Dr. Luiz Loures, director ejecutivo adjunto del área de Programa toma la palabra en la Gala de solidaridad por el sida, de la que ONUSIDA fue coanfitriona.

El Life Ball (Baile por la vida) de 2013, el acto benéfico sobre sida más grande de Europa, reunió el 25 de mayo en la ciudad austriaca de Viena a famosos y líderes influyentes en la respuesta al sida para celebrar la 21ª edición de uno de los eventos sobre recaudación para el sida más grandes del mundo. El Life Ball de este año lo organizó Gery Keszler en calidad de presidente de la ONG AIDS LIFE, bajo el lema "1001 noches". La recaudación del evento de este año se destinará al objetivo de poner fin a las nuevas infecciones por el VIH en los niños y mantener a sus madres con vida.

Entre los invitados famosos de esta noche estrellada se encontraban el antiguo presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, Aishwarya Rai Bachchan, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Sir Elton John, la cantante Fergi representando a amfAR (Fundación americana para la investigación sobre el sida), la redactora jefe de la Vogue italiana, Franca Sozzani, el antiguo presidente y director ejecutivo de MTV Networks International, Bill Roedy y el diseñador de moda Roberto Cavalli, que fue el presentador del espectáculo de moda de este año.

En la cena de gala, los famosos y los líderes mundiales destacaron el papel de ONUSIDA para conseguir el éxito mundial en la respuesta al sida. "Esta noche podemos celebrar el trabajo de ONUSIDA. Muchos de los éxitos conseguidos hasta ahora se los debemos a ONUSIDA, al Fondo mundial, a la fundación de Elton John y a otros asociados", reconoció el presidente Clinton.

En la conferencia de prensa internacional previa a la gran apertura, Aishwarya Rai Bachchan, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, enfatizó la necesidad de aunar esfuerzos para poner fin a las nuevas infecciones por el VIH en los niños. "Toda madre desea tener un hijo sano y toda mujer tiene derecho a vivir una vida con dignidad y con acceso a servicios de salud", manifestó la Srta. Bachman. "La responsabilidad es universal. Como embajadora de buena voluntad haré todo lo que pueda, pero los medios de comunicación también desempeñan un papel muy importante y les pido ayuda para difundir el mensaje", añadió.

Por tercer año consecutivo ONUSIDA ha sido coanfitriona de la AIDS Solidarity Gala (Gala de solidaridad por el sida), una cena que tiene lugar antes del baile en el Palacio de Hofburg. El patrocinador de la gala fue el presidente federal austriaco, el Dr. Heinz Fischer, lo que otorgó al acto un apoyo político del más alto nivel.

"En el futuro serán los jóvenes los que lideren, formen y definan la respuesta al sida. Si no construimos nuestra respuesta al sida de manera que se incluya a los jóvenes que tienen relaciones sexuales con hombres, no conseguiremos el objetivo de poner fin a la epidemia de sida", afirmó el Dr. Luiz Loures, director ejecutivo adjunto del área de programa. "Recuerdo las palabras de Sir Elton John: si queremos poner fin al sida debemos asegurarnos de que no dejamos a nadie atrás", añadió.

El Life Ball comenzó con el espectáculo de la ceremonia de apertura. Había miles de personas reunidas en la plaza del ayuntamiento para el acto de dos horas que se desarrollaría encima de un lazo rojo gigante.

De izquierda a derecha: Dr. Luiz Loures, director ejecutivo adjunto del área de Programa, Sir Elton John y Bill Roedy, antiguo presidente y director ejecutivo de MTV Networks International.

El "Cristal de la esperanza" de este año —un premio de 100 000 € que se da a las personas que están marcando la diferencia en la respuesta al sida— lo otorgó la actriz y productora Hilary Swank a los representantes del proyecto transnacional "The Girl Effect" ("el efecto niña"), una iniciativa que apoya a las mujeres jóvenes para que luchen contra la pobreza y se mantengan a salvo del VIH. Los representantes eran: Lisa T.D. Nguyen de Camboya, Patricia Suriel de la República Dominicana, Sulaiman Turay de Camerún y Sadie St. Denis de Uganda.

Tras la ceremonia de apertura, unos 4000 invitados entraron en el ayuntamiento para asistir a un acontecimiento nocturno en el que hubo artistas internacionales.

