El 10 de octubre, los alcaldes de las ciudades portuguesas de Almada, Amadora, Loures, Odivelas, Oeiras, Portimão y Sintra firmaron la Declaración de París para poner fin a la epidemia del sida en las ciudades; junto a Cascais, Lisboa y Oporto, diez ciudades portuguesas la han firmado. Mediante la firma de la Declaración de París, los alcaldes se comprometen a unir sus ciudades a Acción Acelerada para acabar con la epidemia del sida. 

Portugal ha sido pionero en la respuesta al sida desde el comienzo de la epidemia: ha creado entornos legales favorables, ha promulgado políticas de drogas progresistas y ha conseguido que el tratamiento contra el VIH sea gratuito para todo el mundo, sin importar su situación migratoria. Hoy en día, Portugal sigue liderando mediante su impulso de modelos de atención comunitaria y el fomento para la mejor integración de servicios de atención sanitaria.

Durante una visita en Cascais (Portugal),Tim Martineau, el director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, fue testigo del lanzamiento de una iniciativa a nivel nacional para llevar los servicios para el VIH a las personas que los necesitan. Prueba del VIH en farmacias comunitarias. La iniciativa se integró en la Estrategia de Acción Acelerada de la ciudad de Cascais. Debido a que el gobierno portugués ya ha aprobado la legislación necesaria, las pruebas de autodiagnóstico estarán disponibles a finales de este año.

Durante su visita a Portugal, el Sr. Martineau también visitó el programa de difusión móvil de Aires do Pinhal, una asociación por la inclusión social. Con el respaldo del Ministerio de Sanidad, desde 1986 el programa ha facilitado paliación de daños y servicios de apoyo social a las personas que consumen drogas inyectables, lo que da acceso a servicios a unas 1200 personas al día. Los servicios se ofrecen sin discriminar a nadie por su nacionalidad, incluidos los migrantes indocumentados. Entre los servicios se incluyen métodos de detección y tratamiento del VIH, de hepatitis C, tuberculosis y sífilis, y también el suministro de metadona, recambios de jeringuillas y preservativos.

El acto de firmas para la Declaración de Paris se celebró en el Palacio de São Bento en Lisboa (Portugal), y a ella asistió el Director General de Sanidad, Graça Freitas, el Sr. Martineau y representantes de la sociedad civil. En su discurso de clausura, el secretario de estado, Fernando Araújo, expresó su esperanza de que Portugal continuase liderando la respuesta de Acción Acelerada al VIH.

Diversos líderes mundiales se reunieron en la primera Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Tuberculosis que se celebró el 26 de septiembre. La reunión supuso un punto de inflexión para impulsar la adopción de compromisos políticos y para garantizar una respuesta coordinada y centrada en las personas para la tuberculosis y el VIH.

En la mañana previa a la apertura de la reunión de alto nivel, las comunidades afectadas, ministros de Salud, representantes de las Naciones Unidas, responsables de la implementación de los programas para la tuberculosis y el VIH y expertos técnicos se reunieron en un evento paralelo llamado Ninguna persona excluida: aumentar la asistencia integral y centrada en las personas para la tuberculosis y el VIH hasta la cobertura sanitaria universal. El evento brindó un espacio para analizar los retos, carencias y oportunidades actuales en la prestación de servicios a las personas y comunidades afectadas por la tuberculosis y el VIH, y la forma en que cada parte interesada dispone de una oportunidad única para comprometerse a incrementar los esfuerzos, superar los obstáculos y ampliar los programas y políticas cuya eficacia ha quedado demostrada.

En 2017, aproximadamente 10 millones de personas enfermaron de tuberculosis. La Organización Mundial de la Salud calcula que cerca de un cuarto de la población mundial presenta la infección de tuberculosis en su estado latente. La tuberculosis, responsable de alrededor de un tercio de las muertes asociadas al sida, es la principal causa de muerte entre las personas que viven con el VIH. Aunque la tasa de pruebas del VIH de los programas para la tuberculosis es, por norma general, muy alta, en los programas para el VIH apenas se están llevando a cabo labores de detección, prevención y tratamiento de la tuberculosis.

