Haiti

La crise humanitaire en Haïti exacerbe la vulnérabilité des personnes vivant avec ou affectées par le VIH, en particulier les femmes, les filles et les populations clés. La situation a aggravé les inégalités existantes et multiplié les risques auxquels sont confrontées les communautés marginalisées. Face à cette adversité, l'ONUSIDA continue de travailler avec ses partenaires pour s'assurer que les personnes vivant avec ou affectées par le VIH ont accès à des services vitaux en matière de VIH, notamment des services de traitement et de prévention.

Par exemple, dans le département de l'Ouest, plus de 50 000 personnes reçoivent un traitement antirétroviral et risquent fort d'être perturbées. Les services de prévention du VIH et de soins de santé risquent également d'être perturbés. Les violences récentes continuent de traumatiser des milliers de familles. Des milliers de personnes se retrouvent aujourd'hui en situation d'insécurité et exposées à toutes sortes de risques. Les personnes déplacées et les populations vulnérables ont besoin d'une aide d'urgence et d'espaces sûrs et protégés.

"Les communautés déjà exposées au VIH en Haïti sont devenues encore plus vulnérables, et les personnes vivant avec le VIH sont confrontées à des difficultés accrues pour accéder aux traitements et aux soins ", a déclaré Luisa Cabal, directrice régionale de l'ONUSIDA pour l'Amérique latine et les Caraïbes. "Avec toutes les agences des Nations Unies et ses partenaires, l'ONUSIDA plaide en faveur d'un accès humanitaire sûr et sans entrave, et de la protection des établissements de santé et des travailleurs sanitaires.

La situation en Haïti est désastreuse, avec plus de 5,5 millions de personnes ayant besoin d'aide, dont plus de trois millions d'enfants. Le Programme alimentaire mondial a noté qu'environ 1,4 million d'Haïtiens sont "à un pas de la famine". Le coordinateur humanitaire des Nations unies pour Haïti (  ) a indiqué que le plan de réponse humanitaire n'était financé qu'à hauteur de six pour cent. Moins de la moitié des établissements de santé de Port-au-Prince fonctionnent à leur capacité moyenne, et il y a un besoin urgent de produits sanguins sûrs, d'anesthésiques et d'autres médicaments essentiels.

Face à ces défis, l'ONUSIDA et ses Coparrainants, ainsi que le Plan d'urgence du Président des États-Unis pour la lutte contre le sida (PEPFAR), le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, et l'Observatoire de la société civile pour le VIH/TB/Paludisme soutiennent le Programme national haïtien de lutte contre le sida.

L'ONUSIDA collabore avec l'unité de gestion des urgences sanitaires du ministère de la santé et de la population pour soutenir la fourniture de traitements contre le VIH. Cet appui comprend des programmes visant à fournir un vaste ensemble de mesures de soutien aux communautés touchées. Par exemple, en collaboration avec le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et l'Organisation de développement et de lutte contre la pauvreté (ODELPA), l'ONUSIDA soutient les filles et les femmes qui ont survécu à la violence sexiste en formant les dirigeants communautaires et en octroyant des fonds d'autonomisation pour les activités génératrices de revenus des femmes et des hommes.

"Nous nous efforçons de faire en sorte que les personnes vivant avec le VIH bénéficient d'un traitement antirétroviral continu et d'un accès aux besoins essentiels, en particulier pour les personnes les plus vulnérables dans les zones les plus touchées ", explique Christian Mouala, Directeur de l'ONUSIDA en Haïti. "L'ONUSIDA reste déterminé à ne pas laisser la crise humanitaire perturber les progrès réalisés dans la riposte au VIH.  Les Nations Unies s'unissent pour soutenir le peuple haïtien ".

Au Refuge des Femmes d'Haïti, une petite organisation communautaire de femmes de la commune de Croix-des-Bouquets, Port-au-Prince, Martha Norcimè, une femme enceinte de 34 ans de la commune voisine de Delmas, complète sa formation en couture et en macramé, une forme de textile produite à l'aide de techniques de nouage.

Elle fait partie d'un groupe de femmes vulnérables profondément touchées par la violence et la guerre des gangs qui ont touché plusieurs quartiers de la capitale depuis début 2022. La plupart de ses pairs venaient de Croix-de-Bouquets. Tous, y compris les femmes vivant avec le VIH, vivent dans des circonstances difficiles, qui ont vu leurs moyens de subsistance disparaître complètement au cours de ces deux dernières années à mesure que la violence augmentait.

« Je vais bientôt donner naissance à mon premier enfant. Avant, je vendais de la nourriture et des produits d'entretien que j'achetais à la frontière haïtiano-dominicaine entre Jimani et Malpasse, et je vendais ensuite sur les marchés de la ville et de mon quartier », se souvient Martha. « Mais je ne pouvais plus continuer, compte tenu du blocus de l'entrée nord de la ville contrôlé par des gangs armés. Tant de femmes commerçantes sont violées, kidnappées ou volées par eux. »

À l'automne 2022, un projet conjoint des Nations Unies coordonné par le bureau pays de l'ONUSIDA en Haïti, avec la participation de l'UNFPA, du PNUD et de l'UNICEF, a été lancé en partenariat avec le Refuge des Femmes d'Haïti et avec le soutien du FOSREF, un organisme haïtien organisation non gouvernementale. L'objectif est de soutenir les femmes et les filles qui vivent cette réalité quotidienne en les responsabilisant et en leur donnant les outils pour rester en bonne santé et vaincre la féminisation du VIH en Haïti.

