Activistas del sida en su lucha por una mejor salud e igualdad social y jurídica.
Fotografía: ACT UP

Antes de que tuviera un nombre, ya tenía una voz. Antes de que hubiera tratamiento, había un movimiento. El activismo del sida ha revolucionado la manera en la que el mundo percibe la salud. En los 30 años de historia de esta epidemia, los activistas del sida han demostrado su imaginación y millones de ellos han luchado por una mejor salud e igualdad social y jurídica. 

El activismo del sida comenzó con grupos como ACT UP, la Coalición del sida para desatar el poder. Hace 25 años en el mes de abril, Larry Kramer hablaba desde el corazón en Nueva York e impulsaba lo que se convertiría en el primer grupo en utilizar el apoyo político para cambiar el curso de la epidemia del sida.

"Anuncié que iba a pronunciar un discurso en el centro de la comunidad y me alegro de poder decir que acudió muchísima gente", declaró Kramer en una entrevista de 2005 "Fue increíble, verdaderamente increíble".

"Larry nos llamó y nos pidió que le ayudáramos a tomar las calles para dar la voz de alarma sobre el sida, que se había convertido en la mayor causa de muerte entre los jóvenes y las mujeres en ciudades como Nueva York y ni el gobierno ni la sociedad habían reaccionado", afirmó el Asesor de la Sociedad Civil Alianza de ONUSIDA. "Estábamos trazando un nuevo camino; nadie había organizado antes un movimiento activista de justicia social en torno a un asunto sanitario, ni mucho menos llamado a la desobediencia civil en lo que respecta a la salud para reflejar el movimiento de derechos sociales. Estábamos emocionados y un poco asustados, ya que no teníamos protección social o legal y nos estaban despidiendo de nuestros trabajos, echándonos de nuestras casas, incluso fuimos atacados físicamente debido al miedo social y la discriminación".

Uno de los motivos por los que ACT UP se hizo conocido fue por su estilo público y de confrontación. "No consigues más con miel que con vinagre, no es así", afirmó Kramer en el documental  Age of AIDS. "Si se enfadan lo suficiente, puede que al menos digan por qué están enfadados".

También fue rompedor el uso de mensajes directos y gráficos como en la campaña Silence=Death (Silencio=Muerte) que ayudó a acabar con la "conspiración del silencio" en torno a la epidemia del sida. 

Ahora tras 25 años en el activismo del sida, Sawyer considera que la llegada de tratamientos efectivos para el sida ha hecho que mucha gente se despreocupe. "Hay una falsa creencia de que la epidemia del sida está bajo control", afirmó. "Mientras las circunstancias de mucha gente que vive con el sida han mejorado enormemente, casi 2 millones de personas morirán por el sida este año y el activismo se necesita ahora más que nunca".

ACT UP celebrará este aniversario con una marcha a la antigua por las calles de Nueva York el 25 de abril de 2012. Sawyer explica que ACT UP y Occupy Wall Street volverán a las calles para exigir un impuesto sobre las transacciones financieras como método para lograr una financiación sostenible para las iniciativas sanitarias globales como la respuesta al sida.

Actualmente, de los 34 millones de personas que viven con el VIH en todo el mundo, en torno a 6,6 millones de personas de países de ingresos bajos y medios tienen acceso al tratamiento del VIH con casi 8 millones más que aún lo necesitan.

El alcalde Robert Bowser (izqda.), presidente de la Conferencia Nacional de Alcaldes Negros y el Dr. Djibril Diallo, asesor principal de ONUSIDA, en la Cumbre Mundial de Alcades.
Fotografía: Logan Coles

Más de 250 alcaldes del África Subsahariana y descendientes de africanos de los Estados Unidos, el Caribe y América Latina se centraron en reforzar la respuesta al sida en zonas urbanas durante una conferencia histórica celebrada en Dakar, Senegal, del 15 al 19 de diciembre.

El presidente senegalés Abdoulaye Wadea fue el anfitrión de la Conferencia de Líderes de la Cumbre Mundial de Alcaldes de 2011, coorganizada por la Conferencia Nacional de Alcaldes Negros (NCBM) con sede en Estados Unidos, la Asociación Nacional de Alcaldes Senegaleses y ONUSIDA.

En una sesión plenaria presidida por los alcaldes de Dakar y Abidjan, Costa de Ivoire, los delegados entraron a debatir los riesgos del VIH, las estrategias de prevención y la necesidad de acabar con el estigma y la discriminación.