El panel de profesionales y personas afectadas por la tuberculosis y el VIH discutió qué elementos son necesarios para desarrollar un enfoque eficaz y persistente para la tuberculosis y el VIH para la prestación de servicios integrales de calidad en el contexto de una respuesta comunitaria sólida. Los ponentes hicieron un llamamiento para que la respuesta disponga de los fondos necesarios, se base en los derechos y tenga una firme relación con el programa de cobertura sanitaria universal y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

Reiteraron la importancia fundamental de involucrar a los usuarios de los servicios sanitarios en la planificación e implementación de los mismos, y de conservar la confianza de las comunidades, que constituyen el núcleo entorno al cual se articula la prestación de servicios. Pidieron una ruptura con el modelo de “un paciente, dos clínicas” en el que hasta la fecha se había basado la asistencia para la tuberculosis y el VIH, y coincidieron en la importancia de que la asistencia se centre en las personas y en un entorno de financiación y una posición gubernamental que fomenten el acceso local y una programación conjunta.

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Por Michel Sidibé

Nos acaba de abandonar una brillante luz desde África. Kofi Annan, africano de corazón, pero ciudadano global, simbolizó lo mejor de la humanidad. Era un agitador de conciencias, un solucionador de problemas y un generador de cambios.

A principios de siglo, el negacionismo del sida se encontraba en su apogeo, pero el Sr. Annan ayudó a romperlo. En sus propias palabras, “El año pasado, en África murieron como consecuencia del sida más personas que en todas las guerras del continente. El sida es una gran crisis para el continente y es imperativo que los gobiernos hagan algo al respecto. Debemos poner fin a la conspiración del silencio y a la vergüenza que rodea a esta lacra”.

Cuando el Sr. Annan comenzó su mandato como nuevo secretario general de las Naciones Unidas en 1997, las perspectivas para la epidemia de sida eran sombrías: unos 23,3 millones de personas vivían con el VIH, se producían 3,2 millones de nuevas infecciones por el VIH y solo unos pocos privilegiados tenían acceso a tratamientos que podían salvar sus vidas.

Encandiló a los líderes mundiales con su humildad y diplomacia, y cuando el mensaje no había calado lo suficiente, habló públicamente y con fuerza. “Amigos, sabemos lo que debemos hacer para cambiar el rumbo de esta epidemia. Es necesario que cada presidente, cada primer ministro, cada parlamentario y cada político, todos ellos, decidan y declaren que ‘el sida se acabará conmigo’. El sida termina conmigo”, dijo.

En el año 2000 y bajo su dirección, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la resolución 1308 que identificaba el sida como amenaza para la seguridad mundial. En el año 2001, se celebró el período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, la primera reunión de líderes mundiales sobre una cuestión de salud en las Naciones Unidas.

En el año 2000, en un momento en que se estaban invirtiendo menos de 1000 millones de dólares estadounidenses en la respuesta al sida, hizo un llamamiento para que se destinasen al menos entre 7000 y 10 000 millones de dólares estadounidenses a la lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. Ese llamamiento, junto con la presión que ejerció sobre los dirigentes mundiales, condujeron a la creación del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, que salvó millones de vidas. El Sr. Annan siguió siendo uno de los patrocinadores del Fondo Mundial, ayudando a garantizar su plena financiación.

El Objetivo de Desarrollo del Milenio de detener e invertir la propagación del sida y la Declaración de Compromiso en la Lucha contra el VIH/Sida de las Naciones Unidas de 2001 fijaron objetivos de prevención del VIH, pero no fijaron metas concretas para el acceso al tratamiento. En aquel momento, el coste de los medicamentos antirretrovíricos era astronómicamente alto. Al sentarse con la industria farmacéutica, el Sr. Annan contribuyó a allanar el camino para una futura reducción de sus precios. ¿Quién podría haber creído en 2001 que el coste de los medicamentos antirretrovíricos que salvan vidas se reduciría en 2018 a tan solo 60 dólares estadounidenses por persona y año? Actualmente, aproximadamente 21 millones de personas reciben tratamiento contra el VIH.