Les progrès importants réalisés par Haïti au cours de la dernière décennie dans le contrôle de son épidémie de VIH sont désormais menacés, en particulier dans la capitale, où résident un tiers des 11,8 millions d'Haïtiens. Le poids d'une crise socio-économique et sécuritaire en cours déclenchée par l'assassinat de l'ancien président Jovenel Moïse en juillet 2021 est supporté par les adolescentes, les jeunes et les femmes adultes.

La féminisation du VIH est depuis longtemps une caractéristique de la pandémie haïtienne avec une prévalence du VIH chez les femmes de 2,3 %, contre 1,6 % chez les hommes. Pourtant, la crise persistante aux multiples facettes et profonde, alimentée par de tels niveaux de violence, expose des milliers de femmes à l'infection par le VIH.

En octobre 2022, un rapport conjoint sur les droits humains publié par le Bureau intégré des Nations Unies en Haïti (BINUH) et le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH), intitulé Violences sexuelles à Port-au-Prince : une arme utilisée par des gangs pour semer la peur a dénoncé le viol collectif par des gangs dans la capitale comme une arme de guerre. En mai 2023, une recherche menée par l'Initiative mondiale contre le crime organisé transnational à Cité-Soleil, une autre commune pauvre de Port-au-Prince profondément touchée par l'activité des gangs, a révélé que 80 % des femmes et des filles qui ont participé à l'étude avaient été victimes d'une ou plusieurs formes de violences basées sur le genre par un ou plusieurs auteurs.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec les Agences des Nations Unies pour soutenir les femmes victimes de violences, les rendre financièrement indépendantes et ainsi réduire la féminisation du VIH, les violences sexuelles et basées sur le genre et la mortalité maternelle et néonatale », déclare Novia Augustin, Présidente de Ref-Haïti, et de la Fédération des Organisations Féminines pour l'Egalité et les Droits Humains (FEDOFEDH). « Les difficultés sont multiples, mais la plus grande est l'insécurité et le manque de moyens financiers. Ma motivation vient de nos résultats : Quand je regarde la satisfaction sur les visages des femmes que nous avons accompagnées, la reconnaissance qu'elles manifestent, je me dis que c'est en vaut la peine, malgré toutes les difficultés rencontrées et les risques encourus. »

Martha se souvient comment Novia lui a ouvert la porte pour un entraînement intensif tous les jours de 8 h à 16 h. A l'époque, elle était déjà enceinte. Et malgré la fatigue liée à la grossesse, elle n'a pas manqué une seule journée de cours. « Je peux coudre des jupes, des bonnets, des chemisiers et même des sandales !" dit-elle fièrement. "Mais je ne peux plus rien faire à cause de cette crise. Parfois, je manque même mes rendez-vous prénataux chez le médecin simplement parce que j'ai peur de sortir. »

Outre la formation, Ref-Haïti a également inclus des discussions sur le risque et la prévention du VIH, la violence sexiste, la santé sexuelle et reproductive, la planification familiale et le choléra. Les activités de sensibilisation ont ciblé les femmes bénéficiaires et des centaines de jeunes filles des autres communes affectées.

« Nous travaillons pour soutenir une réponse sanitaire intégrée pour les femmes et les filles si gravement touchées par la violence des gangs et par les inégalités socio-économiques », déclare Christian Mouala, directeur national de l'ONUSIDA pour Haïti. « Nous sommes fiers des organisations locales dirigées par des femmes telles que Refuge des Femmes et leurs efforts incommensurables pour aider les femmes à surmonter les défis auxquels elles sont confrontées. »

Photos : PNUD Haïti

Imaginez qu'une large partie de la population vous accuse des tragédies qui frappent votre pays. Tremblements de terre. Cyclones. Inondations.

Imaginez maintenant que vous n'avez pas accès aux programmes de réponse aux catastrophes pour cette raison.

Les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres (LGBT) en Haïti sont victimes de préjugés fortement enracinés. La discrimination limite souvent leurs chances dans la vie. Les possibilités d’éducation et d’emploi se réduisent comme peau de chagrin. Même l’accès aux soins de santé peut devenir une épreuve.

Fondée en 1999, la SEROvie Foundation associe la promotion de la santé auprès de la communauté LGBT à la défense des droits humains et à l’autonomisation socio-économique. Aujourd’hui, l’organisation gère des projets dans neuf départements.

L’ONUSIDA soutient SEROvie pour garantir que les besoins des communautés de populations clés ne soient pas oubliés au cours des ripostes aux catastrophes. Cette intervention permet aux personnes séropositives de continuer à recevoir une thérapie antirétrovirale et de pouvoir obtenir de l'aide lorsqu'elles en ont besoin. Au-delà de la phase d’urgence, les bénéficiaires reçoivent un soutien pour retrouver une source de revenus et réintégrer leur foyer. Ces personnes obtiennent également un soutien psychosocial pour faire face au deuil et au traumatisme.

En 2016, SEROvie a fondé la clinique J.C Ménard à Port-au-Prince. Cet établissement se place au service des personnes LGBT et d’autres populations clés, y compris les professionnelles du sexe et leurs clients. Ici, SEROvie puise dans plus de vingt ans d’expérience dans la fourniture d’une assistance sanitaire et sociale pour mettre en place une offre exhaustive de services.

Avec l’aide de plusieurs partenaires, notamment l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), J.C Ménard propose une gamme de services gratuits pour lutter contre la violence sexiste, la stigmatisation et la discrimination, et encourager la planification familiale et la prévention du VIH, y compris en offrant une PPrE. Le centre fournit également un traitement et des soins contre le VIH, les IST et la tuberculose. 

