Mensaje del director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé

GINEBRA, 17 de mayo de 2013—Hace más de 30 años, los hombres homosexuales encendieron la primera chispa que más tarde desencadenó la expansión de la respuesta mundial a la epidemia de sida. Gracias a la audacia y el valor de las lesbianas, los gays, los bisexuales y los transexuales, hemos experimentado avances extraordinarios en la lucha contra el sida en todo el mundo.

No obstante, el estigma y la discriminación en función de la orientación sexual o la identidad de género todavía son la causa de nuevos casos de infección por el VIH y, además, siguen siendo un obstáculo para los esfuerzos llevados en cabo en materia de tratamiento en cada rincón del mundo.

Deseamos hacer un llamamiento a los líderes políticos y de la comunidad, a fin de que dejen de lado las leyes y las prácticas sociales discriminatorias.

La salud es un derecho de todos. Todas las personas deben tener acceso a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

Hoy, como todos los días, ONUSIDA se suma a la comunidad de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales por un mundo sin homofobia ni transfobia.

Trabajemos juntos para conseguir nuestra visión: un mundo en el que se den cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

Los países del sur están cambiando el equilibrio de poderes del mundo con los grandes avances en crecimiento económico, reducción de la pobreza, educación y sanidad.

El mundo está cambiando a gran velocidad con los países en desarrollo a la cabeza en el crecimiento económico mundial, con una asombrosa reducción de la pobreza y con el surgimiento de una clase media más sana y mejor educada, según afirma el Informe sobre Desarrollo Humano 2013 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Según la publicación "El ascenso del Sur: Progreso humano en un mundo diverso", este ascenso "no tiene precedentes en velocidad y escala. Nunca antes en la historia, las condiciones de vida y las perspectivas de futuro de tantas personas habían cambiado tanto ni tan rápido".

Está aumentando el impulso de tales logros en la reducción de la pobreza, la educación, los ingresos y la consideración de cuestiones de salud como el VIH, lo que puede percibirse como un "reequilibrio mundial" atrasado con nuevos actores que "dan forma al paisaje del desarrollo" y que adquieren mayor influencia política y económica.

Ha habido un progreso especialmente rápido en más de 40 países del Sur, conocidos tradicionalmente como países en desarrollo, cuyo avance ha sido notablemente mejor de lo esperado, según apunta el informe. Procedentes de todos los continentes y de muy diferentes tamaños, entre ellos se encuentran:  Bangladesh, Brasil, Chile, China, Ghana, India, México, Rwanda, Uganda y Vietnam.  Uganda, por ejemplo, ha conseguido reducir a la mitad la pobreza extrema antes de 2015, la fecha límite del Objetivo de Desarrollo del Milenio, por medio de un conjunto de medidas económicas, sanitarias, educativas y sociales. Disminuyó del 56% en 1992-1993 al 25% en 2009-2010.

Helen Clark, Administradora del PNUD, y Enrique Peña Nieto, presidente de México, presentaron el informe el 14 de marzo en Ciudad de México.  Contiene un exhaustivo análisis de investigación original, así como un Índice de Desarrollo Humano actualizado que mide el progreso de los países en cuestiones sanitarias, educativas, y de renta. Además, la publicación contiene datos sobre un aspecto fundamental del desarrollo, la cuestión del género, en el Índice de Desigualdad de Género que muestra que, pese a la persistencia de graves desigualdades, ha habido progreso hacia la igualdad en casi todas partes.

Como sucede con el desarrollo general, el éxito de la respuesta al sida está aumentando a un ritmo sin precedentes. El informe mundial de ONUSIDA de 2012 mostró que la tasa de infección se ha reducido a la mitad en 25 países de ingresos bajos y medios.

El desarrollo acelerado del Sur es clave para el éxito de la respuesta mundial al sida, ya que son los países de ingresos bajos y medios los que tienen una carga mayor. ONUSIDA sostiene que alcanzar cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida requerirá no sólo progresos en el área de la salud y del VIH, sino también en la reducción de la pobreza, la educación, la igualdad de género y oportunidades de vida mejoradas.

Las co-presidentas Hon Thokozani Khupe, viceprimera ministra de Zimbabue (izquierda), y Hon Julia Duncan-Cassell, ministra de género y desarrollo de Liberia, en la reunión de alto nivel para fomentar la tolerancia cero contra la violencia de género a través de la respuesta al VIH. Nueva York a 9 de marzo de 2013.
Fotografía: ONUSIDA / M. Taamallah

¿Hasta qué punto ha supuesto la respuesta mundial al sida un avance a la hora de asegurar que las mujeres y las niñas vivan libres de violencia? ¿Cuáles son los siguientes pasos que debemos seguir para fortalecer la lucha contra la violencia de género y sus vínculos con el VIH? Estas importantes preguntas se impusieron en el debate de alto nivel que tuvo lugar en Nueva York el 9 de marzo, durante la 57ª sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW). 