El Sr. Annan utilizó hábilmente su poder de convocatoria para bien. Cuando se enteró de que menos del 30% de las personas conocían la existencia del VIH, reunió a líderes de los medios de comunicación y ayudó a lanzar la Iniciativa Mundial de los Medios de Comunicación contra el Sida. Como resultado, se llevaron a cabo de forma gratuita cientos de horas de programas de sensibilización sobre el sida por parte de empresas de medios de comunicación tanto públicas como privadas en todo el mundo. El Sr. Annan incluso apareció con un personaje seropositivo de Barrio Sésamo, ayudando a reducir el estigma y la discriminación contra los niños afectados por el VIH.

Su corazón estaba con las personas afectadas por el VIH. Conocía de primera mano las realidades de la epidemia del VIH. Sabía que el verdadero cambio se produce concediendo poder a las mujeres y las niñas. “Es necesario que se produzca un cambio real y positivo que dé más poder y confianza a las mujeres y las niñas, y que transforme las relaciones entre mujeres y hombres en todos los niveles de la sociedad”, dijo. “Se necesitan más recursos para las mujeres, mejores leyes para las mujeres y más escaños para las mujeres en las mesas de toma de decisiones. Es necesario que todos ustedes hagan de la lucha contra el sida una prioridad personal, no solo en esta sesión, o este año, o el año que viene, sino cada año hasta que se revierta la epidemia”.

Aceptó la diversidad. Manifestó claramente la necesidad de respetar los derechos de los trabajadores sexuales, los gais y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas que consumen drogas y las personas transgénero. “Tenemos que ser capaces de proteger a los más vulnerables, y si estamos aquí para tratar de poner fin a la epidemia y luchar contra ella, nunca lo lograremos mirando hacia otro lado y fingiendo que estas personas no existen o que no necesitan ayuda”, dijo. “Necesitamos ayudarles y resistir cualquier intento de impedirnos reconocer la necesidad de actuar para proteger y ofrecer asistencia a estas personas”.

El Sr. Annan tenía un lugar especial en su corazón para ONUSIDA. Sacó tiempo para nosotros, se mantuvo informado sobre los avances alcanzados en la respuesta al sida y donó a ONUSIDA todo lo recaudado con un libro sobre sus discursos, We the peoples: a UN for the twenty-first century (Nosotros los pueblos: la función de las Naciones Unidas en el siglo XXI). Hace cuatro semanas, cuando me reuní con él para almorzar, me expresó su alegría por lo lejos que habíamos llegado, pero también se mostró preocupado por que la respuesta no estuviera a la altura de los objetivos que nos habíamos propuesto.

Hace dos décadas, definía el impacto del sida como el mayor retroceso en la historia del desarrollo humano, el mayor desafío de nuestra generación. Recuerdo sus palabras cuando aceptó el Premio al Liderazgo de ONUSIDA en 2016. “En la actualidad, estamos asistiendo a unos enormes avances, pero la lucha aún no ha terminado. Debemos seguir esforzándonos y levantándonos cada mañana preparados para luchar y volver a luchar, hasta que logremos la victoria”.

Desde ONUSIDA prometemos que no descansaremos hasta que la epidemia de sida haya terminado. Se lo debemos a él.

Los líderes empresariales han celebrado una reunión para analizar cómo aumentar y mejorar las acciones en relación a la respuesta al sida en consonancia con el trabajo de los gobiernos, la sociedad civil y los donantes.

