Los esfuerzos por reducir la alta mortalidad maternoinfantil recibieron un oportuno impulso con el lanzamiento de una nueva campaña, Zero Mothers Die (Cero muertes de madres), en un evento paralelo oficial de alto nivel durante la Asamblea General de los Estados Unidos en Nueva York.

La campaña, presentada el 22 de septiembre en el 5º Foro de Mujeres Líderes, pretende garantizar que las mujeres y las niñas tengan acceso universal a la información y los servicios de ayuda para la salud de las madres, los recién nacidos y los niños. Zero Mothers Die pretende utilizar las tecnologías de la información y la comunicación, incluida la tecnología móvil, para ofrecer información puntual sobre asistencia sanitaria a las mujeres que la necesiten.

Durante su participación en el lanzamiento de la campaña, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, sostuvo que la iniciativa se centrará en todas las mujeres embarazadas y madres primerizas y tendrá como objetivo prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. Recalcó que ninguna madre quedaría olvidada.

Yoo (Ban) Soon-taek, mujer del secretario general de las Naciones Unidas, ofreció el discurso de apertura que reunió a toda una serie de líderes mundiales, incluidas numerosas primeras damas. La nueva campaña contribuye a la iniciativa Cada mujer, cada niño, presentada por el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, durante la Cumbre de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas en septiembre de 2010.

Aunque se han realizado progresos significativos para reducir la mortalidad materna, esta sigue siendo un asunto esencial. Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, cada día unas 800 mujeres mueren por complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto y en 2013 perdieron la vida 289 000 mujeres.

El acto fue celebrado de forma conjunta por la Fundación Desarrollo Avanzado para África y el Foro de Asociaciones Mundiales en colaboración con ONUSIDA, la Unión de Internacional de Telecomunicaciones, el Consorcio Zero Mothers Die y el Geena Davis Institute on Gender in Media.

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Las esperanzas de encontrar una cura para el VIH sufrieron un revés el 10 de julio cuando las autoridades sanitarias de los Estados Unidos de América anunciaron que el denominado bebé de Misisipi presenta signos de infección por el VIH.

En marzo de 2013 se anunció que un bebé nacido en Misisipi se había curado del VIH tras recibir un agresivo tratamiento inmediatamente después de nacer, abriendo así la puerta a la posibilidad de revertir las infecciones entre los recién nacidos. La niña, que ahora tiene cuatro años, ha reiniciado el tratamiento antirretrovírico, ya que se han encontrado concentraciones de virus detectables en su sangre.

"Este caso ilustra que todavía tenemos mucho que aprender sobre el VIH, y en particular sobre cómo persiste en los reservorios", declaró Peter Godfrey-Faussett, asesor científico principal de ONUSIDA. "Este caso también ha resaltado la necesidad de un diagnóstico todavía más temprano en los bebés, que incluya las pruebas de detección al nacer", añadió.

El caso de Misisipi fue el primero que se notificó, pero desde entonces ha habido otros. En estos casos posteriores, el tratamiento también se inició muy temprano, pero no se ha interrumpido nunca.

La cura para el VIH sigue siendo un objetivo crucial en la respuesta al VIH a largo plazo. Sin embargo, parece que un mayor conocimiento acerca de los reservorios en los que se oculta el VIH y, en concreto, acerca de por qué, cuándo y cómo emerge de dichos reservorios, es fundamental para desarrollar una cura asequible y accesible.