Se espera que miles de niños y sus madres se beneficien de varios millones de dólares tras el Life Ball de 2013. Los organizadores esperan que el acto de este año no sólo contribuya a poner fin a las infecciones en los niños, sino también a fortalecer la solidaridad, la comprensión y la tolerancia hacia aquellos que viven con el VIH.

De izquierda a derecha: La ministra de salud de Burundi, la Dra. Sabine Ntakarutimana; el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé y la embajadora de los Estados Unidos en Burundi, Dawn Liberi.

Burundi celebró el día nacional del sida el 8 de mayo y se comprometió a detener las nuevas infecciones por el VIH en niños y a mantener con vida a sus madres. La ministra de salud de Burundi, la Dra. Sabine Ntakarutimana, que inauguró el evento en el centro de salud Kamenge en Bujumbura, declaró: "Me comprometo a lograr que Burundi llegue a cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida".

Las autoridades sanitarias de Burundi comunicaron que la prevalencia del VIH en el país era de 1,4% en 2010, con más de 98.000 personas que vivían con el VIH en 2011. El país aún sigue teniendo un porcentaje de cobertura del tratamiento del VIH bajo: solo el 49% de las personas que pueden recibir el tratamiento antirretrovírico tienen acceso a él. En 2011, casi 2.000 bebés nacieron con VIH. El gobierno ha prometido mejorar la cobertura del tratamiento, en especial para las mujeres embarazadas que viven con el VIH y recientemente, el presidente de Burundi, Pierre Nkurunziza, ha aprobado un decreto que pretende aumentar, de manera significativa, los servicios para prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños.

"El sida es un punto de entrada estratégico para avanzar en el programa social de Burundi en varios niveles: en la protección de las mujeres, de los niños y de los derechos humanos", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

Burundi recibirá apoyo de Estados Unidos para mejorar sus servicios, según informó la embajadora Dawn Liberi. Posteriormente, afirmó: "Duplicaremos nuestra contribución financiera para proporcionar a ocho de las 17 provincias de Burundi servicios para prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños".

El segundo vicepresidente de Burundi, Gervais Rufyikiri (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

En 2011, ONUSIDA y sus asociados lanzaron el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres. Burundi es uno de los 22 países en los que se centra el Plan Mundial, donde se producen el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en los niños.

El Sr. Sidibé visitó también el centro de salud y de bienestar familiar ABUBEF (Asociación para el bienestar de las familias de Burundi). Este centro proporciona servicios médicos, de asistencia y de apoyo a personas que viven con el VIH, además de llevar a cabo programas de prevención del VIH.

Durante su visita oficial a Burundi, el Sr.Sidibé se reunió con el segundo vicepresidente, Gervais Rufyikiri, que la liderado los esfuerzos del país para detener las nuevas infecciones por el VIH en los niños. En 2005, Burundi salió de una larga guerra civil y el vicepresidente pidió a ONUSIDA que apoyara los esfuerzos del país en la consecución de un mayor desarrollo. Dijo: "Pido a la comunidad internacional que se centre más en Burundi. Estamos en proceso de reconstruir nuestro país y necesitamos su apoyo".

El director ejecutivo de ONUSIDA continúa su misión oficial el 9 de mayo con una reunión con el presidente de este país.

La Primera dama de Ghana, Lordina Mahama, ha aceptado convertirse en la primera embajadora de ONUSIDA en poner en práctica el Plan Mundial para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y para mantener a sus madres con vida.

La Primera dama se ha comprometido a guiar los esfuerzos de Ghana para lograr una generación sin sida. En su nuevo puesto, fomentará el diálogo político en el país y garantizará que el sida permanezca entre las prioridades de la agenda política. Trabajará en favor del empoderamiento de las mujeres y niñas, hará frente al estigma y ayudará a los líderes nacionales y comunitarios a comprender que la respuesta al sida y el trabajo por la mejora de la salud de madres y niños son indisociables.

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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, visita el centro de maternidad Issaka-Gazobi, que se ocupa de numerosos embarazos con complicaciones, y hace dos años empezó a proporcionar servicios a mujeres que viven con el VIH. Niamey, Níger.
Fotografía: ONUSIDA

Son las 10 de la mañana y el sol ya se encuentra en lo alto del cielo sobre Niamey, Níger. Dentro del centro de maternidad de Issaka-Gazobi un grupo de mujeres esperan con emoción una reunión que muchas nunca imaginarían que podría tener lugar. La primera dama de Níger, Aïssata Issoufou Mahamadou, junto con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con las mujeres durante su reciente visita al centro, que representa un ejemplo a seguir para el resto del país.