En su discurso de apertura, Simon Bland, director de la Oficina de Enlace de ONUSIDA en Nueva York, destacó que los Estados miembros reconocen la importancia del sector privado para contribuir a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), aunque apuntó que en ocasiones la atención se centraba únicamente en lo puramente económico. “Sabemos lo mucho que el sector privado puede aportar a través de sus redes, su experiencia en gestión, sus cadenas de suministro y sus innovaciones. Cada vez está más claro que hay que ir más allá de la filantropía y la responsabilidad social corporativa e incorporar las inversiones para los ODS a operaciones empresariales esenciales”.

Jane Nelson, directora de Iniciativa de Responsabilidad Corporativa de la Harvard Kennedy School, compartió su punto de vista sobre el papel de las empresas como promotoras de las oportunidades económicas y sobre su progreso constante a lo largo de los últimos 20 años para pasar de la filantropía a la responsabilidad social corporativa y a su integración en las funciones empresariales, la innovación, la adaptación de la cadena de suministro, la divulgación y la gerencia.

El posterior debate con ejecutivos de tres destacadas empresas ahondó en las soluciones para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública para 2030 y en cómo el trabajo colaborativo podría implicar unos mejores resultados para los esfuerzos de empresas, gobiernos, sociedad civil y donantes.

El evento, que se celebró en Nueva York (Estados Unidos de América) el 16 de julio durante el segmento ministerial del Foro Político de Alto Nivel sobre el Desarrollo Sostenible, fue convocado por ONUSIDA.

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La 42ª reunión de la Junta Coordinadora del Programa de ONUSIDA (JCP) se celebra en Ginebra (Suiza) del 26 al 28 de junio.

En la ceremonia inaugural, Michel Sidibé, el director ejecutivo de ONUSIDA, informó sobre los progresos que se han conseguido en la respuesta al sida y planteó los desafíos y las oportunidades que aún están por venir. Subrayó que los avances logrados en la respuesta al sida son irregulares y precarios, y solicitó una atención renovada y el compromiso conjunto para poner fin a la epidemia de sida para 2030.

También destacó la importancia de adoptar un enfoque transformador en relación a la epidemia, que tiene que incluir la reforma de las leyes y las políticas en aras de acabar con la discriminación, una participación más amplia de las iniciativas comunitarias centradas en las personas en la prestación de servicios relacionados con el VIH, el uso de datos actualizados sobre ubicaciones y poblaciones en la toma de decisiones, la mitigación de las carencias de financiación para conseguir los Objetivos de Acción acelerada y la reafirmación de la relación existente entre poner fin al sida y conseguir la cobertura sanitaria universal.

También se informó a los miembros de la JCP sobre las acciones preventivas que se han tomado en ONUSIDA para acabar con el acoso sexual, las conductas indecorosas en el lugar de trabajo y cualquier forma de abuso. Entre estas acciones se incluye el establecimiento de un plan interno de cinco puntos que garantice que se tomen medidas inmediatas y eficaces contra laos comportamientos inapropiados y el abuso de autoridad, así como la estrecha colaboración con las partes interesadas, entre las que se cuenta la sociedad civil, para recabar información de gran utilidad sobre cómo fortalecer los esfuerzos de ONUSIDA en este sentido.

Posteriormente ese mismo día, se puso al día a la JCP sobre el proceso de establecimiento del Grupo Independiente de Expertos en prevención y respuesta ante el acoso, que incluye el acoso sexual, la intimidación y el abuso de poder en la Secretaría de ONUSIDA.

El segmento temático de la reunión tendrá lugar el último día, y el tema central será el poner fin a la tuberculosis y al sida. Los participantes estudiarán los desafíos a la hora de abordar la tuberculosis, la tuberculosis asociada al VIH y la tuberculosis resistente a los medicamentos en el contexto de la cobertura sanitaria universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. También compartirán casos de buenas prácticas que ejemplifiquen una colaboración efectiva, tanto dentro de los programas nacionales de lucha contra la tuberculosis y el VIH como con las comunidades, para lograr una asistencia integral en relación a la tuberculosis y el VIH y fortalecer los sistemas sanitarios.

El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte preside la 42ª reunión de la JCP, China ocupa la vicepresidencia y Argelia participa como ponente.