Dans le laboratoire interne, l'équipe technique gère à la fois le diagnostic et le suivi du traitement. Elle suit le parcours de chacun et chacune, depuis le test positif jusqu'à la suppression virale. Au cours des 12 derniers mois, la clinique a réalisé sur place un dépistage du VIH auprès de 6 000 personnes et a aidé plus de 1 500 patients et patientes à gérer leur traitement. En plus de distribuer des médicaments, l'établissement échange avec d’autres centres pour éviter les ruptures de stock et les dépassements de la date de péremption.

Des travailleurs et travailleuses sociaux évaluent la situation de chaque bénéficiaire pour déterminer les besoins. La psychologue, Darline Armand, affirme que le moment le plus important de son travail est le premier échange avec une personne qui vient de découvrir sa séropositivité.

« Elle doit se sentir en sécurité », explique-t-elle.

Gregory Jacques, responsable des pairs, explique que la clinique utilise à la fois la sensibilisation et le guidage par les pairs comme approches stratégiques. Les éducateurs et éducatrices abordent avec les bénéficiaires les thèmes des relations, des risques et de la sécurité, et leur apportent des informations précises. Les navigateurs et navigatrices sont également des personnes séropositives qui guident les autres dans le processus de traitement et de soins.

« Ce qui fait la différence, c’est que [les bénéficiaires] savent que l'on est comme eux », explique un navigateur.

Dans la salle communautaire, des bénéficiaires obtiennent des informations sur le thème de la santé et des relations en participant à des activités dans la bonne humeur. C’est également là que ces personnes se rencontrent pour les groupes de soutien et les échanges.

L’équipe de suivi et d’évaluation mesure minutieusement les performances du programme. Elle recense tout, du nombre de personnes vivant avec le VIH identifiées au nombre de sessions de sensibilisation menées avec des prêtres vaudou, en passant par le dépistage indicateur. Au cours de l’année écoulée, plus de 15 000 personnes ont reçu des messages de sensibilisation sur le VIH, la violence sexiste, la stigmatisation et la discrimination de la part de la clinique. Plus de 1 500 personnes bénéficient de services complets de soins et de traitement anti-VIH, tandis que plus de 1 500 sont sous PPrE.

Steeve Laguerre, cofondateur de SEROvie, est ébahi et lucide quant au chemin parcouru par l’organisation.

« Les services que nous fournissons sont entièrement déterminés par les besoins des personnes que nous servons », explique-t-il. « Nous recherchons des financements qui correspondent à leurs demandes. Les bénéficiaires sont toujours la boussole de notre travail. » 

Cette approche centrée sur les bénéficiaires est précieuse pour les Caraïbes au sens large. Selon le rapport actualisé 2022 sur le sida, En Danger, l’année dernière, quatre nouvelles infections sur cinq dans la région étaient liées aux communautés de populations clés et à leurs partenaires sexuels. Parallèlement, la majeure partie du financement des activités régionales de prévention combinée avec les populations clés provient de sources internationales. 

« Les stratégies communautaires de prise en charge des patients et patientes permettent de réduire le diagnostic tardif et le manque de suivi tout en améliorant les résultats du traitement », a déclaré le directeur pays de l’ONUSIDA pour Haïti, Dr Christian Mouala. « Ces approches doivent obtenir les ressources nécessaires et être intégrées correctement dans la riposte nationale. »

En 2001, à 33 ans, Micheline Léon s’est sentie mal. Cette mère de trois enfants s’est alors rendue de sa petite ville de Corporand, située au centre de Haïti, à un dispensaire à Cange où on lui a diagnostiqué le VIH et la tuberculose.

Heureusement, trois ans plus tôt, une organisation baptisée Zanmi Lasante (traduction de Partners in Health en Créole haïtien) avait lancé l’initiative HIV Equity. (Zanmi Lasante est une organisation apparentée au groupe de santé à but non lucratif Partners in Health implanté aux États-Unis.) Il s’agissait de l’un des premiers projets au monde à véritablement proposer une thérapie antirétrovirale dans des régions rurales pauvres.

Vingt ans plus tard, Mme Léon fait partie des 2 000 personnes appelées les « accompagnateurs » communautaires de santé du réseau Zanmi Lasante. Des équipes pluridisciplinaires font le lien entre les patients et les établissements de santé. Elles participent également à toutes les discussions de l’initiative HIV Equity concernant la prise en charge, le traitement et l’appui social des patients et patientes.

Les accompagnateurs et accompagnatrices vivent dans les zones où ils travaillent. Ils veillent à ce que leurs patientes et patients aillent mieux et restent en bonne santé. Ils s’occupent en particulier de la distribution de médicaments et des visites à domicile, et renvoient vers les soins. Ils accompagnent les patients et patientes jusqu’aux cliniques et reviennent vers ceux et celles qui ont manqué un rendez-vous. Au cours de la pandémie de COVID-19, les accompagnateurs ont été essentiels aux efforts de prise en charge et de traitement de Zanmi Lasante. Les compétences en matière de soins à domicile et de suivi des contacts acquises avec le VIH sont maintenant mises à profit pour la COVID-19.

Zanmi Lasante a une approche holistique de la prise en charge. Celle-ci comprend des services sociaux tels que l’hébergement, la nourriture et les transports. Le personnel de santé communautaire aide à coordonner tout le soutien nécessaire. Il sert également la communauté au sens large en organisant des campagnes éducatives sur des sujets tels que la santé mentale et les infections sexuellement transmissibles.