Convocado por ONUSIDA y ONU Mujeres, y copatrocinado por el Gobierno de Irlanda, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, este encuentro reunió a los principales activistas de la sociedad civil, de las organizaciones de las Naciones Unidas y a representantes gubernamentales.

Co-presidida por Hon Thokozani Khupe, viceprimera ministra de Zimbabue, y Hon Julia Duncan-Cassell, ministra de género y desarrollo de Liberia, la reunión se centró en la CSW como tema principal: la eliminación y la prevención de todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas como trampolín para encontrar nuevas maneras de acelerar la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio número 3 (promover la igualdad entre sexos) y número 6 (combatir el VIH). Los participantes también debatieron sobre cómo situar el VIH y la violencia de género en la agenda para el desarrollo posterior a 2015.

"Debemos considerar la agenda para el desarrollo posterior a 2015 como el recorrido del último kilómetro," declaróThokozani Khupe, Viceprimera Ministra de Zimbabue. "Debemos observar qué cosas están sin acabar y abordarlas de manera diferente," añadió.

La violencia de género es una epidemia mundial y es la manifestación más brutal de la desigualdades de género. Según ONUSIDA, al menos una de cada tres mujeres sufre abusos físicos, sexuales o de otro tipo por parte de una pareja íntima a lo largo de su vida. En algunos países, hasta el 45% de las niñas menores de 15 años describen su primera experiencia sexual como forzada.

"La violencia no es inevitable" afirmó Charlotte Watts de la Escuela de medicina tropical e higiene de Londres. "Es cierto que las cifras son alarmantes, pero eso nos debe dar fuerzas para trabajar y combatirlas".

Abordar el problema de la violencia contra las mujeres y las niñas es clave si se quiere reducir su vulnerabilidad al VIH. Las mujeres pueden ser forzadas a tener relaciones sexuales peligrosas y sin protección, y pueden tener problemas de índole violenta si revelan que viven con el VIH.  Algunas investigaciones revelan que, en Sudáfrica, las mujeres jóvenes sometidas a la violencia por parte de su pareja íntima tienen un 12% más de posibilidades de ser infectadas con el VIH.  Las mujeres casadas de la India que sufren tanto violencia física como sexual por parte de sus parejas, tienen tres veces más posibilidades de vivir con el VIH que otras mujeres que no estén sometidas a estos abusos. En muchos países, se han documentado muchos casos generalizados de esterilizaciones y abortos forzados practicados sobre mujeres que viven con el VIH que no han dado su consentimiento informado.

Los representantes de la sociedad civil compartieron las perspectivas de la comunidad acerca de cómo el VIH y la violencia de género están íntimamente relacionadas. Jennifer Gatsi, de la Coalición de Namibia por la salud de las mujeres, remarcó las consecuencias negativas que sufren las mujeres que viven con el VIH.

Fotografía grupal de los participantes en el debate de alto nivel para fomentar la tolerancia cero contra la violencia de género a través de la respuesta al VIH. Nueva York a 9 de marzo de 2013.
Fotografía: ONUSIDA / M. Taamallah

"El nacimiento de un niño suele ser el día más feliz en la vida de una mujer", afirmó la Sta. Gatsi. "Sin embargo, en ciertos países, el día en que una madre seropositiva da a luz a un niño es el día en el que ella muere o se enfrenta a la discriminación."

En la reunión se debatió acerca del hecho de que, a pesar de lo extendida que está y las consecuencias que se derivan de la violencia de género y de su papel a la hora de potenciar la epidemia del VIH, en demasiadas ocasiones pasa desapercibida y no se castiga. Se destacó que nada, salvo trabajar por la transformación social de las relaciones entre géneros, incluyendo la capacitación legal y económica de las mujeres, puede generar los cambios que se necesitan para que éstas vivan seguras.

Según la directora de la División de Prevención, Vulnerabilidad y Derechos de ONUSIDA, Mariangela Simao, dar pasos reales contra la violencia de género es un objetivo fundamental para la eficacia de las respuestas al VIH, como se refleja en la Estrategia de ONUSIDA 2011-1015.

Lynn Collins, consejera sobre el VIH en el UNFPA, que moderó una de las mesas de debate del acto comentó: “Desde el UNFPA, hemos dado la bienvenida a esta oportunidad para reunir a un gran abanico de voces, unidas en la llamada para poner fin a la violencia en todas sus formas atroces mediante la educación y otros medios de fortalecimiento, reformas legales y de compensación, y servicios de salud reproductiva y sexual y relacionados con el VIH".

La Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, que se reúne anualmente, es uno de los principales organismos legislativos a nivel mundial comprometido con la igualdad de géneros y el avance de las mujeres. La reunión de este año tendrá lugar entre los días 4 y 15 de marzo.

La imposibilidad de prolongar el periodo de transición para que los países menos adelantados cumplan rigurosamente el acuerdo de los ADPIC podría poner millones de vidas en peligro

GINEBRA, 26 de febrero de 2013—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) presentaron hoy un nuevo resumen informativo, bajo el título Prolongación del periodo de transición de los ADPIC para los países menos adelantados. En el resumen informativo, se indica que la imposibilidad de poder prolongar el periodo de transición para que los países menos adelantados puedan cumplir todos los requisitos establecidos en el Acuerdo en materia de los Aspectos sobre los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) podría obstaculizar gravemente el acceso tanto al tratamiento antirretrovírico como a otros medicamentos esenciales para aquellos que más lo necesitan.

Algunos de los grupos de población más vulnerables de todo el mundo viven en los países menos adelantados (PMA), donde además se registran problemas sanitarios importantes. En 2011, aproximadamente 9,7 de los 34 millones de personas que viven con el VIH en todo el mundo residían en los PMA. De las personas que viven con el VIH en dichos países, 4,6 millones debían recibir tratamiento, de conformidad con las directrices sobre el tratamiento del VIH de la Organización Mundial de la Salud de 2010; no obstante, solo 2,5 millones tenían acceso a él en dicho periodo.

En los 49 países considerados como PMA por las Naciones Unidas, la carga de enfermedades no transmisibles también está creciendo más rápidamente que en los países con ingresos más altos. Así, por ejemplo, datos procedentes de los países de ingresos bajos indican que se espera que la incidencia del cáncer aumente en un 82% entre 2008 y 2030. En los países de ingresos altos, por el contrario, se estima que la tasa de crecimiento será mucho más baja (un 40%), debido en gran parte al acceso generalizado a vacunas y medicamentos.

"Acceder al tratamiento para el VIH y a otros medicamentos esenciales de una forma asequible es fundamental para que los países menos adelantados logren la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, incluidos aquellos en materia de salud", afirmó Helen Clark, administradora del PNUD.

Asimismo, en el resumen informativo, ONUSIDA y el PNUD instan a los Miembros de la OMC a que aborden urgentemente las necesidades y las condiciones especiales a las que se enfrentan continuamente los PMA, particularmente con relación a su desarrollo económico y social.

"La posibilidad de prolongar el periodo de transición permitiría a las naciones más pobres del mundo garantizar un acceso sostenible a los medicamentos, así como desarrollar bases tecnológicas viables y fabricar o importar los medicamentos que necesitan” declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

El acuerdo de los ADPIC se estableció en 1995 como un medio de protección de los derechos de propiedad intelectual a gran escala. Sin embargo, la protección mediante patentes también ha demostrado ser uno de los factores que contribuyen a los altos costes de los medicamentos y que, por ende, dejan muchos tratamientos esenciales fuera del alcance de los PMA.

Teniendo en cuenta esto último, los Miembros de la OMC tomaron en consideración diferentes opciones importantes, así como una cierta flexibilidad, en el acuerdo de los ADPIC. Esta flexibilidad se refleja, por ejemplo, en el hecho de que se concedió a los PMA un periodo de transición inicial de 10 años para lograr cumplir lo estipulado en el acuerdo. Asimismo, se aprobaron dos prolongaciones a dicho periodo. La cláusula de excepción general concluye el 31 de julio de 2013. Por ello, en nombre de los PMA, se ha presentado una propuesta ante el Consejo de los ADPIC, en la cual se solicita una nueva prolongación a la excepción general de cumplir lo establecido en el acuerdo de los DPIC mientras el país en cuestión continúe formando parte de la categoría de los PMA.

Dicha propuesta se debatirá en la reunión del Consejo de los ADPIC, que se celebrará entre el 5 y el 6 de marzo en Ginebra (Suiza). Tanto durante este periodo previo a la reunión, como durante el tiempo de debate y discusión, ONUSIDA y el PNUD instan a todos los Miembros de la OMC a tomar en consideración todos los posibles beneficios en materia de salud pública, economía y desarrollo que se podrían derivar de dicha prolongación.

Marisol Touraine, ministra de Sanidad y Asuntos Sociales de Francia, presenta el premio Cinta Roja durante la Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en Washington el 25 de julio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA/Yuri Gripas

Cuando Thet Mon Phyo se sometió a una intervención de cambio de sexo en 2005, sus padres le dijeron que no se molestara en regresar a casa.