El año pasado, la instalación proporcionó servicio a más de 20.000 pacientes y hubo cerca de 6.000 partos. Actualmente, se ocupa de numerosos embarazos con complicaciones, y hace dos años empezó a proporcionar servicios a mujeres que viven con el VIH. "Este centro de maternidad es un ejemplo en Níger de servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil", manifestó la Primera dama tras acudir al centro para donar alimentos y material médico al personal.

Níger se enfrenta a una tasa de mortalidad infantil extremadamente alta, la cual en 2012 alcanzó las 51 muertes por cada 1.000 nacidos vivos, según las estimaciones del Gobierno. Como muchas otras salas de maternidad, Issaka-Gazobi se esfuerza por prestar cuidados de calidad en un entorno de recursos escasos. Sin embargo, este gran reto ha impulsado al personal del servicio a renovarse y adaptar un concepto ya utilizado en otro lugar a la situación local.

El centro no cuenta con suficientes incubadoras para mantener con vida a todos los bebés prematuros que están a su cuidado. Como solución, el personal ha desarrollado una bolsa que puede sujetar al recién nacido junto al cuerpo de su madre, de manera que pueda beneficiarse del calor de una incubadora humana. Aunque el concepto "madre canguro" se haya empleado en otros muchos países, Issaka-Gazobi es el primer lugar de Níger en promoverlo. El artilugio resulta una novedad en un país en el que la mayoría de las madres llevan a sus hijos en la espalda.

"La 'madre canguro' es un concepto increíble", afirmó el Sr. Sidibé tras ver esta innovadora incubadora humana. "Me sorprende mucho ver cómo el centro ha adaptado la idea para aportar un calor que salve las vidas de bebés prematuros y permitir que las madres puedan mantener con vida a sus hijos".

El centro Issaka-Gazobi proporciona tratamiento antirretrovírico gratuito a las madres que viven con el VIH con el fin de evitar la transmisión maternoinfantil del virus, por lo que casi todas las pacientes dan a luz a bebés sanos. Por desgracia, en muchos lugares del país no ocurre lo mismo. Níger estima que en 2011 menos del 65% de mujeres embarazadas recibieron una prueba del VIH y que menos del 30% de las que viven con el VIH tenían acceso a antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil. Además, la tasa de infección por el VIH entre los niños alcanzó el 22% en 2011.

Níger tendrá que superar muchos retos para detener las nuevas infecciones por el VIH en niños. Mientras que la mayoría de las mujeres embarazadas tienen acceso a una consulta prenatal, solo alrededor del 30% de ellas da a luz con ayuda de un profesional sanitario cualificado. Esto se debe principalmente a que mientras que las consultas prenatales son gratuitas, la ayuda profesional durante el parto cuesta dinero. Muchas mujeres embarazadas que dan positivo se pierden durante el seguimiento y no reciben el tratamiento que necesitan.

El Gobierno de Níger se esfuerza por ampliar sus servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil (PTMI) del VIH, y para ello ha aumentado la financiación para la PTMI de 2,6% del presupuesto total en 2010 a 15,9% en 2011. Sin embargo, el país aún se enfrenta a un déficit de financiación de alrededor de 1,17 millones de dólares este año para los servicios de PTMI.

El Sr. Sidibé elogió al país por los esfuerzos que está realizando para mejorar los servicios sanitarios para las madres, y también alentó al país a seguir abriéndose paso para detener las infecciones por el VIH en los niños para 2015, así como para mantener a sus madres sanas.

De izquierda a derecha: Simon Zwane, director de los servicios sanitarios de Swazilandia; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Benedict Xaba, ministro de Sanidad de Swazilandia.
Fotografía: ONUSIDA/J.Matas

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se unió al ministro de Sanidad de Swazilandia, Benedict Xaba, para lanzar un nuevo plan nacional para detener nuevas infecciones por el VIH en niños para el año 2015 y para mantener a sus madres con vida.

Swazilandia ha ampliado notablemente los servicios para prevenir nuevas infecciones por el VIH en los niños del país, y ha alcanzado una cobertura superior al 90% en 2012.

"El plan nos permitirá continuar reforzando los programas nacionales para lograr nuestro objetivo de eliminar nuevas infecciones por el VIH en los niños", afirmó Xaba. "Es posible conseguir una generación sin VIH en Swazilandia" añadió.