Surtout, les accompagnateurs et accompagnatrices autonomisent et invitent les gens à s’occuper de leur santé. Mme Léon en est l’exemple vivant. Depuis qu’elle a commencé son traitement, elle le suit à la lettre et sa charge virale est indétectable depuis qu’elle a commencé à la faire tester en 2017. Elle possède une petite activité de fruits et de volailles et passe parfois du temps à Port-au-Prince où vit son dernier petit-fils. Elle participe à diverses activités communes sur le site de Zanmi Lasante à Cange : groupes de soutien, cours sur le thème de la charge virale et groupes de mères, par exemple.

« Le soutien psychosocial que j’ai reçu de Zanmi Lasante m’a fait prendre conscience que mon diagnostic n’était pas une condamnation à mort et que je pouvais continuer à vivre une vie saine et épanouie », explique Mme Léon.

Un autre grand programme haïtien de lutte contre le VIH repose sur une approche de santé communautaire. GHESKIO, le Groupement haïtien d’étude du syndrome de Kaposi et des infections opportunistes, a été fondé en 1982, l’année précédant la découverte officielle du VIH. Il s’agit de la plus ancienne organisation de lutte contre le VIH au monde. Elle mène des recherches et fournit des soins cliniques depuis quarante ans.

GHESKIO a su utiliser un modèle communautaire pour aider Haïti à riposter au VIH et à d’autres crises de santé publique. Lorsque la pandémie de COVID-19 est arrivée dans le pays en mars 2020, GHESKIO a renforcé un programme existant (la distribution de traitements antirétroviraux dans la communauté) afin de s’assurer que les clients vivant avec le VIH reçoivent des médicaments pour trois mois de traitement. Dans une petite salle de l’Association nationale de solidarité (ASON), une équipe emballe les médicaments dans des sacs en plastique et consulte la liste des membres. Si une personne n’est pas en mesure de venir chercher ses médicaments, on s’occupe alors de les lui livrer à domicile.

GHESKIO a également renforcé les activités de formation de son personnel de santé communautaire aux compétences variées. Le groupement a ainsi apporté un soutien social aux patients et patientes ainsi que des soins à domicile pour les cas qui ne nécessitaient pas d’hospitalisation.

« Notre unité communautaire a joué un rôle essentiel dans l’acceptation de nouveaux centres de traitement de la COVID-19 dans les bidonvilles surpeuplés et démunis », a déclaré Patrice Joseph, le coordonnateur du programme GHESKIO. « En collaboration avec le Ministère de la Santé, nous avons renforcé le suivi des contacts, l’examen des cas et la gestion de l’épidémie de COVID-19. »

CV, une mère de 35 ans originaire du Village-de-Dieu, un bidonville qui s’étend au sud du Port-au-Prince, est l’une des dernières recrues du personnel communautaire. Elle a elle-même survécu à la COVID-19. Lorsqu’elle a commencé à se sentir mal, un membre de l’équipe communautaire l’a accompagnée pour se faire dépister. Après cinq jours à l’hôpital GHESKIO pour la COVID-19, CV a reçu chez elle des visites d’une équipe communautaire qui venait s’assurer de sa guérison totale.

Elle travaille désormais à l’accueil chez GHESKIO. Elle est également agente de santé communautaire pour GHESKIO et encourage les patients et patientes à honorer leurs rendez-vous. CV soutient la sensibilisation communautaire autour de la prévention de la COVID-19 en promouvant l’hygiène et en expliquant aux gens l’importance de la vaccination contre la COVID-19.

« Pour moi, aucun jour n’est gagné d’avance », a-t-elle déclaré.

« Cela fait sept mois que je ne prends pas mes médicaments », explique Carla Joseph (nous avons changé son nom), une femme transgenre vivant avec le VIH à Haïti. « Pour reprendre mon traitement... j’ai besoin d’aller uniquement à un seul endroit de confiance et qui ne me demande pas de lettre de recommandation. »

Voici ce qu’elle a déclaré à l’un des membres sur le terrain de l’équipe haïtienne de surveillance par la communauté de l’Observatoire du Forum de la société civile, qui, au cours de l’année dernière, a travaillé pour savoir comment établir le lien entre les personnes diagnostiquées et le traitement, mais aussi comment améliorer les services pour les personnes déjà prises en charge.

« Au cours de l’étude, nous avons rencontré de nombreuses personnes qui attendaient leur tour pour se faire consulter et renouveler leur ordonnance », a déclaré Élisabeth Jacques, coordinatrice sur le terrain du suivi par les communautés. « Ne serait-il pas logique que les services soient disponibles les jours et aux heures qui conviennent le mieux aux personnes qui en ont besoin ? »

L’ONUSIDA soutient les travaux de surveillance par la communauté de l’Observatoire du Forum de la société civile d’Haïti. La surveillance menée par la communauté est un mécanisme de responsabilisation destiné à améliorer l’accès des personnes aux services anti-VIH et la qualité des soins qu’elles reçoivent. Le processus est mené et mis en œuvre par les communautés de personnes vivant avec le VIH, les populations clés et d’autres groupes vulnérables.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un effort coordonné des partenaires, notamment le ministère de la Santé publique et de la Population, ainsi que le gouvernement des États-Unis par le biais du Plan d’urgence du Président des États-Unis pour la lutte contre le sida (PEPFAR). Elle vise à maintenir et à élargir l’accès aux services anti-VIH pour les 150 000 personnes séropositives que l’on estime vivre à Haïti, dont 30 000 qui ne connaissent pas encore leur état sérologique.