"Estaban avergonzados y tuve que irme a vivir con mi tía", recordó Phyo, de 34 años. "Cuando era joven, a menudo mi padre me regañaba por mi comportamiento femenino. Después, mi amante me dejó porque sus padres le convencieron de que el amor entre personas del mismo sexo no era natural", afirmó.

En Myanmar, muchas personas transgénero y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se enfrentan a un estigma y discriminación generalizados, lo que complica los esfuerzos para detener la propagación del VIH.

Según ONUSIDA, la prevalencia del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero en algunos lugares es muy superior a la de la población general (el 9,4% frente al 0,53%). Las relaciones sexuales entre hombres son ilegales en Myanmar y no hay leyes que protejan a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a las personas transgénero de la discriminación.

"Son ridiculizados, e incluso odiados, por algunas personas", dijo Phyo.

"Hay discriminación en el lugar de trabajo e incluso en las familias..., algunos hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son repudiados, desheredados y expulsados de sus hogares", añadió.

Phyo es gestora de programa en The Help, Myanmar, un grupo centrado en la prevención, atención, apoyo y defensa frente al VIH para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero y trabaja para asegurar que sus voces se oyen y que sus problemas se tratan a nivel nacional. Todos los miembros de The Help son hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero y casi la mitad viven con el VIH.

The Help Myanmar recibió el prestigioso Premio Cinta Roja en la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en agosto, por su trabajo en la prevención de la transmisión sexual del VIH y otras ETS. El Premio Cinta Roja es el premio más importante del mundo que se concede a los trabajos comunitarios innovadores y destacados en la respuesta a la epidemia sobre el sida.

The Help, Myanmar, trabaja para cambiar las actitudes, reducir la discriminación y mejorar el acceso a los servicios para el VIH. Es una tarea exigente.

Phyo dijo que a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a las personas transgénero se les niegan la igualdad de oportunidades laborales y el acceso al tratamiento médico adecuado, lo que a su vez les disuade de adoptar un comportamiento seguro.

Con frecuencia la policía actúa como un obstáculo para buscar protección jurídica. Las amenazas y los intentos de extorsión de algunos policías ponen de relieve la necesidad inmediata de aumentar la sensibilización pública acerca de los derechos de las personas y de que el gobierno promulgue derechos que protejan a las personas de la discriminación.

Phyo dijo que las autoridades no han interferido con el trabajo de The Help que pretende aumentar las capacidades de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y de las personas transgénero y crear grupos de autoayuda para prestarles apoyo. De hecho, The Help considera este hecho un signo de cooperación tácita. Pero todavía queda mucho por hacer.

"Estamos muy animados por el reconocimiento a nuestra ayuda a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a otras personas en la comunidad". El Premio Cinta Roja ha reforzado nuestra determinación por continuar nuestra lucha por la verdad, los derechos y los beneficios", afirmó Phyo.

Los esfuerzos de The Help Myanmar también pueden verse impulsados tras la reciente designación de Daw Aung San Suu Kyi como Defensora mundial de ONUSIDA para promover que haya cero casos de discriminación.

"Tiene mucho que hacer, pero creemos en ella y pensamos que puede marcar la diferencia", dijo Phyo.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (izda), participa en el evento del Día mundial del sida en Pétionville, Haití, junto con Pamela White, embajadora de los Estados Unidos en Haití, y Sophia Martelly, primera dama de Haití.

Por un lado, la respuesta de Haití al VIH es paralela a su recuperación del terremoto. Aunque aún falte tiempo para concluir con la tarea, las partes nacionales e internacionales interesadas han colaborado para hacer frente a este reto, y se han conseguido logros importantes.

Durante la conmemoración del Día mundial del sida en Pétionville, Haití, organizada por el Ministro de sanidad, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé felicitó al país por su progreso hacia la visión de "llegar a cero", es decir, cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Durante la última década, la tasa de nuevas infecciones por el VIH en Haití se redujo en un 54%. De 2005 a 2011 las muertes relacionadas con el sida disminuyeron en un 47% a escala nacional. Además, para 2011, el 58% de los haitianos que vivían con el sida tenían acceso al tratamiento antirretrovírico. El Sr. Sidibé mostraba su optimismo ante la continuidad de esta trayectoria positiva.

"Fue un honor para mí poder reunirme ayer con el Presidente de la República de Haití, y puedo asegurarles que durante nuestra conversación sentí que de verdad deseaba centrar sus esfuerzos en la respuesta al sida para garantizar que todo el mundo tuviera acceso a información y sistemas de apoyo necesarios para vivir", manifestó Sidibé.