Durante décadas, los líderes de los derechos de la mujer y la sociedad civil han trabajado activamente para promover la igualdad de género. Desde su creación en 1996, ONUSIDA, la única organización de las Naciones Unidas en cuya junta participan activamente organizaciones no gubernamentales, ha contado con colaboradores fundamentales entre la sociedad civil.

A día de hoy, la colaboración entre ONUSIDA y la sociedad civil sigue siendo esencial, y los días 18 y 19 de junio ONUSIDA y la red Athena organizaron conjuntamente una reunión para abordar el acoso sexual. El encuentro proporcionó una oportunidad inmejorable para tratar con la sociedad civil las dudas e inquietudes en relación al acoso sexual y la igualdad de género, así como para el intercambio de valiosa información sobre cómo intensificar los esfuerzos que ONUSIDA desempeña en este sentido.

ONUSIDA recibió a más de 30 líderes de los derechos de la mujer y defensores de la sociedad civil para compartir con ellos buenas prácticas, plantear inquietudes y discutir formas de avanzar y fortalecer las respuestas al acoso sexual basadas en los derechos, además de proteger a las víctimas y a los denunciantes de acoso.

Los participantes aportaron una amplia variedad de perspectivas en cuanto a las acciones emprendidas hasta el momento y reafirmaron su compromiso conjunto para trabajar en estrecha colaboración en aras de garantizar que se aborde y se evite el acoso sexual, tanto dentro como fuera de ONUSIDA.

Todos coincidieron en que ONUSIDA debe adoptar medidas fundamentales, como transformar la cultura organizativa, garantizar que los culpables asuman su responsabilidad y proteger a las víctimas y a los denunciantes. Se subrayó la importancia de que ONUSIDA, como parte de su labor para poner fin al sida a nivel mundial, no solo ha de asumir un enfoque introspectivo, sino que también debe dar prioridad a los esfuerzos para promover la igualdad de género y la diversidad y poner fin a la violencia de género.

La Asociación de trabajadores de ONUSIDA compartió los resultados de una encuesta realizada recientemente entre el personal según la cual un 4% de los empleados han sido víctimas de alguna clase de acoso sexual en el entorno de trabajo, aunque solamente una persona llegó a denunciarlo. Los líderes de ONUSIDA expusieron brevemente las nuevas medidas que ONUSIDA se dispone a poner en marcha, entre las que se incluyen una línea confidencial disponible las 24 horas, formación y evaluaciones integrales para acabar con el acoso de cualquier clase dentro de ONUSIDA, prestar el apoyo necesario para que el personal denuncie cualquier incidente y garantizar que se atiendan todas y cada una de las denuncias. Recientemente, ONUSIDA también ha puesto en marcha el Plan de Acción sobre la igualdad de género 2018-2023, en el que se incluyen una serie de medidas cuyo objetivo es el fortalecimiento de la cultura organizativa.

Los representantes de la sociedad civil debatieron animadamente y aportaron su experiencia personal, sus reflexiones y sus propuestas para fortalecer la labor que ONUSIDA y otras partes interesadas ya están llevando a cabo. La reunión también brindó la oportunidad de mantener conversaciones con otras organizaciones de las Naciones Unidas con sede en Ginebra que trabajan para eliminar el acoso sexual en el lugar de trabajo.

El encuentro se basó en los diversos debates entorno al acoso sexual que se están produciendo por todo el mundo, incluyendo aquellos que la propia ONUSIDA ha organizado, el diálogo entre la sociedad civil y las líderes femeninas de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer que tuvo lugar en marzo de 2018, una reunión abierta virtual que se celebró en mayo de 2018 en la que participaron 40 líderes de la sociedad civil, y los encuentros individuales con la sociedad civil organizados por los altos cargos de ONUSIDA en Kenia, en Sudáfrica y en otros lugares del mundo.

