Хотя целью законодательства о возрасте согласия в отношении медицинского обслуживания является защита детей, на практике такие законы часто ведут к обратному результату, снижая мотивацию несовершеннолетних обратиться за услугами, которые необходимы им для сохранения здоровья.

Законодательство о возрасте согласия в отношении медицинского обслуживания требует от людей в возрасте до 18 лет получить согласие родителей или опекунов на получение услуг в сфере охраны сексуального и репродуктивного здоровья, тестирования и лечения ВИЧ, доконтактной профилактики и других видов медицинского обеспечения. Особенно сильно оно отражается на несовершеннолетних девушках, сексуальная активность которых зачастую подвергается остракизму и на которых падает физическая и социальная нагрузка, связанная с нежелательной беременностью.

В 2017 году 78 из 110 стран отчетности заявили, что для прохождения тестирования на ВИЧ ребенку в возрасте до 18 лет необходимо согласие родителей, в 61 из 109 стран отчетности родительское согласие также требовалось для лечения ВИЧ. Кроме того, в 68 из 108 стран отчетности родительское согласие было обязательным условием для доступа к услугам по охране сексуального и репродуктивного здоровья.

Комплексное сексуальное просвещение играет важнейшую роль в процессе подготовки подростков и молодых людей к безопасной, продуктивной и созидательной жизни и является важной составляющей комплекса мер по профилактике ВИЧ-инфекции среди молодых людей. Оно обеспечивает возможность приобретения полных, точных, фактических и соответствующих возрасту знаний о половом воспитании, а также о вопросах полового и репродуктивного здоровья.

Было доказано, что комплексное сексуальное просвещение, определяемое как осуществляемый на основе учебного плана процесс преподавания и изучения когнитивных, эмоциональных, физических и социальных аспектов половой сферы, способствует более позднему началу сексуальных отношений, снижению их частоты, уменьшению числа половых партнеров, снижению рискованности действий, а также более широкому использованию презервативов и противозачаточных средств среди молодежи.

Однако, несмотря на важное значение комплексного сексуального просвещения, оно доступно далеко не всем молодым людям.

Чем раньше ребенок, рожденный с ВИЧ, будет диагностирован и начнет получать лечение, тем выше будет его результативность.

Для диагностики ВИЧ у детей младше 18 месяцев необходимо проведение вирусологического тестирования, выявляющего наличие вируса или его компонентов. Серологическое тестирование, выявляющее антиген ВИЧ и (или) антитела, генерируемые в ходе иммунного ответа на инфекцию, проводится у взрослых и детей старше 18 месяцев. Серологические тесты неинформативны для младенцев, поскольку они не делают различий между антителами к ВИЧ, произведенными организмом матери и переданными ею ребенку во время беременности, в результате чего ребенок остается неинфицированным, и антителами к ВИЧ, произведенными организмом ВИЧ-инфицированного ребенка.

Однако вирусологическое тестирование не всегда доступно в большинстве стран с низким или средним уровнем дохода, а там, где оно доступно, оно нередко оказывается слишком дорогим и требует много времени на проведение, включая несколько посещений клиники матерями с детьми, транспортировку образцов в централизованные лаборатории и потенциальные задержки в выдаче результатов.

В целом в мире только половина детей, подвергавшихся риску заражения ВИЧ-инфекцией во внутриутробном периоде, проходят тестирование до достижения восьминедельного возраста. Поскольку основное количество детских смертей в отсутствие лечения приходится на первые три месяца жизни, своевременная диагностика и направление на лечение имеют жизненно важное значение.

Несмотря на то, что уровень распространенности ВИЧ-инфекции во всех группах населения в мире снизился с 2011 по 2017 год на 22%, среди лиц, употребляющих инъекционные наркотики, он растет. Уровень распространенности ВИЧ — количество новых случаев заражения ВИЧ среди уязвимых групп населения за определенный период — среди лиц, употребляющих инъекционные наркотики, вырос примерно с 1,2% в 2011 году до 1,4% в 2017 году.

Имеются комплексные и убедительные свидетельства в пользу того, что программы снижения вреда (в том числе программы опиоидной заместительной терапии и распространения шприцев с иглами) предотвращают новые случаи заражения ВИЧ среди этой группы. Однако криминализация употребления наркотиков и их хранения для личного пользования, а также широко распространенные стигматизация, дискриминация и насилие в отношении людей, принимающих наркотики, препятствуют их доступу к программам снижения вреда и другим медицинским услугам.

В своем новом отчете Здоровье, права и наркотики: снижение вреда, декриминализация и отсутствие дискриминации в отношении людей, принимающих наркотики, ЮНЭЙДС приводит ряд рекомендаций для стран, стремящихся к реализации программ общественного здравоохранения и защиты прав человека в контексте противодействия употреблению наркотиков.