El plan, desarrollado con la asistencia técnica de ONUSIDA, UNICEF, el UNFPA y la OMS, está dividido en cuatro áreas: la prevención del VIH, la integración de servicios de planificación familiar, la mejora de los cuidados en el parto y el suministro de tratamiento antirretrovírico completo.

Los centros de salud que ofrecen servicios para evitar nuevas infecciones del VIH en niños aumentaron de tres en 2003 a más de 150 en 2010. El porcentaje de mujeres embarazadas que viven con el VIH y que recibían tratamiento antirretrovírico aumentó del 57% en 2009 al 86% en 2011 según los datos del gobierno.

"Nuestra ciencia y voluntad política han alcanzado un punto en el que los países ya no permiten que los niños nazcan con VIH en África", declaró el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé. "Con el lanzamiento de este plan nuevo y ambicioso, estoy seguro de que Swazilandia logrará una generación sin sida para 2015".

El nuevo plan de Swazilandia también identifica los principales factores socioculturales y económicos que aumentan la vulnerabilidad de las mujeres al VIH. Propone ampliar varias actividades, entre las que se incluyen el aumento de la participación masculina, la integración de pruebas del VIH en el cuidado prenatal, la mejora de la calidad de los servicios ofrecidos a las mujeres seropositivas y a sus bebés expuestos, y una comunicación que implique un cambio social y de comportamiento para crear un entorno de colaboración en la comunidad.

Lanzamiento de un nuevo plan nacional para detener nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y mantener a sus madres con vida. Ezulwini, Swazilandia. 22 de marzo de 2013.
Fotografía: ONUSIDA/J.Matas

"Hoy es un día para la celebración y el compromiso", afirmó Makila James, embajadora de Estados Unidos en Swazilandia. "Deberíamos celebrar el esfuerzo realizado para desarrollar este documento estratégico, pero también debemos comprometernos a poner completamente en práctica las intervenciones decisivas y que salvan vidas de este plan".

Pese al esperanzador progreso, el 67% de las muertes maternas en Swazilandia aún se atribuyen al VIH, la principal causa de mortalidad en madres y niños del país. Este país tiene también uno de los niveles más altos de VIH en mujeres embarazadas.

Swazilandia es uno de los 22 países prioritarios destacados en el Plan Mundial que se lanzó en junio de 2011 para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños para el año 2015 y para mantener a sus madres con vida. El Plan Mundial insta a una expansión estratégica y programática urgente para lograr el objetivo de reducir la tasa de transmisiones maternoinfantiles a menos del 2% para el año 2015.

El 7 de marzo, en la víspera del Día Internacional de la Mujer, la primera dama de Sierra Leona, Alice Sia Nyama Koroma, organizó una cena en Freetown, donde se presentaron los esfuerzos para mejorar los servicios de salud para las mujeres y los niños. La Primera dama había presentado hace poco una campaña para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH en los niños, en colaboración con ONUSIDA, la Voz de las mujeres y el Programa nacional de control del sida.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se unió a la delegación de alto nivel junto con Cherie Blair, jefa de la Fundación Cherie Blair para las mujeres, y el Dr. Kandeh Yumkella, director general de la ONUDI.

La Primera dama presentó su proyecto "Iniciativa de las mujeres para una salud más segura" (WISH) que pretende reducir la mortalidad infantil y materna por medio de la mejora del acceso a los centros de salud y la formación de trabajadores sanitarios. También se proyectó un documental que mostraba los esfuerzos para acabar con las nuevas infecciones por el VIH en los niños, así como mantener saludables a sus madres.

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El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures, y el presidente de Níger H.E. Mahamadou Issoufou.

El congreso anual de la Sociedad Africana de Ginecología y Obstetricia (SAGO) tuvo lugar en Níger entre el 21 y el 23 de enero de 2013 bajo el tema "Costes de la mortalidad y morbilidad materna y neonatal en África". A la reunión acudieron el primer ministro de Níger y las primeras damas de Níger, Burkina Faso y Malí. El director ejecutivo adjunto del programa de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures, también participó en el congreso como parte de su visita oficial al país.

Obstetras y ginecólogos africanos lanzaron SAGO en 1988 para reforzar el discurso científico y eliminar las barreras entre científicos africanos. Los miembros de SAGO son sobre todo países de África occidental y central. SAGO se centra en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) cuarto y quinto con el fin de reducir las tasas de mortalidad infantil y materna para 2015, y se propone definir estándares de práctica para ginecólogos y obstetras.