ONUSIDA seguirá entablando conversaciones con los líderes y activistas de los derechos de la mujer para aprender de sus experiencias y sacar partido de sus conocimientos y para desarrollar y poner en marcha políticas relacionadas con el acoso en el lugar de trabajo y con temas más amplios de desigualdades, violencia y discriminación por motivos de género, que son de fundamental importancia en los esfuerzos para poner fin al sida.

ONUSIDA ha tomado una serie de medidas para fortalecer su política de tolerancia cero al acoso sexual. Se está implementando un plan de cinco puntos para garantizar que desde un primer momento se identifique cualquier forma de acoso y de abuso de autoridad, que las medidas adoptadas estén adecuadamente documentadas y que las acciones se tomen de acuerdo al debido proceso, sean rápidas y efectivas y protejan de forma apropiada tanto a las víctimas como a los denunciantes.

ONUSIDA también facilita a los denunciantes una forma segura y confidencial de presentar sus quejas a través de una Línea telefónica para la integridad, disponible las 24 horas y todos los días, de uso anónimo y confidencial, y gracias a la cual el personal dispone de una forma alternativa de comunicar sus inquietudes.

Además, ONUSIDA ha encomendado al comité de la Junta Coordinadora del Programa que supervise un Grupo Independiente de Expertos en acoso cuyo objetivo sea recomendar políticas para que ONUSIDA pueda mejorar su respuesta ante el acoso e identificar las áreas que deben ser reformadas. 

Recientemente, ONUSIDA ha lanzado su Plan de Acción sobre la igualdad de género 2018-2023 para garantizar la igualdad de género en el lugar de trabajo, como derecho humano que es y como pieza esencial para el desempeño y la eficacia de ONUSIDA.

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El 4 de abril, Burdeos se convirtió en la última ciudad que firma la declaración de París para poner fin a la epidemia del SIDA en las ciudades. Alain Juppé, Alcalde de Burdeos y antiguo Primer Ministro de Francia, firmó la declaración junto con Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, durante la apertura de AFRAVIH (La alianza francófona de agentes sanitarios contra el VIH y las infecciones crónicas virales), la Conferencia internacional francófona que tiene lugar en Burdeos del 4 al 7 de abril y que trata sobre el VIH y la hepatitis.

Mediante la firma de la Declaración de París, los Alcaldes se comprometen a situar sus ciudades en la Vía Rápida para poner fin a la epidemia del SIDA. El Sr.Juppé expresó que su fin es conseguir los objetivos 90-90-90, con los cuales se busca que el 90 % de las personas que viven con el VIH sepan su estado serológico, el 90 % de las personas que conocen su estado serológico puedan tener acceso a un tratamiento y, finalmente, que el 90 % de las personas que tienen un tratamiento puedan reducir su carga vírica, en Burdeos en los próximos dos años. Del mismo modo, expresó su compromiso para la eliminación del estigma y la discriminación, así como el desarrollo de un enfoque centrado en las personas para la respuesta al SIDA. Además, comentó que es fundamental educar a los jóvenes sobre el VIH y mencionó la falta de conocimiento entre los jóvenes franceses.

Desde su puesta en marcha el 1 de diciembre de 2014, más de 250 ciudades y municipalidades han firmado la Declaración de París. Los dirigentes de estas ciudades han reconocido que sus estrategias para responder a la epidemia del SIDA también les ofrecen una plataforma para hacer frente a la necesidad de inclusión social, protección, seguridad y salud.

Las ciudades tendrán una función esencial para acabar con el SIDA ya que, en sus ciudades y zonas urbanas, habita más de la mitad de la población mundial que constituye una proporción creciente de personas que viven con el VIH, la tuberculosis (TB) u otras enfermedades. La vulnerabilidad y riesgo de contraer VIH o TB suele ser mayor en las zonas urbanas en comparación con las rurales, debido a una serie de razones, entre las que se incluyen la migración, el desempleo y las desigualdades sociales y económicas.

La Conferencia de la AFRAVIH se centrará en los objetivos 90-90-90, así como en las innovaciones en el tratamiento del VIH, su prevención y en los avances científicos.