Estos esfuerzos deben centrarse en las personas más vulnerables del país, añadió el Sr. Sidibé. En Haití, alrededor de un 18% de hombres que tienen relaciones con hombres, y un 8% de trabajadores del sexo viven con el VIH.  Casi la mitad de los jóvenes haitianos que viven en campos de refugiados no cuentan con conocimientos adecuados sobre el VIH.

El Sr. Sidibé ha instado a los líderes de Haití a aumentar los esfuerzos para proporcionar servicios de prevención y tratamiento a las poblaciones con un riesgo elevado de infección. También apeló a la adopción de una ley sobre el VIH que no permitiese el estigma o la discriminación.

Asimismo, les pidió que aumentasen las inversiones nacionales para la respuesta al sida. Actualmente, más del 75% de la financiación para la respuesta de Haití al sida proviene de fuentes externas. Mediante un mayor apoyo a su respuesta nacional al sida, Haití se uniría al cambio de paradigma internacional denominado "de la caridad a la solidaridad mundial", afirmó el Director ejecutivo de ONUSIDA.

Durante la ceremonia del Día mundial del sida, la primera dama de Haití, Sophia Martelly, reconoció la compleja red de problemas sociales que incrementan el riesgo de las personas de contraer el VIH. "Allí donde educar a los niños sea un problema, habrá sida. Allí donde las necesidades básicas sociales no se cumplan, habrá sida. Allí donde haya violencia y violaciones, habrá sida. Por ello se debe poner especial atención a la prevención", manifestó la Primera dama.

"Estoy orgullosa de poder trabajar codo con codo con el Presidente de la República para garantizar una educación para todos, el fortalecimiento de nuestro sistema sanitario, la capacitación de las mujeres y mejores condiciones de vida para toda la población", añadió.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y la ministra de salud de Costa Rica, la Dra. Daisy Corrales. Sede de ONUSIDA, Ginebra. Martes, 06 de noviembre de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

La ministra de salud de Costa Rica, la Dra. Daisy Corrales, tiene como objetivo reforzar la respuesta al sida entre los grupos de población clave con mayor riesgo en el país, donde la epidemia permanece más concentrada. En una reunión que tuvo lugar el 6 de noviembre en la sede de ONUSIDA en Ginebra con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la Dra. Corrales destacó que la prioridad de su Ministerio era desarrollar estrategias de comunicación y educación para el VIH en organizaciones que trabajan con trabajadores del sexo masculinos.

"Necesitamos desarrollar estrategias para que los trabajadores del sexo masculinos reciban información y una educación sobre el VIH relacionada con sus necesidades y que sea compatible con sus horarios de trabajo particulares", declaró la Dra. Corrales.

En Costa Rica, la prevalencia del VIH en adultos de 15 a 49 años de edad es del 0,3%. La epidemia del VIH en el país se concentra en los grupos de población clave con un riesgo elevado de infección como es el caso de la población indígena migrante, de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y de los trabajadores del sexo y sus clientes. Un estudio llevado a cabo en 2010 reveló que la prevalencia del VIH en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres era del 10,9% y en trabajadoras del sexo del 11%.

"No siempre es fácil hablar de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores del sexo o usuarios de drogas, pero debemos asegurarnos de que tienen acceso a servicios del VIH libres de estigma y discriminación", manifestó el Sr. Sidibé.

El Sr. Sidibé también felicitó al gobierno de Costa Rica por sus esfuerzos en la ampliación del tratamiento del VIH (alrededor de un 65% de cobertura), así como por lograr poner freno a las nuevas infecciones por el VIH en niños. "La tasa de transmisión maternoinfantil del VIH en Costa Rica se encuentra constantemente por debajo del 2%, una hazaña admirable y un ejemplo excelente para Latinoamérica, pues significa que una generación sin VIH está a nuestro alcance".

El Sr. Sidibé garantizó a la ministra de Salud que ONUSIDA seguiría proporcionando apoyo a Costa Rica para diseñar una estrategia que permita obtener una respuesta efectiva y sostenible al sida.

La clínica móvil Mister Sister se instaló en el exterior de la oficina de Hope Initiative SA (HISA), una pequeña organización comunitaria que proporciona servicios de atención y apoyo a huérfanos y niños vulnerables de los asentamientos informales que rodean Windhoek.
Fotografía: ONUSIDA/T.Figuera

Al igual que muchos otros países, la población de Namibia ha ido desplazándose hacia ciudades y zonas urbanas en busca de mejores oportunidades y con la esperanza de lograr una vida más próspera. La urbanización ha conllevado el desarrollo de asentamientos informales en torno a las principales ciudades y zonas urbanas, dificultando a los servicios sanitarios fundamentales acceder a los residentes.