La primera dama de Níger, Malika Issoufou Mahamadou con el director ejecutivo adjunto del programa de ONUSIDA, el Dr. Luiz Loures.

El primer ministro de Níger, Su Excelencia Brigi Rafin, dijo que el congreso se celebraba en un momento en el que las encuestas mostraban un progreso leve en la reducción de la morbilidad y mortalidad neonatal y materna en países de África Subsahariana. "Cada día fallecen en mi país 24 mujeres al dar a luz y 72 recién nacidos", afirmó.

Níger ha progresado de manera considerable en la salud infantil y materna gracias a sus políticas, recursos y estrategias, y ha superado a los otros países de la región. La mejora del gobierno en los servicios sanitarios infantiles de gran impacto, incluyendo la eliminación de tasas para usuarias embarazadas y niños y el fortalecimiento de la nutrición infantil, ha reducido en torno a un 5,1% la tasa anual de mortalidad.

El Dr. Loures atribuyó estos logros al compromiso político visionario y transformador del país, respaldado por decisiones presupuestarias acertadas y un especial énfasis en estrategias de gran impacto para la salud infantil y materna.

ONUSIDA Y SAGO firmaron un acuerdo de cooperación conjunto con el fin acelerar la mejora del Plan Mundial para eliminar nuevas infecciones por el VIH entre niños y mantener vivas a sus madres. "Promover la salud infantil y materna es la base para que se cumpla el Plan Mundial", expresó el Dr. Loures.

Congreso anual de la Sociedad Africana de Ginecología y Obstetricia, Níger, del 21 al 23 de enero de 2013.

Según el Dr. Loures, organizaciones profesionales como SAGO gozan de una posición privilegiada para defender los derechos de sus pacientes y clientes, sobre todo de las mujeres que viven con el VIH. Estas organizaciones pueden asegurar que no se estigmatice a las mujeres, que no se viole su confidencialidad o que no se les fuerce u obligue a aceptar servicios. Pueden servir como una fuerza de trabajo colectiva para conseguir los ODM relacionados con la salud así como proveer un foro para ampliar conocimientos, intercambiar información y legitimar y ampliar la contribución de los miembros.

Señora Sia Nyama Koroma, primera dama de Sierra Leona.

La primera dama de Sierra Leona, la Sra. Sia Nyama Koroma, ha presentado una campaña nacional para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños, denominada "Bon Pikin Wae Nor Get HIV" (Dar a luz a la vida sin VIH).

La oficina de la primera dama desarrolló la nueva iniciativa en colaboración con ONUSIDA, la Red de Mujeres que Viven con el VIH (Voz de las Mujeres), el Programa Nacional de Control del Sida y el Secretariado Nacional contra el Sida. La campaña, liderada por la red de mujeres que viven con el VIH pretende concienciar sobre la prevención del VIH entre las mujeres en edad fértil a fin de acelerar la adopción de los servicios contra el VIH  para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños.

La disponibilidad de servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH ha aumentado sustancialmente en los últimos años, sin embargo, la cobertura no es uniforme en todo el país. Esta campaña tratará de cubrir la brecha existente, principalmente en las áreas rurales donde la demanda del servicio sigue siendo baja.

Además de aumentar la demanda de servicios prenatales, se espera que la campaña contribuya a promover la salud sexual y reproductiva y los derechos de las mujeres; a mejorar el acceso al tratamiento antirretrovírico profiláctico entre las mujeres seropositivas y a reforzar las capacidades y la participación de las mujeres que viven con el VIH en la promoción del programa nacional para detener las infecciones por el VIH entre los niños en Sierra Leona.

Durante la presentación, la Primera Dama hizo un llamamiento a las mujeres de Sierra Leona y al público en general para que acudan a los hospitales y las clínicas a hacerse las pruebas del VIH. Hizo hincapié en la necesidad de la participación de los hombres en los servicios de atención prenatal. "Para ganar la guerra contra el sida, necesitamos hombres y mujeres comprometidos que se unan a nuestra campaña", afirmó.

La Sra. Kadija Sam Sumana, esposa del vicepresidente de Sierra Leona, destacó la falta de educación e información como la principal causa de transmisión del VIH entre las mujeres jóvenes. Animó a los padres a asegurarse de que las niñas reciben educación y desalentó los embarazos adolescentes y las bodas a una edad temprana.