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Côte d’Ivoire se ha convertido en el primer país de habla francesa y del África Occidental y Central en poner en marcha una Sala de Situación de VIH, una plataforma informática diseñada para respaldar la toma de decisión informadas.

Esta innovadora herramienta refuerza los sistemas nacionales de información a través de la visualización a tiempo real de información de múltiples conjuntos de datos. Además, permitirá que líderes y directivos del programa tomen las decisiones oportunas para mejorar los programa de salud y conseguir los objetivos 90-90-90, por medio de los cuales se busca que, para 2020, el 90 % de personas que viven con VIH conocerá su estado serológico respecto del VIH, el 90 % de las personas que conoce su estado serológico positivo respecto del VIH accederá a tratamientos y el 90 % de las personas en tratamiento suprimirá las cargas víricas.

La sala de situación es el resultado de la colaboración entre el Ministerio de Salud e Higiene Pública de Côte d'Ivoire, ONUSIDA y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos de América para Luchar contra el SIDA en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Raymonde Goudou Coffie, Ministro de Salud e Higiene Pública de Côte d'Ivoire y Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, lo pusieron en marcha el 26 de marzo enAbidjan.

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La Asociación de Mujeres de las Naciones Unidas sobre la Paz (The United Nations Women for Peace Association o UNWDPA) ha concedido a Lorena Castillo de Varela, la Primera Dama de Panamá y Embajadora Especial para el SIDA de ONUSIDA en América Latina, un Premio al Liderazgo. El premio se otorgó como reconocimiento por su trabajo en la respuesta ante el VIH y en la promoción de los Derechos Humanos y del empoderamiento de las mujeres.

Durante el Almuerzo Anual de los Premios de la UNWDPA, que tuvo lugar en la Sede de las Naciones Unidas de New York (Estados Unidos de América) y se celebró en el Día Internacional de la Mujer, se presentó a los galardonados que han conseguido marcar una diferencia en la vida de mujeres y niñas.

Desde su nombramiento como Embajadora Especial de ONUSIDA en 2016, Lorena Castillo de Varela ha promovido la campaña para la Cero Discriminación, que ha traspasado las fronteras de Panamá, y ha obtenido un reconocimiento internacional. En su labor, como Presidenta del Comité Nacional de Lucha para el SIDA, ha favorecido el desarrollo del apoyo de 45 instituciones gubernamentales para la firma de un acto de compromiso para promover la prevención del VIH y la Cero Discriminación. 

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ONUSIDA lamenta la noticia de la repentina muerte de David Cooper el pasado 18 de marzo. Fue un investigador pionero en materia de VIH, inmunólogo y profesor en la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia). Además, en 1986 se convirtió en el primer director que tuvo el Centro Nacional de Epidemiología e Investigación Clínica del VIH, ahora conocido como el Instituto Kirby. 

Cooper diagnosticó el primer caso documentado de VIH en Australia a mediados de la década de los 80. En 1991, fue nombrado presidente del Comité de Investigación Clínica y Desarrollo de Medicamentos para el Programa Mundial de Sida de la OMS.

Además, fue un antiguo presidente de la Sociedad Internacional de Sida y también trabajó mano a mano con otros colegas para fundar el Centro de Investigación Colaborativa de Sida en Países Bajos, Australia y Tailandia, conocido como HIV-NAT, con sede en Bangkok (Tailandia).

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, afirmó lo siguiente: “El mundo ha perdido a un líder valiente y compasivo en lo que respecta a la respuesta al sida”. A lo que añadió: “David Cooper creía firmemente que la salud era un derecho humano fundamental. Sin la innovadora investigación y avances en tratamiento que él mismo ayudó a convertirse en una realidad el sida se habría llevado consigo muchas más vidas. En estos duros momentos, nuestros pensamientos están con su familia, con sus amigos y con todos aquellos a los que llegó a través de su vida y su trabajo”.