La capital de Namibia, Windhoek, cuya población creció en un 38% entre 2001 y 2011, se ha asociado con ONUSIDA, el PNUD y la Fundación PharmAccess para reforzar su respuesta sanitaria y al VIH global con opciones innovadoras, como clínicas móviles.

"La Ciudad de Windhoek se compromete a ofrecer servicios sanitarios municipales eficientes y eficaces a todos sus habitantes, en particular a las poblaciones más desfavorecidas", afirmó la responsable de los servicios sanitarios de Ciudad de Windhoek, Mary-Anne Kahitu. "Mediante asociaciones estratégicas, como las establecidas con el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales, la Fundación PharmAccess y otras partes interesadas clave, intentaremos fomentar el aumento del acceso a unos servicios sanitarios y contra el VIH de calidad en los asentamiento informales", añadió.

Durante un periodo de 18 meses, el proyecto conjunto "Reforzar las respuestas de las ciudades al VIH/sida", exploró la epidemia urbana del VIH y la respuesta de la ciudad. Los datos incluían una encuesta realizada en los hogares que mostró que la incidencia y la prevalencia del VIH parecía ser superior en la zona del noroeste de Windhoek, que se caracteriza principalmente por asentamientos informales y viviendas con ingresos bajos. El estudio destacó que dichas áreas tenían un acceso limitado a los servicios de prevención y tratamiento para el VIH adecuados, como tratamiento antirretrovírico, asesoramiento y pruebas del VIH y servicios para detener la transmisión maternoinfantil del VIH.

Servicios sanitarios móviles

Los datos del estudio urgían a la colaboración entre la Fundación PharmAccess, la Ciudad de Windhoek y el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales para proporcionar servicios sanitarios móviles. Dos veces al mes, una clínica móvil visita los asentamientos informales. Con el apoyo del proyecto de clínica móvil Mister Sister de PharmAccess, el Ministerio proporciona todos los medicamentos para el funcionamiento de la clínica de forma gratuita.

La primera clínica móvil se instaló en el exterior de la oficina de Hope Initiative SA (HISA), una pequeña organización comunitaria que proporciona servicios de atención y apoyo a huérfanos y niños vulnerables de los asentamientos informales que rodean Windhoek.

"Es muy importante tener una clínica móvil en asentamientos informales porque sin ella, los niños y las personas vulnerables no tendrían acceso en absoluto a la ayuda médica", dijo Patricia Sola, Fundadora de Hope Initiative. "La clínica más cercana está a más de una hora a pie, sin mencionar el coste de la visita del médico". Para HISA, la clínica también ofrece la oportunidad de dar información a los pacientes sobre el acceso a subvenciones sociales y sobre la inscripción en el registro de nacimientos.

Los servicios de atención sanitaria primarios proporcionan la misma clase de servicios que el Ministerio ofrece en sus instalaciones sanitarias. Estos son consejos y suministros para la planificación familiar, vacunas rutinarias, control del crecimiento de los niños, detección de los síntomas de tuberculosis y derivación al especialista, diagnóstico y tratamiento de enfermedades transmisibles habituales, realización de pruebas para el VIH y derivación al especialista y seguimiento de enfermedades crónicas.

La directora ejecutiva adjunta de Dirección y Gobernanza de ONUSIDA, Jan Beagle, charla con un grupo de niños durante su reciente visita a Namibia.
Fotografía: ONUSIDA/T.Figuera

En agosto de 2012, PharmAccess empezó a ampliar sus operaciones en las zonas rurales y remotas de las regiones de Khomas y Omaheke con dos clínicas móviles adicionales. "PharmAccess Namibia está muy orgulloso de ofrecer servicios sanitarios primarios a las personas que más lo necesitan en los asentamientos informales más pobres de Windhoek", afirmó Ingrid De Beer, directora general de PharmAccess en Namibia. "Nuestra colaboración con el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales, con la ayuda de los socios de Mister Sister y la ciudad de Windhoek, han hecho esto posible. En los próximos meses, esperamos recoger los datos requeridos para configurar las políticas locales sobre la provisión de servicios sanitarios primarios en los asentamientos informales del gran Windhoek", añadió.

En una visita reciente a Namibia, la directora ejecutiva adjunta de Dirección y Gobernanza de ONUSIDA, Jan Beagle, junto con sus representantes de las organizaciones socias implicadas en el proyecto, elogió a la ciudad de Windhoek y al Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales por su liderazgo y compromiso en el refuerzo de la respuesta de la ciudad al VIH.

La Sra. Beagle destacó la excelente colaboración entre la comunidad, la sociedad civil y el gobierno para satisfacer las necesidades sanitarias de las poblaciones vulnerables en los asentamientos informales que rodean Windhoek y enfatizó que "dichas iniciativas innovadoras se deben ampliar y reproducirse en todo el país".