Dans son premier rapport, l’Observatoire du Forum de la société civile a attiré l’attention sur la nécessité d’améliorer les services centrés sur les bénéficiaires en prolongeant les heures d’ouverture et en réduisant les délais d’attente Il a également recommandé d’allonger les ordonnances à six mois de traitement antirétroviral pour les personnes séropositives dont l’état est stable. Par ailleurs, ce suivi par les communautés a révélé la nécessité de mieux informer sur le concept de traitement de I = I (indétectable = intransmissible).

« Nous devrions renforcer la capacité de la société civile à faire ce travail de sensibilisation. Elle connaît mieux les personnes concernées. Lorsqu’une personne ne vient plus aux rendez-vous de suivi, les membres de la communauté savent comment lui parler pour l’encourager à revenir. Si nous responsabilisons la communauté par le biais d’une surveillance par elle-même, alors nous serons en mesure de mieux gérer ce qui se passe », a déclaré Sœurette Policar, coordonnatrice de l’Observatoire du Forum de la société civile.

Steve Mc Allan Smith, directeur de la prévention du VIH auprès du ministère de la Santé publique et de la Population, a salué les recommandations. « La surveillance par la communauté nous renseignera sur la mise en place des services dans la communauté et sur la manière dont les bénéficiaires les perçoivent. Cette approche nous indiquera comment adapter les interventions aux besoins spécifiques des patients et patientes. Elle nous aidera également à résoudre les problèmes liés au dépistage. Mais surtout, elle nous aidera à garder les personnes sous traitement. C’est très gratifiant d’atteindre les objectifs », a-t-il déclaré. « Mais notre but est de les respecter sur le long terme. »

Au cours de l’année écoulée, le pays a dû faire face à des crises à répétition. Un mois après l’assassinat de son président, Haïti a subi un séisme dévastateur, suivi d’une tempête tropicale. Par ailleurs, l’aggravation du crime organisé et la vague d’enlèvements ont des conséquences désastreuses sur la vie quotidienne de la population. Ces derniers mois, une pénurie de carburant a encore alourdi le quotidien des personnes et des organisations. Et tout cela sous la menace de la COVID-19.

La pauvreté, la violence sexiste et la discrimination auxquelles sont confrontées les personnes vivant avec le VIH et les communautés de populations clés empêchent des personnes de poursuivre leur traitement. Le contexte socio-économique et sécuritaire difficile ne fait qu’empirer les choses. Selon les données du PEPFAR, près de 8 000 personnes sous traitement à Haïti ont abandonné leur thérapie l’année dernière.

Toutefois, comme l’a souligné Christian Mouala, directeur pays de l’ONUSIDA pour Haïti, le pays a réussi pendant la COVID-19 à mettre en œuvre la délivrance de médicaments antirétroviraux pour plusieurs mois de traitement à 88 % des personnes suivant une thérapie anti-VIH. Cette réussite est due aux efforts coordonnés accomplis sous l’égide du ministère de la Santé publique et de la Population et grâce à la collaboration de nombreuses parties prenantes, y compris la société civile haïtienne.

« Ici, les personnes et le système de santé sont résilients et savent s’adapter », a déclaré M. Mouala. « À l’heure actuelle, l’importance du leadership communautaire doit se renforcer dans le développement et la mise en œuvre de stratégies afin de s’assurer que les personnes bénéficient de meilleurs services anti-VIH, de santé et d’assistance sociale. »

À la clinique GHESKIO (Groupe Haïtien d’Étude du Sarcome de Kaposi et des Infections Opportunistes) de Port-au-Prince, en Haïti, une jeune femme apprend sa séropositivité. L’équipe la conseille et lui propose immédiatement de s’inscrire à un programme de traitement dans l’établissement.

La mise en place d’une thérapie le même jour figure parmi les approches utilisées par Haïti pour inverser la tendance de son épidémie de VIH. La prévalence du VIH chez les adultes est désormais de 1,9 %, contre 3,2 % au milieu des années 1990. Selon les statistiques gouvernementales, sur les 154 000 personnes vivant avec le VIH, 89 % connaissent leur état sérologique. 93 % des personnes diagnostiquées suivent une thérapie antirétrovirale et 87 % des personnes sous thérapie antirétrovirale ont une charge virale indétectable. Au cours des dix dernières années, les décès dus à des maladies opportunistes ont chuté de 63 % dans ce pays des Caraïbes.

Ces progrès sont le résultat de la collaboration entre le gouvernement haïtien, la société civile et les partenaires de développement internationaux.

Elles sont également dues à des investissements considérables de la part de donateurs. De fait, l’argent consacré au VIH en Haïti provient en très grande partie de sources internationales.

Le Bureau pays de l’ONUSIDA pour Haïti apporte en ce moment son aide au Plan d’urgence du président des États-Unis pour la lutte contre le sida (PEPFAR) et au ministère de la Santé publique et de la Population pour actualiser l’Indice et le tableau de bord de durabilité (Sustainability Index and Dashboard, SID) en Haïti. Cet exercice est réalisé tous les deux ans. Cet outil cherche à mieux comprendre les visages de la durabilité dans les pays et à apporter des informations pour les décisions d’investissement en matière de VIH. À travers cet exercice, les parties prenantes évaluent les ripostes nationales au VIH du point de vue de la pérennité et de quatre thématiques. Il s’agit du quatrième SID pour Haïti. 

« Les progrès impressionnants réalisés par Haïti au cours de la dernière décennie peuvent être fragilisés par une dépendance excessive aux financements extérieurs. L’ONUSIDA est heureuse d’apporter son soutien au ministère de la Santé publique et de la Population, ainsi qu’au PEPFAR et au Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme par le biais de cet exercice visant à construire une riposte plus durable », a déclaré Christian Mouala, Directeur pays de l’ONUSIDA pour Haïti.