El Dr. Job Saghoban, coordinador de país de ONUSIDA, dio la bienvenida a los esfuerzos de la primera dama por promover la salud materna e infantil y por capacitar a las mujeres y las niñas para su desarrollo socioeconómico. Aseguró el compromiso y el apoyo continuado de ONUSIDA a la respuesta al sida y a lograr la visión de cero nuevos casos de infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida para 2015. "El progreso es posible cuando nos unimos por una causa común; con visión, objetivos claros y un esfuerzo importante y sostenido", dijo.

Fotografía: ONUSIDA/D.Kwande

Un estudio parcial sobre la aplicación del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres tuvo lugar en Nairobi, Kenya, del 6 al 7 de diciembre. En este taller, que duró dos días, se debatió la manera de avanzar en la superación de tres obstáculos principales para alcanzar los objetivos del Plan Mundial, incluyendo el diagnóstico precoz infantil, recursos humanos para la salud y la gestión de una cadena de suministro.

En junio de 2011, ONUSIDA y el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el Alivio del sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés) dieron a conocer el Plan Mundial con dos objetivos principales para el 2015: una reducción del 90% en el número de niños con nuevas infecciones por el VIH, así como una reducción del 50% en el número de muertes maternas relacionadas con el sida. El Plan Mundial se centra en los 22 países prioritarios con el mayor número estimado de mujeres embarazadas que viven con el VIH.

Al inaugurar la reunión, la coordinadora adjunta principal del PEPFAR, Deborah Von Zinkernagel, señaló el impulso que se había conseguido en los 18 meses desde que se lanzara el Plan Mundial. "Un fuerte liderazgo político, un cambio progresista de la política y el fomento programático acelerado en varios niveles están ayudando a reducir de manera significativa las nuevas infecciones por el VIH en los niños y las muertes maternas relacionadas con el sida", declaró la Sra. Von Zinkernagel. "Si bien el trabajo está lejos de haber concluido, los esfuerzos intensificados de numerosos asociados en el marco del Plan Mundial están avanzando nuestro progreso hacia el objetivo de alcanzar una generación libre de sida", añadió.

En cuanto a los retos, los participantes destacaron que la confirmación inmediata de las nuevas infecciones por el VIH en los niños es urgente para garantizar el comienzo a tiempo de los tratamientos antirretrovíricos, puesto que la mitad de los niños que viven con el virus mueren antes de cumplir los dos años de edad. ONUSIDA estima que en 2010, de entre 65 países que presentaron informes, sólo el 28% de los niños cuyas madres viven con el VIH fueron sometidos a pruebas del VIH durante los dos primeros meses de vida. En 2011, 230 000 niños murieron en todo el mundo por causas relacionadas con el VIH y sólo el 28% de los niños aptos para el tratamiento lo recibían, en comparación con un 54% para el caso de los adultos.

Los participantes también destacaron que, pese al progreso conseguido en la prestación de servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, el acceso al diagnóstico apropiado y/o al tratamiento para mujeres embarazadas todavía sigue siendo inadecuadamente bajo. Según ONUSIDA, el 30% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH y que son aptas para el tratamiento lo recibieron para su propia salud en 2011.

En países como la República Democrática del Congo, Chad y Nigeria, menos del 20% de las mujeres embarazadas fueron sometidas a pruebas del VIH y recibieron asesoramiento en 2010. Los participantes señalaron que, en algunos casos, la falta de acceso a estos servicios se debe a las políticas gubernamentales erróneas o carentes de información, que no dan prioridad a la prestación de estos tratamientos que pueden salvar vidas.

Los retos de la cadena de suministro en general, y el coste de los productos básicos en particular han agravado las consecuencias. Los participantes coinciden en que sin una cadena de suministro eficaz, los objetivos del Plan Mundial no se pueden lograr. Por ello, para maximizar la eficacia de esta cadena son cruciales estrategias como la puesta en común y la integración de las adquisiciones, el fortalecimiento y la armonización de los sistemas reglamentarios, la transparencia de los sistemas y la mejora de la precisión del cálculo de productos básicos para reducir el desperdicio de los productos disponibles. En la reunión también se debatió sobre la importancia de una financiación predecible y de un personal cualificado para permitir una gestión logística eficiente al mismo tiempo que se reducen los costes.

La escasez de recursos humanos para la salud, incluyendo la falta de médicos, enfermeras y matronas, se trató como obstáculo principal en la rápida expansión de los servicios de prevención, tratamiento y apoyo al VIH para madres y niños. Muchos de los países participantes están experimentando con la delegación y el reparto de funciones, así como con el trabajar con la comunidad y los trabajadores de la salud para ampliar el alcance de los servicios de atención sanitaria. Se compartieron estrategias que pueden acelerar el reclutamiento, la retención y el reciclaje de los profesionales de la salud, tales como la formalización del papel de los trabajadores sanitarios de la comunidad, el desarrollo de un entorno de gestión formal profesional para supervisar los centros de salud y una mayor rapidez en los proyectos de formación anteriores al servicio.

Los participantes coincidieron en que la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en los niños y el mantener a sus madres con vida no sólo no se consigue, sino que tampoco se debería conseguir únicamente con pastillas. Se consigue, ante todo y sobre todo, mediante la protección de la salud, la dignidad y la seguridad de las madres que viven con el VIH y sus hijos. También se consigue con la superación de los retos del sistema para la consecución de la ampliación de los resultados sanitarios más allá de aquellos del VIH, mediante la formación de trabajadores sanitarios y la superación de obstáculos en la cadena de suministro de medicamentos. Durante el taller, los participantes acordaron las medidas clave necesarias para el progreso en contra de los objetivos del Plan Mundial en estos ámbitos. Los participantes también debatieron sobre la arquitectura de financiación mundial, y sobre cómo maximizarla de cara a recursos disponibles como el Fondo Mundial y el PEPFAR, pero partiendo de su propia financiación nacional.

Al clausurar la reunión, el director del Departamento de evidencia, innovación y políticas de ONUSIDA, el Dr. Bernhard Schwartlander, elogió a los países por su rápido impulso. "El llamamiento para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH en los niños para el 2015 y el poder mantener a sus madres con vida ha tenido una gran acogida, y ahora los países están efectuando inversiones importantes y constantes para sus poblaciones", declaró. Ahora ha llegado el momento de coordinar nuestros esfuerzos, ya que nos adentramos en la segunda fase del Plan Mundial, así como de ser más responsables ante nuestros gobiernos y la población a la que servimos".

A la reunión asistieron representantes de los gobiernos de 16 de los 22 países prioritarios en el marco del Plan Mundial, así como representantes del PEPFAR, la ONU y varios organismos de realización a escala mundial. Otros presentes fueron Mujeres en Lucha contra el Sida en Kenya (WOFAK, por sus siglas en inglés), La Comunidad internacional de mujeres que viven con el VIH/sida (ICW, por sus siglas en inglés), y el Equipo de Tareas Interinstitucional sobre la Prevención de la Infección por el VIH en Mujeres Embarazadas, Madres e Hijos.

En un nuevo informe titulado Women out loud (La voz de las mujeres) ONUSIDA analiza el impacto del VIH sobre las mujeres, así como el papel decisivo que desempeñan las mujeres que viven con el virus a la hora de erradicar el sida. Incluye los datos y comentarios más recientes de algunos de los principales defensores de la mujer y el VIH.

El informe incluye las voces de unas 30 mujeres que viven con el VIH que han compartido su visión personal sobre cómo la epidemia está afectando a las mujeres y cómo estas están trabajando activamente para reducir la propagación y el impacto del sida.

El VIH sigue teniendo un efecto desproporcionado en la vida de las mujeres. Continúa siendo la principal causa de muerte de las mujeres en edad fértil. Además, las desigualdades de género y la violación de los derechos de la mujer siguen haciendo que las mujeres y niñas sean más vulnerables al VIH e impidiendo que tengan acceso a servicios básicos del VIH.

"Para llegar a cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida se va a necesitar acción acelerada para las mujeres y niñas", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Las mujeres deben tener acceso a educación e información y estar capacitadas para protegerse del VIH. Tenemos que prestar atención a sus necesidades, escuchar sus voces y transformar sus palabras en acción".

Cada minuto una mujer joven se infecta por el VIH

Las tasas de infección entre las mujeres entre 15 y 24 años duplican las de los hombres, lo que subraya el impacto que está teniendo el VIH en la vida de las mujeres jóvenes. Estas diferencias están más marcadas en África subsahariana, donde el 3% de las mujeres jóvenes vive con el VIH.

Es esencial que todos los jóvenes reciban una educación integral sobre la sexualidad para asegurarse de que sepan protegerse del VIH, en especial las mujeres jóvenes. Sin embargo, el porcentaje de mujeres jóvenes que sabe identificar correctamente formas de prevenir el VIH todavía es muy bajo en los países con una alta prevalencia del VIH.