La delegación de Zambia con miembros del personal del Instituto de Investigación Médica de Kenya, Centro de acogida en Mtwapa, Mombasa.

La cooperación Sur-Sur —o cooperación entre países de ingresos bajos y medios— puede ayudar a los países a entender cómo reaccionar ante el VIH, especialmente en ámbitos delicados tanto desde el punto de vista político como cultural, como por ejemplo los programas de desarrollo para grupos de población clave con mayor riesgo de exposición.

Del 24 al 28 de septiembre de 2012, algunos miembros del Consejo Nacional del Sida de Zambia, con el respaldo de los equipos conjuntos de las Naciones Unidas sobre el sida propios del país, visitaron Kenya para aprender de sus programas sobre el VIH y conseguir que lleguen a grupos de población clave, incluyendo trabajadores del sexo, personas que se inyectan la droga, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y transgéneros.

Aunque ambos países cuentan con entornos legales restrictivos que criminalizan el comercio sexual, las relaciones homosexuales y el uso de drogas, Kenya reconoció hace tiempo que los grupos de población clave —que suponen un 33% de los VIH-positivos— viven una compleja epidemia de VIH. El país puso en marcha un grupo de trabajo técnico dentro del ministerio de sanidad para desarrollar programas que se adecuaran a las necesidades de la mayor parte de las poblaciones en riesgo.

"El estudio sobre los Modos de Transmisión realizado en 2009 mostró claramente que necesitaríamos intervenir en los grupos de población clave si quisiéramos tener un efecto considerable sobre la epidemia", expresó el profesor Orago, director del Consejo Nacional de Control del Sida en Kenya.

El Marco Estratégico Nacional para el Sida de Zambia ha reconocido la necesidad de reunir más información sobre la epidemia entre los grupos de población clave. Actualmente ya se han planeado dos estudios para recopilar la información necesaria. Sin embargo, los programadores del VIH reconocen que tener acceso a esta información es solo uno de los pasos para conseguir que los grupos de población clave obtengan los servicios que necesitan. Se tardará mucho más tiempo en hacer frente al estigma y a la discriminación hacia estos grupos de población, ya que se trata de ideas muy arraigadas en la sociedad de Zambia. 

El liderazgo político de Kenya se ha considerado un elemento clave que ha contribuido a centrar la respuesta al sida en grupos de población clave a pesar de la existencia de un entorno social desfavorable. En octubre de 2010, por ejemplo, la ministra de Programas Especiales, Esther Murugi, inauguró el simposio nacional sobre los "grupos de población más vulnerables" ("Most at Risk Populations") del país. Allí recomendó más tolerancia y aceptación hacia los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Además, algunos parlamentarios destacados han apoyado la puesta en marcha de los programas centrados en los consumidores de drogas de la provincia costera. "Por lo que hemos visto en Kenya, está claro que necesitamos organizar a las partes interesadas y establecer un mecanismo que nos ayude a conseguir el apoyo político de las altas esferas", dijo Harold Witola, del Consejo Nacional del Sida de Zambia.  

La piedra angular de la respuesta en Kenya es un marco de colaboración entre el gobierno, las ONG y los grupos organizados de población clave. Kenya ha alcanzado el punto en que el gobierno y sus colaboradores están poniendo en práctica programas sobre el VIH fundamentados en pruebas que se centran en las necesidades de los grupos de población clave con mayor riesgo de exposición. Estos incluyen la compra y distribución de preservativos y lubricantes de base acuosa para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y para trabajadores del sexo; la elaboración de materiales de información sobre prevención del VIH específicamente dirigidos a los grupos de población clave, y el diseño de un programa que facilite jeringas desechables a las personas que se inyectan drogas.

La delegación de Zambia, que incluía programadores del VIH y responsables de la toma de decisiones de diferentes departamentos del Gobierno, así como de la sociedad civil y colaboradores de las Naciones Unidas, visitaron varios programas para entender cómo trabajan los proveedores de servicios dentro del marco legal y de política nacional para aportar un paquete efectivo de actividades relacionadas con el VIH para los grupos de población clave.  

Visitaron dos programas de grupos de pares de apoyo para consumidores de drogas, una clínica del gobierno en Nairobi centrada en los trabajadores del sexo y en hombres que tienen sexo hombres, una clínica de una ONG para trabajadores y trabajadoras del sexo, y un grupo de pares de apoyo para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. También se reunieron con miembros de medios de comunicación para encontrar el modo de mejorar la capacidad de sensibilización y aumentar el apoyo.