L’ONUSIDA continuera de travailler en collaboration avec les responsables nationaux, le PEPFAR, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, la société civile et d’autres partenaires clés de la riposte au VIH pour garantir des interventions nationales justes. L’accent est mis sur l’accès aux communautés les plus vulnérables grâce à une programmation et une mise en œuvre coordonnées, ainsi qu’une intégration cohérente des personnes vivant avec le VIH et des populations clés, y compris dans les contextes humanitaires.

Le directeur exécutif de l’Unité de contrôle des maladies infectieuses et transmissibles (UCMIT), Pavel Desrosiers, a indiqué que le SID est crucial pour identifier les faiblesses de la riposte actuelle au VIH.

Selon Hamfrey Sanhokwe, coordonnateur du PEPFAR pour l’Haïti, le SID aide également les donateurs à « mesurer les progrès accomplis en matière de durabilité programmatique et financière, et à concentrer les efforts pour une riposte nationale optimale au VIH ».

La participation ad hoc de toutes les parties prenantes du VIH est essentielle au processus. « Les personnes vivant avec le VIH étaient représentées et ont apporté leur contribution à toutes les réunions thématiques au cours de la semaine et les échanges ont été productifs », a déclaré Maria Malia Jean, représentante de la Fédération haïtienne des associations de personnes vivant avec le VIH (AFHIAVIH).

Les résultats du SID Haïti 2021 seront finalisés et validés par toutes les parties prenantes d’ici la fin du mois d’octobre. Elles pourront alors visualiser et se concentrer sur les domaines qui nécessitent des efforts supplémentaires, tout en notant les succès accomplis par leur travail acharné.

« Haïti enregistre un très net progrès dans la lutte contre le VIH ; cependant, les efforts doivent continuer et s’intensifier pour garantir d’atteindre les objectifs d’ici 2030 », a déclaré le directeur général du ministère de la Santé publique et de la Population, Lauré Adrien.

GENÈVE, le 8 juillet 2021—L’ONUSIDA est choquée et attristée par l’assassinat du président d’Haïti, Jovenel Moïse, au cours de la prise d’assaut de sa résidence privée par des hommes armés. Elle envoie aussi tous ses bons vœux de rétablissement à la Première dame, Martine Moïse, qui a été blessée pendant la prise d'assaut.

« Mes pensées vont à la famille du président Moïse en cette période incroyablement difficile », a déclaré la Directrice exécutive de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima. « J’espère sincèrement que la Première dame se rétablira de ses blessures. Elle est une amie fidèle de l’ONUSIDA et une fervente défenseuse de la riposte à l’épidémie de VIH, tant en Haïti que dans toute la région. »

Mme Moïse, ci-dessus à gauche, préside depuis 2017 le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme en Haïti et est une alliée étroite de l’ONUSIDA. Elle est également membre du Réseau d’action des épouses et époux de leaders caribéens et défend son action liée à l’initiative Every Woman, Every Child en Haïti. Parmi les priorités de Mme Moïse figure la lutte contre la violence à l’égard des femmes et des filles, les grossesses adolescentes et le trafic d’êtres humains. Elle soutient également l’agenda pour prévenir et éliminer la transmission du VIH de la mère à l’enfant.

En juin, Mme Moïse s’est exprimée au nom de la Communauté caribéenne lors de la Réunion de haut niveau de l’Assemblée générale des Nations Unies sur le VIH/sida.

ONUSIDA

Le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) guide et mobilise la communauté internationale en vue de concrétiser sa vision commune : « Zéro nouvelle infection à VIH. Zéro discrimination. Zéro décès lié au sida. » L’ONUSIDA conjugue les efforts de 11 institutions des Nations Unies – le HCR, l’UNICEF, le PAM, le PNUD, l’UNFPA, l’UNODC, ONU Femmes, l’OIT, l’UNESCO, l’OMS et la Banque mondiale. Il collabore étroitement avec des partenaires mondiaux et nationaux pour mettre un terme à l’épidémie de sida à l’horizon 2030 dans le cadre des Objectifs de développement durable. Pour en savoir plus, consultez le site unaids.org, et suivez-nous sur Facebook, Twitter, Instagram et YouTube.

Le premier refuge pour personnes transgenres a ouvert ses portes la semaine dernière en Haïti. Le ruban rouge marquant l’inauguration de Kay Trans Ayiti a été coupé sous les vivats d’un groupe de militant-es et d’habitant-es. Le groupe s’est ensuite relayé pour prendre des photos entre les ballons rose et bleu accrochés à la véranda et flottant au vent.

Ce moment de triomphe a une période difficile en toile de fond. La fondatrice du refuge, Yaisah Val, est intarissable lorsqu’on lui demande comment les personnes transgenres en Haïti traversent la pandémie de COVID-19. « Lorsque le reste de la population s’enrhume, la communauté trans attrape une pneumonie. Ajoutez-y maintenant la faim, la pauvreté et les faibles ressources en Haïti, nous sommes toujours en marge de la société », explique-t-elle.

À plusieurs niveaux, Mme Val n’est pas aussi ostracisée que les personnes qu’elle aide. La première femme publiquement transgenre en Haïti se définit comme mère de deux enfants et épouse. Cette diplômée d’éducation et de psychologie clinique a travaillé en tant qu’enseignante et conseillère d’éducation avant de se consacrer à plein-temps à la mobilisation et à la lutte pour sa communauté et de devenir une porte-parole de l’identité de genre. Elle a été facilement acceptée en tant que femme au cours de ses années « de clandestinité ».