"Hoy en día, alrededor del 60% de los adultos que vive con el VIH en las áreas más afectadas son mujeres: tenemos que actuar urgentemente", dijo la directora ejecutiva de ONU Mujeres Michelle Bachelet. "Para que nuestra respuesta sea más efectiva, necesitamos a más mujeres en la toma de decisiones, más acceso a la información y servicios para la salud sexual y reproductiva, así como centrarnos más en promover y proteger los derechos de mujeres y niñas".

Las desigualdades de género influyen de manera crítica en el riesgo de infección por el VIH

Se necesita un gran progreso a la hora de asegurar la igualdad de género y el respeto de los derechos y de la salud sexual y reproductiva de las mujeres, especialmente los de las mujeres que viven con el VIH. Las normas de género dañinas y la falta de capacitación económica están haciendo que las mujeres sean más vulnerables a contraer el VIH por medio de la transmisión sexual.

"Mejorar el estatus social y económico de las mujeres y su poder de toma de decisiones reduce el riesgo de infección por el VIH", dijo Jennifer Gatsi, directora ejecutiva de la Red para la salud de las mujeres de Namibia.

Las mujeres marginadas siguen siendo las más afectadas por el impacto del VIH

Las trabajadoras del sexo y los usuarios de drogas son especialmente vulnerables al VIH. Cuando se intercambia sexo por dinero o drogas, a menudo las mujeres ejercen poca influencia para que el compañero utilice el preservativo. Las trabajadoras del sexo tienen 13,5 veces más probabilidades de vivir con el VIH que otras mujeres. Algunos países informaron de una tasa de prevalencia del VIH de más del 20% entre las trabajadoras sexuales en las capitales. Algunos estudios llevados a cabo en nueve países de la Unión Europea han señalado de media una prevalencia del VIH un 50% superior entre las mujeres que se inyectan droga que entre los hombres que hacen lo mismo.

Terminar con las nuevas infecciones entre los niños y mantener a sus madres con vida

Desde que ONUSIDA lanzó el Plan mundial para acabar con las nuevas infecciones por el VIH en los niños y mantener a sus madres con vida, las nuevas infecciones entre los niños de África subsahariana se han reducido casi un 25% (de 2009 a 2011). Esto representa un gran paso hacia el objetivo de alcanzar para 2015 cero nuevas infecciones por el VIH en niños.

Sin embargo, el estigma y la discriminación o la amenaza de ambos todavía impiden que muchas mujeres tengan acceso a servicios de atención prenatal. Casi dos de cada tres mujeres embarazadas en países de ingresos bajos y medios no conocen su estado serológico.

Es esencial proteger la salud sexual y reproductiva y los derechos de todas las mujeres que viven con el VIH. Esto incluye su derecho a tener acceso a asesoramiento y pruebas del VIH voluntarias y confidenciales, a información precisa y libre de juicios, a tratamiento y servicios de calidad, y a dar a luz a sus hijos en un entorno seguro, libre de estigma, discriminación y violencia.

Leyes y políticas para proteger los derechos de las mujeres que viven con el VIH

Las leyes y políticas deberían proteger a las mujeres y niñas. Sin embargo, muchas de ellas en realidad castigan, estigmatizan y discriminan a las mujeres que viven con el VIH, lo que supone un obstáculo importante para que una mujer acceda a servicios relacionados con el VIH y de reducción de daños. El informe hace hincapié en la necesidad de cambios en las leyes, políticas, programas y prácticas, y hace un llamamiento a las mujeres para que sean una parte integrante de la toma de decisiones y en la programación.

La voz de las mujeres proporciona una visión amplia de los numerosos retos a los que se enfrentan las mujeres, especialmente aquellas que viven con el VIH. También da una idea de cómo las mujeres están dando forma a la respuesta al VIH y de la importancia de su implicación activa en la toma de decisiones y en la programación.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres y Jennifer Gatsi, cofundadora y directora ejecutiva de la Red para la salud de las mujeres de Namibia, han firmado el prólogo de La voz de las mujeres. El informe lo publicaron oficialmente en la delegación de Polonia en Ginebra el martes 11 de diciembre de 2012 el subsecretario de Estado, del Ministerio de Salud de Polonia y presidente de la trigésimo primera Junta Coordinadora del Programa, Igor Radziewicz-Winnicki y Su Excelencia Remigiusz A. Henczel, Embajador Extraordinario y Plenipotenciario, Representante Permanente de la República de Polonia en la Delegación de las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales en Ginebra.