El equipo también mantuvo conversaciones colectivas con grupos de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores y trabajadoras del sexo, personas que se inyectan drogas y con camioneros. "Lo que me impresiona es la emoción y el compromiso de todos aquellos que hemos conocido, incluyendo oficiales del gobierno, miembros de la sociedad civil y beneficiarios de estos servicios, de cumplir las necesidades de salud pública de los importantes grupos de respuesta al sida", expresó el doctor Mwango, como jefe del equipo de Zambia. 

Centrarse en las necesidades de salud de grupos de población clave es uno de los derechos humanos esenciales, fundamental para proteger la salud pública y crucial para alcanzar la meta del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. El equipo de Zambia partió de Kenya con la determinación de cambiar radicalmente la vida de aquellos zambianos con más riesgo de convertirse en VIH-positivos. "No va a ser fácil, pero en Kenya hemos visto que se puede conseguir", dijo Helen Frary, coordinadora nacional de ONUSIDA en Zambia.

El 27 de septiembre ONUSIDA presentó en El Cairo (Egipto) un nuevo manual para ayudar a diseñar y poner en práctica los programas contra el VIH centrados en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en Oriente Medio y el Norte de África. El manual se presentó durante un taller organizado por la Organización Mundial de la Salud titulado "El VIH entre poblaciones clave con un mayor riesgo de transmisión sexual".

Con el título “El VIH y los programas de difusión con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en Oriente Medio y el Norte de África: del proceso de concienciación al proceso del compromiso”, pretende proporcionar a los países que actualmente están poniendo en práctica programas para los hombres que tienen relaciones con hombres herramientas adicionales para mejorarlos. También ofrece a otros países dispuestos a iniciar programas para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres elementos suficientes para hacerlo.

La nueva publicación describe en cuatro módulos el ciclo completo de un programa contra el VIH de difusión nacional dirigido a la implicación de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Estos cuatro módulos son: análisis de la situación; conceptualización del programa de difusión, enfoque de la difusión y supervisión. Cada módulo contiene datos científicos y pasos prácticos.

Los tabús imperantes dificultan la respuesta al sida

La sexualidad y las infecciones de transmisión sexual (ITS) son cuestiones sensibles de las que rara vez se habla en la región de Oriente Medio y el Norte de África y la homosexualidad y la transexualidad siguen siendo temas tabús, según el nuevo informe.

"La mayoría de países de la región criminaliza las relaciones entre personas del mismo sexo, lo que hace virtualmente imposible para esta población clave buscar o recibir los servicios de prevención, tratamiento y atención contra el VIH que necesitan", dijo Ali Feizzadeh, asesor principal de información estratégica de ONUSIDA.

Un número cada vez mayor de encuestas bioconductuales realizadas en la región muestra que la epidemia de sida se concentra en las poblaciones clave con un mayor riesgo, especialmente entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Las mismas encuestas revelan que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres cambian regularmente de pareja sexual y pueden ser usuarios de drogas o profesionales sexuales, mientras sus conocimientos sobre las ITS siguen siendo limitados.

La nueva publicación de ONUSIDA recalca que, aunque la respuesta regional al sida se caracteriza por la escasa cobertura de los programas de prevención del VIH para las poblaciones clave con un mayor riesgo, está aumentando la concienciación respecto a la necesidad de trabajar con poblaciones como las de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres sobre la prevención del VIH en la región. Actualmente, dichos esfuerzos los realizan principalmente las asociaciones no gubernamentales.

"Todos los países de la región aprobaron la Declaración de los Derechos Humanos, sin embargo, los actuales organismos gubernamentales no puede llevar a cabo algunas nuevas áreas de trabajo sensibles. La función de la sociedad civil es cubrir la brecha entre la ayuda nacional y la necesidad real", dijo Elie Aaraj, presidente de la Red Árabe Regional contra el Sida (RANAA) y el director ejecutivo de MENAHRA. "Este manual ofrecerá una base y un apoyo teórico y técnico sólidos a los trabajadores del ámbito de la divulgación; ya sean profesionales sanitarios o educadores entre iguales", añadió.

El manual de ONUSIDA ofrece información, consejos y herramientas útiles para llegar de manera eficaz a las comunidades de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, crear confianza y establecer relaciones mediante un diálogo continuo. El manual enfatiza la importancia de implicar a la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en el diseño eficaz de los programas de alcance contra el VIH.

El manual es el resultado del análisis de los programas existentes y del trabajo de campo realizado por las organizaciones de la sociedad civil en nueve países de la región. Dicho documento complementa las directrices de la Organización Mundial de la Salud recientemente publicadas y que se centran en las recomendaciones sobre buenas prácticas en el ámbito de la prevención y el tratamiento del VIH y otras ITS entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero.