidad. Aunque algunas de estas personas forman parte de los grupos de población más expuestos al riesgo de infección por el VIH, hasta ahora no se ha prestado mucha atención a la relación entre esta infección y la discapacidad.

Durante el Diálogo Internacional sobre Políticas que tuvo lugar en marzo, las personas discapacitadas y las que viven con el VIH intercambiaron experiencias personales para expresar tanto las dificultades que enfrentan como sus aptitudes.

Las personas discapacitadas presentan todos los factores de riesgo asociados con la infección por el VIH y suelen estar expuestas a un mayor riesgo debido a la pobreza, el acceso sumamente limitado a la educación y a la atención de salud, la falta de información y recursos, la falta de protección jurídica, un mayor riesgo de ser víctimas de actos violentos o violación, y vulnerabilidad al abuso de sustancias y al estigma.

Ginebra/Nueva York, 31 de octubre de 2009 — El ONUSIDA celebra el anuncio hecho por el Presidente Obama de adoptar una disposición final por la que se eliminan de la política de los EE.UU. las restricciones de entrada basadas en el estado relativo al VIH. La decisión de eliminar las restricciones de viaje relacionadas con el VIH en los EE.UU. anula una política que estaba en vigor desde 1987. Esas restricciones, a las cuales se había opuesto enérgicamente el ONUSIDA, son discriminatorias y no protegen la salud pública.

“Felicito al Presidente Obama por el anuncio de eliminar las restricciones de entrada en los Estados Unidos para las personas que viven con el VIH,” ha declarado el Sr. Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas. “Insto a los demás países que tienen estas restricciones a adoptar medidas para eliminarlas lo más pronto posible.”

El Secretario General de las Naciones Unidas ha hecho de la eliminación del estigma y la discriminación que sufren las personas que viven con el VIH una cuestión personal. En este sentido, en su alocución ante la Asamblea General durante la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de 2008, hizo por primera vez un llamamiento a eliminar las restricciones de viaje. “El hecho de que estas personas sean discriminadas, incluido a través de restricciones en su capacidad para viajar entre los países, debería llenarnos a todos de vergüenza,” dijo el Secretario General en un discurso pronunciado en la Conferencia Mundial del Sida en agosto del año pasado.

A petición suya, algunos países, incluido su país natal, la República de Corea, se encuentran en las últimas fases del proceso para eliminar las restricciones de viaje. Entre otros países que están estudiando esta posibilidad figuran China y Ucrania. En 2008, la Junta del ONUSIDA alentó enérgicamente a todos los países a eliminar las restricciones específicas del VIH en cuanto a entrada, estancia y residencia, y a asegurar que las personas que viven con el VIH dejen de ser excluidas, detenidas o deportadas sobre la base del estado relativo al VIH.

“Imponer restricciones de viaje a las personas que viven con el VIH no tiene ninguna justificación de salud pública. Además, es una violación de los derechos humanos,” declaró el Sr. Michel Sidibé, Director Ejecutivo del ONUSIDA. “Confiamos en que los demás países que siguen teniendo estas restricciones las eliminen lo más pronto posible.”

Cerca de 59 países tienen alguna forma de restricciones de viaje para las personas que viven con el VIH. Las Directrices Internacionales sobre el VIH/Sida y los Derechos Humanos establecen que toda restricción en la libertad de movimiento o elección de residencia basadas únicamente en el estado real o percibido de infección por el VIH, incluida la detección sistemática del VIH en los viajeros internacionales, es discriminatoria. Las restricciones de viaje tampoco tienen una justificación económica. Ahora las personas que viven con el VIH pueden tener una vida laboral larga y productiva, un hecho que modifica el argumento económico que subyacía a las restricciones globales. Por otro lado, la preocupación acerca de la sangría que pueden suponer los migrantes para los recursos sanitarios debe ponderarse debidamente con su contribución potencial. .