Née aux États-Unis d’Amérique de parents haïtiens, elle a grandi dans un environnement familial stable, a eu des enseignant-es qui l’ont soutenue, ainsi qu’une grand-mère qui l’aimait follement.

« Si tu deviens une fillette, tu seras la meilleure fillette, car tu seras la mienne », lui a déclaré un jour sa grand-mère alors qu’elle était encore un garçon prénommé Junior.

Mais elle demeure une exception. Selon le United Caribbean Trans Network, dans la région, les personnes transgenres sont beaucoup moins susceptibles de jouir du soutien de leur famille, de terminer leur éducation secondaire et de trouver un emploi. Elles ont plus de chance d’être sans abri, de vendre des prestations sexuelles pour survivre et d’être confrontées à des situations de violence extrême. Tous ces facteurs augmentent le risque d’infection au VIH au sein de la communauté. Une étude récente révèle que la prévalence du VIH parmi les femmes transgenres en Haïti est de 27,6 %, soit 14 fois plus que pour l’ensemble de la population.

Même si Mme Val a eu une vie « privilégiée » pendant 47 ans, cela n’a pas été un long fleuve tranquille.

Elle a su vers deux ou trois ans qu’elle était une fille. Ses proches n’arrêtaient pas de la corriger pour qu’elle se comporte comme un garçon : « Il faut endurcir ce gamin. On ne peut pas le laisser continuer comme ça. » À sept ans, elle est admise au Washington Children’s Hospital après s’être mutilé les organes génitaux. La puberté a « été l’horreur,... une période pleine de confusion et de haine tournée vers moi-même. »

Il y a 20 ans environ, elle s'autorise à devenir elle-même pendant le Carnaval haïtien. Elle tresse ses cheveux, enfile une robe et monte avec ses amis dans un tap-tap, un taxi collectif, bruyant et bigarré. Un homme flirte avec elle. Il lui dit qu’elle est jolie et lui tient la porte. Elle a l’impression d’être Cendrillon.

« Ce garçon a fini par découvrir qui j’étais et a été à deux doigts de me tabasser à mort », se souvient Mme Val. « Que tu viennes des classes aisées, moyennes ou de la rue, tant que tu es trans, cela ne fait aucune différence. Une fois que cela se sait, tout respect disparaît... tu n’es plus que ce truc. Ce simple mot te prive de toute humanité dans le regard des autres. »

Sa transition a été une libération. « Je vivais et j’étais vue comme la personne que j’étais et que j’ai toujours été. » Mais son identité était un secret difficile à porter par peur des violences ou de l’exclusion. Ses anciens partenaires n’ont su qu’elle était transgenre que des années plus tard lorsqu’elle l’a rendu public. Elle n’a révélé son secret qu’à l’homme qui allait devenir son mari au bout d’un an de vie commune et à quelques jours de leur mariage.

« Je ne conseille à personne de faire comme moi », souligne inlassablement Mme Val à l’attention des personnes transgenres cachant leur identité sexuelle à leur partenaire intime. « Cela peut être violent. Cela peut être dangereux. »

Dans son cas, cela a fonctionné. Son partenaire a décidé qu’elle était la même personne qu’il connaissait et qu’il aimait. Il y a trois ans, l’histoire s’est répétée lorsqu’elle a avoué la vérité à ses enfants.

« Cela m’a juste surpris », raconte son fils, Cedrick. « Cela a été un choc, mais positif. Mes parents avaient commencé doucement à préparer le terrain pendant quelques années, donc j’ai compris la situation. Et depuis, notre relation mère-fils dans son ensemble est passée à l’étape supérieure pour nous deux. Toutes les pièces du puzzle ont trouvé leur place. Maintenant, tout est logique, comme ses souvenirs d’enfance. »

Son coming-out auprès des êtres qui lui étaient les plus chers a ouvert grand la voie au militantisme. En 2016, Mme Val est devenue la première personne dans l’histoire d’Haïti à s’identifier publiquement en tant que personne transgenre. Elle est une partenaire essentielle de l’ONUSIDA en Haïti et des organisations lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres et intersexuées (LGBTI) de l’île. L’année dernière, elle a participé à des discussions au niveau national sur les droits de la communauté LGBTI. Avec son mari, elle a commencé à accueillir des sans-abris transgenres. Cela a marqué le début du processus qui a débouché sur l’ouverture de Kay Trans Ayiti, ce refuge qui accueille aujourd’hui 10 personnes transgenres. Une campagne de financement participatif est en cours pour lancer un programme de soutien psychosocial, de conseil juridique pour le traitement hormonal substitutif et de formation professionnelle. L'une de leurs initiatives pour l’emploi concerne un stand de nourriture. Certain-es des résident-es vivent avec le VIH. Tous-tes reçoivent de l’aide pour respecter leur traitement antirétroviral.

Mme Val sait pour l’avoir vécu qu’accéder en tant que femme transgenre à des soins de santé sexuelle et reproductive peut être une expérience traumatisante. Elle se souvient de sa visite de contrôle chez un gynécologue en Haïti pour sa vaginoplastie. Le docteur n’a pas compris ce que signifiait « transgenre ». À la fin de la visite, le gynécologue a appelé des collègues pour venir voir.

« J’étais une chaîne YouTube, une page Google,... mais pas du tout un être humain. J’étais bouleversée. Je pleurais. C’est bien pour cela que les personnes transgenres n’accèdent pas aux soins de santé ! Nous avons beaucoup d’hommes trans qui ont des problèmes gynécologiques et qui préfèrent préparer des traitements à base d’herbes plutôt que d’aller chez le médecin », raconte Mme Val.

Son groupe, Action Communautaire pour l’intégration des Femmes Vulnérables en Haïti ou ACIFVH, travaille avec deux établissements spécialisés dans le VIH afin de sensibiliser le personnel dispensant des soins. Combattre l’ignorance et le conservatisme n’est pas chose aisée. Même à l’issue de formations, des médecins et des infirmières des deux sexes ont essayé d’imposer leurs opinions religieuses aux intervenant-es.  

« J’ai eu de la chance de ne pas avoir été écrasée par la transphobie et la discrimination », se rend compte Mme Val. « Imaginez si je n’avais pas eu une grand-mère qui m’a soutenue, une éducation et des portes qui se sont ouvertes. Je n’aurais jamais pu être la personne que vous avez devant vous aujourd’hui. »

« Si vous jetez une graine sur du béton, elle ne va pas pousser. Être trans n’est pas le problème. Le problème, c'est la réaction des gens : jeter à la rue les personnes trans, ne pas leur offrir de travail, ne pas les accueillir dans les écoles. Nous avons besoin d’une place dans la société. C’est dur. Cela va prendre du temps. Mais quelqu’un doit faire le premier pas. »

Charlot Jeudy, le président de Kouraj, l’association haïtienne des communautés lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres (LGBT), a été retrouvé mort chez lui en novembre. L’enquête sur les circonstances de sa mort est en cours. M. Jeudy restera dans la mémoire de l’ONUSIDA sous les traits d’un militant courageux des droits de l’homme.

Suite au tremblement de terre dévastateur de 2010, la population haïtienne s’est efforcée de surmonter la destruction de foyers, d’entreprises et de services publics, mais aussi la perte de plus de 100 000 vies. Mais au milieu de cette expérience traumatisante et de la détermination partagées par tous, un discours malsain a commencé à se faire entendre.

Des gens se sont mis à porter la faute aux masisi, un terme injurieux en créole haïtien désignant les gays. Selon eux, cette catastrophe était une punition divine pour les péchés de la communauté LGBT. Pour les membres des minorités sexuelles et de genre, ce discours s’est traduit par un renforcement de l’exclusion et une multiplication des abus. Des organisations des droits de l’homme ont ainsi rapporté des cas où des personnes LGBT se sont vues refuser l’accès à des abris d’urgence, à de la nourriture, à des soins de santé et à du travail. Des agressions physiques et des viols homophobes ont également été signalés.

Plutôt que d’accepter la situation, Charlot Jeudy a décidé d’agir. Il a créé Kouraj qui signifie courage en créole haïtien. Dans le cadre de la lutte pour l’égalité de droits, Kouraj a mis l’accent sur l’importance de l’autonomisation de la communauté et a cherché à inspirer fierté et confiance aux personnes LGBT.

« Nous voulons proposer un discours alternatif sur l’homosexualité en Haïti, car depuis trop longtemps seuls les homophobes discutent de cette réalité et proposent leur interprétation », a déclaré M. Jeudy en 2011.

Au cours des huit années qui ont suivi, Kouraj s’est développée jusqu’à offrir à la communauté des formations, des services juridiques et psychosociaux, ainsi qu’une éducation à la santé sexuelle. L’association est devenue un acteur incontournable de la lutte contre les discriminations envers les personnes LGBT en Haïti et a joué un rôle essentiel contre l’entrée en vigueur de lois discriminatoires.

L’organisation porte bien son nom, car ses membres font face à des agressions verbales et à des menaces de mort. Il y a trois ans, elle a dû annuler un festival en l’honneur de la communauté LGBT afro-caribéenne suite aux nombreux appels à la violence. Selon ses amis, M. Jeudy faisait la sourde oreille lorsqu’ils l’imploraient de quitter le pays tant qu’il était encore temps. En réponse à une envolée signalée l’année dernière des violences dans l’espace public visant les personnes LGBT, il a travaillé avec les Nations Unies sur un projet visant à renforcer la tolérance et l’égalité des droits.

John Waters, responsable du programme de la coalition des communautés vulnérables caribéennes, a rendu hommage au rôle de pionnier de M. Jeudy.

« J’ai vu Charlot Jeudy passer du stade de jeune militant impatient et passionné à celui de leader stratégique réfléchi, capable d’utiliser les droits de l’homme non pas comme une épée, mais comme un bouclier », a-t-il dit. « Il a su se frayer un chemin dans le cœur et l’esprit de ses interlocuteurs pour en faire des alliés. La disparition de M. Jeudy crée un vide

gigantesque dans l’action en faveur des droits de l’homme dans les Caraïbes. Il a placé la barre très haut pour tous ceux qui reprendront le flambeau. »

M. Jeudy était également un représentant actif de la société civile au sein de l’entité de surveillance de la gestion de la riposte d’Haïti au VIH, à la tuberculose et au paludisme.

« Sous l’égide de Charles Jeudy, Kouraj était un partenaire modèle », a indiqué Fritz Moise, directeur exécutif de la Fondation pour la Santé Reproductive et l’Education Familiale. « Sa mort est une perte considérable pour la riposte au VIH en Haïti. »

L’ONUSIDA également a présenté ses condoléances et a rendu hommage au rôle exemplaire de M. Jeudy.

« Charlot Jeudy a montré comment les organisations communautaires peuvent se faire le relais des sans-voix et apporter des changements nécessaires dans la vie des gens », a déclaré Mame Awa Faye, directrice pays de l’ONUSIDA pour Haïti. « Cette année, pour la Journée mondiale de lutte contre le sida, nous avons mis à l’honneur le potentiel des organisations communautaires pour faire la différence. Et c’est exactement ce qu’a fait M. Jeudy. »