"Hoy podemos decir con confianza que los programas de prevención del VIH están dando resultado. Hoy podemos notificar que 22 países de África han reducido la tasa de nuevas infecciones por el VIH en un 25% desde 2011", dijo Djibril Diallo, asesor principal de ONUSIDA, en una declaración en nombre del director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Citando los desafíos creados por la crisis financiera mundial, el Dr. Diallo instó a los representantes municipales a reforzar sus esfuerzos para encontrar maneras de apropiarse de manera más importante de la respuesta al sida y fomentar la responsabilidad compartida. "Esto hará que el mundo se acerque a la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida", añadió.

La sesión plenaria concluyó con una propuesta para una colaboración piloto para la prevención del VIH entre diez ciudades y pueblos del África Subsahariana y América. La propuesta se incorporó al plan de acción de la Cumbre. Los municipios compartirán información sobre sus cinco actividades más eficaces para reducir las infecciones por el VIH y las maneras de aumentar las asignaciones del presupuesto a la prevención del VIH, así como la mejora de los servicios de prevención. Los organizadores prevén incluir a varias de las grandes ciudades estadounidenses, como Atlanta, Las Vegas, Washington DC, en la iniciativa piloto.

"La creencia fundacional de la Cumbre es que la cooperación entre municipios en los desafíos de desarrollo a los que se enfrentan las ciudades en el panorama mundial, incluida la epidemia del VIH, es esencial para la mejora del bienestar de los ciudadanos de las áreas urbanas", dijo el alcalde Robert L. Bowser de East Orange, Nueva Jersey, presidente del NCBM, de las que son miembros 682 alcaldes con una circunscripción electoral de 55 millones de personas en todos los EE. UU.

La Cumbre Mundial de Alcaldes se reunió en el marco del Año Internacional de las Naciones Unidas de los Afrodescendientes 2011. Fuera del África Subsahariana se calcula que unos 200 millones de personas se identifican como descendientes de africanos en América, al igual que lo hacen varios millones más de personas en otras partes del mundo.

La coordinadora residente de las Naciones Unidas en Senegal, Bintou Djibo, dio la bienvenida a los esfuerzos de la Cumbre de forjar colaboraciones internacionales para el desarrollo entre alcaldes de la diáspora y en el África Subsahariana. "La cooperación entre alcaldes puede fomentar la gobernanza descentralizada que tiene en cuenta las condiciones locales y realizar avances hacia el logro de los ODM para 2015", dijo la Sra. Djibo.

Kathleen Sebelius, Secretaria de Salud y Servicios Humanos de EEUU, comparece en un acto conmemorativo de ONUSIDA en Washington D.C. Murales de los Tapices en Memoria del Sida (AIDS Memorial Quilt), incluido uno de TASO Uganda, expuestos tras la Secretaria.
Fotografía: ONUSIDA.

El mismo día en el que el presidente Barack Obama anunciaba nuevos compromisos por parte de Estados Unidos en materia de respuesta al sida, Kathleen Sebelius, Secretaria de Salud y Servicios Humanos de EEUU, comparecía en el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) con motivo de un acto conmemorativo del Día Mundial del Sida titulado “De lo Local a lo Mundial: En busca de las causas comunes de la respuesta al sida” ("From Local to Global: Finding Common Cause in the AIDS Response"). 

Dicho acto fue organizado en colaboración con la Coalición Comunitaria para el Sida 2012 del Distrito de Columbia (DCC for AIDS 2012) para ayudar a fomentar la colaboración y el aprendizaje compartido entre las comunidades nacionales (de Estados Unidos) y las internacionales afectadas por el VIH antes de que tenga lugar la Conferencia Internacional sobre el Sida en Washington D.C. en julio de 2012.  

La Sra. Sebelius invitó al público formado por 300 activistas, ejecutores y responsables de formular políticas a que doblara sus esfuerzos para alcanzar una generación libre de sida y avanzara hacia la visión común de“Llegar al Cero”, tanto en Estados Unidos como a escala mundial.  Asimismo reiteró un comunicado realizado ese mismo día por el presidente Obama en el que se precisaba que Estados Unidos iba a apoyar el tratamiento de 6 millones de personas en países de ingresos bajos y medios en 2013 y también que se asignarían más de 50 millones de dólares estadounidenses a programas nacionales de EEUU.  

El momento álgido del acto fue la actuación del Coro Infantil de Esperanza para África (Hope for Africa's Children Choir) de Mukono, Uganda. El coro, formado por niños que viven con el VIH o huérfanos por causa de este virus, visitaba Estados Unidos tras la invitación de la Iglesia Metodista Unida y con el apoyo de ONUSIDA.  Su admirable combinación entre música y relatos ensalzaba los enormes progresos realizados en la respuesta al sida, pero también recordaba la gran cantidad de trabajo que aún queda por hacer.

Con el objetivo de poner de relieve la epidemia del VIH en Estados Unidos, el Sr. George Kerr, un residente en Washington que vive con el VIH, compareció para recordar la urgente necesidad de mejorar el acceso a la prevención del VIH, al tratamiento, al cuidado y al apoyo de todos los ciudadanos de Washington D,C.

Helene Gayle, presidenta y directora ejecutiva de CARE (EEUU), fue la moderadora del programa, que también incluía las intervenciones de Deborah von Zinkernagel, coordinadora adjunta principal del Plan de Emergencia del Presidente de EEUU para el Alivio del Sida (PEPFAR), Donald Payne, un congresista estadounidense, y el Sr.Kerr de la Coalición Comunitaria de D.C. para el sida 2012. 

Durante el acto también se exhibieron tres murales fabricados por el Proyecto para los Tapices en Memoria del Sida (AIDS Memorial Quilt Project), que ilustra las historias de más de 40 000 vidas perdidas por causas derivadas del sida.

WASHINGTON D.C./GINEBRA, 8 de noviembre 2011—El Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) elogió al Gobierno de los Estados Unidos por su liderazgo continuo en materia de respuesta al sida después de que la Secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, hiciera un llamamiento a la solidaridad mundial con el fin de "cambiar el curso de la epidemia y lograr una generación sin sida".

“Hasta la fecha, el liderazgo de los Estados Unidos ha sido fundamental para la respuesta al sida, y seguirá siendo clave a la hora de aprovechar esta oportunidad histórica”, declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Clinton ha reafirmado el sólido compromiso del Gobierno de los Estados Unidos con respecto a este esfuerzo, y ha mostrado una visión que debería inspirarnos a todos. Espero que su llamamiento movilice el liderazgo de todo el planeta para aumentar los esfuerzos a fin de acabar con la epidemia de sida”.

Durante su discurso, la Secretaria de Estado perfiló el impacto a gran escala que tendría incrementar las estrategias de prevención probadas científicamente, junto con nuevos desarrollos en el ámbito de la investigación y de la ciencia relacionados con el VIH. Dichas estrategias incluyen la eliminación de nuevas infecciones por el virus en niños, un mayor número de circuncisiones masculinas voluntarias y un aumento del acceso al tratamiento.

Este mismo año ONUSIDA subrayó la importancia de las últimas investigaciones, que demostraron que las personas que acceden a tiempo al tratamiento pueden reducir las probabilidades de transmitir el VIH a sus parejas en un 96%. El impacto potencial que tendrá el tratamiento sobre la prevención modificará ciertas actitudes, pondrá en contacto a las comunidades y motivará a millones de personas para que conozcan su estado serológico, además de para hablar abiertamente con sus parejas acerca del virus.

Con el fin de alcanzar una generación sin sida, la Secretaria de Estado reiteró el llamamiento de ONUSIDA para conseguir un compromiso más fuerte y una mayor inversión en la respuesta mundial al sida por parte tanto de los países donantes como de los beneficiarios.

Asimismo, ONUSIDA hace hincapié en la importancia de una responsabilidad común en lo que a la respuesta al sida se refiere. Ésta constituye uno de los pilares clave de la estrategia del Programa para conseguir cero nuevas infecciones por el virus, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida para el año 2015.

ONUSIDA ya está trabajando estrechamente con el Plan de Emergencia del Presidente de EE.UU para paliar el sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés), además de junto con otros asociados de todo el mundo, a fin de alcanzar los ambiciosos objetivos fijados en la Declaración Política sobre el VIH/sida a la que se comprometieron los Estados miembros de las Naciones Unidas. La consecución de dichos objetivos hará que el mundo esté un paso más cerca de una generación sin sida.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé con la usuaria de Housing Works, Matilda
Fotografía: Housing Works

Se calcula que en 2009 había 1,2 millones de personas que vivían con el VIH en todos los Estados Unidos de América. En muchas ciudades de los Estados Unidos gran cantidad de las personas que viven con el VIH carecen además de un hogar. En Nueva York, una organización trabaja duro para abordar la doble crisis del VIH y las personas sin hogar.

Housing Works ha proporcionado servicios de gran calidad a hombres, mujeres y niños sin hogar que viven con el VIH en la ciudad de Nueva York y sus alrededores desde 1990. La organización ofrece a las personas desamparadas que viven con el VIH, servicios esenciales como vivienda, asistencia médica, dental y de salud mental, comida, formación laboral, tratamiento farmacológico y servicios de prevención y tratamiento para el VIH. En la actualidad proporciona ayuda a más de 20.000 neoyorquinos sin hogar y con bajos ingresos que viven con el VIH.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, visitó uno de los centros dirigidos por Housing Works que ofrece servicios de análisis, asesoramiento y tratamiento para el VIH en el corazón de Nueva York. 

"El VIH puede afectar a personas a las que es muy difícil llegar con los servicios para el VIH", dijo el Sr. Sidibé.  "Este proyecto es un ejemplo de cómo un enfoque integrado del bienestar social mejora las vidas de personas vulnerables, ofreciéndoles esperanza y devolviéndoles su dignidad". 

El centro, denominado Cylar House, aúna una clínica médica y un centro de día para adultos con un edificio residencial que incluye 36 apartamentos. En el mismo edificio, Housing Works tiene además un negocio de servicios alimentarios y un centro de formación laboral para ayudar a las personas que viven con el VIH y que están en paro a aprender nuevas habilidades y volver a trabajar.

“Antes de venir a Cylar House no tenía casa, consumía drogas, no tomaba la medicación para el VIH ni me preocupaba por mi salud”, dijo Matilda Echevarria, una residente de 60 años. “Housing Works me salvó la vida. Tener mi propia casa me permite mantenerme al tanto de mis citas de salud médica y mental, tomarme mis medicinas para el VIH todos los días y sentirme bien conmigo misma".

El programa pionero de formación laboral de Housing Works en Cylar House enseña capacidades laborales básicas y garantiza a los graduados un trabajo remunerado en Housing Works una vez que los estudiantes finalizan sus estudios. Cerca de un tercio de los empleados de Housing Works son graduados del programa de formación laboral.

Anthony E.S. Jones, una persona anteriormente sin hogar y adicto a las drogas está en la actualidad limpio y sobrio. Completó el programa de formación laboral y ahora trabaja como empleado para las relaciones comunitarias/coordinador de admisiones para Housing Works. Anthony explicó lo importante que fue tener un techo seguro sobre su cabeza en su camino hacia la recuperación, "La vivienda es el camino para mantener la salud global de una persona", dijo.  Yvette Torres, directora ejecutiva de Keith D. Cylar House añadió, "Tener una casa estable permite a las personas poder centrarse en su salud y bienestar, no tener que estar preocupadas por donde dormirán esa noche y si estarán seguras".

El proyecto de Cylar House, que ofrece tratamiento y hogar a personas que viven con el VIH se ha copiado en varias ciudades de los Estados Unidos.

Al final de la visita se celebró una ceremonia de recuerdo para rendir tributo al principal activista contra el sida y la tuberculosis, Winstone Zulu, que murió a comienzos de octubre. El Sr. Zulu se alojó en el centro durante varios meses después de enfermar durante una reunión a la que asistía en las Naciones Unidas. 

"ONUSIDA tiene una deuda de gratitud con Housing Works por abrir sus brazos, su corazón, sus servicios y su comunidad curativa a Winstone en este tiempo de necesidad", dijo el Sr. Sidibé. "El mundo también debe dar las gracias a Winstone por ponerle una cara a la doble crisis del VIH y la tuberculosis. Necesitamos más héroes como Winstone Zulu y más organizaciones como Housing Works".

Barack Obama, presidente de los Estados Unidos, interviene en el debate general del 66^o periodo de sesiones de la Asamblea General.
Fotografía: Foto ONU/Marco Castro

El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, ha resaltado el compromiso de su país para seguir apoyando la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria. En su discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas hizo hincapié en el compromiso de los Estados Unidos con la salud de mujeres y niños. El debate anual de alto nivel está teniendo lugar en Nueva York entre el 21 y el 30 de septiembre.

“Para parar las enfermedades que traspasan las fronteras, debemos fortalecer nuestros sistemas de salud pública. Seguiremos luchando contra el VIH/sida, la tuberculosis y la malaria. Centraremos nuestros esfuerzos en la salud de madres y niños”, dijo el presidente Obama.

El secretario general Ban Ki-moon dijo a los líderes mundiales presentes en el 66^o periodo de sesiones de la Asamblea General que se enfrentan a decisiones críticas sobre temas de escala mundial para asegurar el bienestar de las generaciones futuras. “El primero y más importante de estos temas es el desarrollo sostenible: un imperativo del siglo XXI”, dijo el secretario general. “Tenemos que ser capaces de conjugar el cambio climático, la escasez de agua, la falta de recursos energéticos, la salud mundial, la seguridad alimentaria y la capacitación de las mujeres. Las soluciones para uno de estos problemas deben ser las soluciones para todos”.

En reacción a los compromisos en relación al sida, la salud y los asuntos de la mujer, el director ejecutivo, Michel Sidibé, dijo: “Cuando los líderes mundiales se comprometen a encontrar soluciones a los temas de salud y desarrollo, se puede compartir la carga de la responsabilidad y avanzar en el progreso de las innovaciones. Espero que el mundo se enfrente a los asuntos que nos apremian, como la eliminación de nuevos casos de infección por el VIH entre niños para 2015”.

Más de 120 jefes de Estado y de Gobierno hablarán en la Asamblea General durante el debate.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con cerca de 30 mujeres que viven con el VIH durante su visita a Women’s Collective, una organización sin ánimo de lucro que ofrece servicios en relación con el VIH para las mujeres y sus familias. 16 de septiembre de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/B. Smialowski

Durante una visita oficial a Washington D.C., el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, hizo una parada especial en Women’s Collective, una organización sin ánimo de lucro que ofrece prevención, pruebas, atención y apoyo en relación con el VIH para las mujeres y sus familias en algunas de las comunidades más desfavorecidas del distrito. 

La organización Women’s Collective la dirigen mujeres que viven con el VIH y proporciona un entorno seguro y sin prejuicios para las mujeres, las niñas y sus familias que viven con el VIH o que pertenecen a un grupo de población de riesgo. El objetivo es cubrir las necesidades de las mujeres que viven con el VIH reduciendo las barreras para que puedan acceder a la atención sanitaria, así como para mejorar su red de apoyos. Sus actividades incluyen la organización de grupos de apoyo, pruebas del VIH, educación sobre la prevención del VIH, gestión de casos y visitas a especialistas.  

La fundadora y directora ejecutiva de Women’s Collective, Patricia Nalls, dirigió la visita y describió el impacto que la epidemia estaba teniendo entre las mujeres del Distrito de Columbia. Según los datos más recientes sobre la epidemia, al menos el 3 por ciento de los residentes de este distrito viven con el VIH.

Explicó que los servicios sanitarios y sociales para mujeres no entran dentro del marco actual de servicios, que, por lo general, están más orientados hacia los hombres. Las mujeres tienen familias y niños, y con frecuencia están más preocupadas por atenderles que por cuidarse a sí mismas. No solo están preocupadas por la discreción, también se preocupan por los copagos para los medicamentos, el hogar, el trabajo y, por supuesto, por sus hijos. 

Durante la visita, el Sr. Sidibé se reunió con casi 30 mujeres que viven con el VIH para hablar sobre algunos de los retos a los que se enfrentan en sus vidas cotidianas y sobre el modo en que Women’s Collective está haciendo que sus vidas sean diferentes para ellas y para sus familias.

“Con demasiada frecuencia la respuesta mundial al sida se lleva toda la atención, pero nosotras también formamos parte de este mundo”, dijo uno de los miembros. “La gente piensa que aquí en los Estados Unidos tenemos todos los servicios que necesitamos. Obviamente, esto no es verdad”.

Michel Sidibé expresó que le conmovían la fuerza y el liderazgo colectivo de las mujeres y recalcó el compromiso de ONUSIDA por colocar a las mujeres en el centro de la respuesta mundial al sida.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, durante su discurso en la presentación del Comité del Congreso para el VIH/sida en el Capitolio, Washington, D.C. 15 de septiembre de 2011.

El Congreso de los Estados Unidos ha creado un nuevo comité con miembros republicanos y demócratas para fortalecer la respuesta al sida de los Estados Unidos tanto a nivel nacional como en todo el mundo y para mantener su posición de líder mundial en relación al sida. La creación de este Comité del Congreso para el VIH/sida fue anunciada durante un evento en Washington D.C. por los tres copresidentes del comité: la congresista Barbara Lee, el congresista Trent Franks y el congresista Jim McDermott.

Los tres copresidentes se reunieron, entre otros, con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien elogió a los Estados Unidos por su compromiso constante con el VIH. “El liderazgo mundial de los Estados Unidos y la generosidad del pueblo americano han tenido un efecto profundo y positivo sobre la epidemia de sida. La continuidad de este compromiso en las distintas administraciones durante más de una década ha salvado millones de vidas. Sé que puedo contar con el Comité del Congreso para el VIH/sida para que siga teniendo un papel fundamental a la hora de determinar el futuro de la respuesta al sida”.

Los Estados Unidos han tenido un papel de líder en la respuesta mundial al sida y su compromiso es mayor que el de cualquier país para una única enfermedad. En 2003, el presidente George W. Bush lanzó el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), que ahora tiene colaboradores en 30 países del mundo y ha contribuido con cerca de
39 000 millones de dólares a la respuesta al VIH y la tuberculosis desde que se creó.

En 2010, PEPFAR calcula que su financiación y sus programas hicieron posible directamente que se pudiera ofrecer tratamiento antirretrovírico a más de 3,2 millones de hombres, mujeres y niños en todo el mundo. “No podemos engañarnos a nosotros mismos pensando que tenemos el VIH bajo control, porque no es así”, dijo el congresista Jim McDermott, copresidente del Comité del Congreso para el VIH/sida. “A pesar del tremendo progreso realizado durante los últimos 30 años, todavía no tenemos una vacuna y el tratamiento está fuera del alcance de muchos. Necesitamos mantenernos alerta y seguir luchando para poder avanzar: nuestros objetivos deben ser la prevención, el tratamiento y el descubrimiento de una vacuna”.

El comité está compuesto actualmente por 60 miembros y centrará su trabajo en algunas áreas temáticas clave: mantener el liderazgo de los Estados Unidos y la financiación para el VIH; fomentar los descubrimientos científicos; fortalecer los programas dentro de los Estados Unidos y aumentar la función de las organizaciones religiosas. También creará oportunidades para impulsar un nuevo liderazgo en la preparación de la Conferencia internacional sobre el sida que se celebrará en Washington D.C. en julio de 2012.

También participaron en la presentación del comité Eric Goosby, embajador mundial de Estados Unidos para el sida, Jeff Crowley, de la Oficina de la Casa Blanca sobre Política Nacional para el Sida, Michael Gerson, del Washington Post, y varios activistas procedentes de la comunidad religiosa y de la comunidad de activistas nacionales del sida.

Fotografía: Carl Kaufman/Yale

El Global Health Leadership Institute (GHLI) de la Universidad de Yale celebró su Conferencia del GHLI 2011 del 5 al 10 de junio de 2011 bajo el lema “progreso de los sistemas sanitarios”. La conferencia reunió a profesionales médicos de alta jerarquía de todo el mundo con el fin de facilitar las soluciones de colaboración para fortalecer los sistemas sanitarios.

El 5 de junio, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, pronunció el discurso inaugural ante la conferencia conmemorando los 30 años del inicio de la respuesta al sida y expresó la perspectiva de ONUSIDA respecto al rumbo futuro.

“Nos complace enormemente la presencia de Michel Sidibé en la inauguración de nuestra conferencia este año y su ayuda para atraer mayor atención al papel que la planificación y el liderazgo estratégicos desempeñan en la tarea de facilitar la resolución de los problemas de la salud mundial”, dijo Elizabeth Bradley, Ph.D., directora del claustro docente del Global Health Leadership Institute de la Universidad de Yale.  Agregó: “La conferencia tiene como objetivo reunir a representantes del sector sanitario de todo el mundo para compartir experiencias, desarrollar el liderazgo e identificar alternativas creativas con el fin de resolver problemas que afectan a la vida cotidiana de las personas de esos países”.

El Sr. Sidibé resaltó el papel transformador que ha desempeñado la respuesta al sida en la movilización de la comunidad y el fortalecimiento de los sistemas sanitarios. “La respuesta al sida ha hecho posible un enorme progreso en pos de aumentar el acceso al tratamiento y llegar a las personas en riesgo de infección por el VIH, mediante un sólido enfoque en los derechos humanos. Este ha sido y continúa siendo un catalizador del cambio en los sistemas sanitarios de muchos países afectados”.

Este acontecimiento de una semana celebrado este año ha reunido a profesionales médicos de alta jerarquía de Ghana, Liberia, Rwanda y Sudáfrica con el fin de enfocarse en los asuntos de los sistemas sanitarios, incluidos salud mental, mortalidad materna, gestión de recursos humanos y generación de capacidad de gestión. Dichos países han logrado mejoras en la salud a pesar de sus recursos limitados y se han reunido para debatir y aplicar la resolución estratégica de problemas a las prioridades nacionales en materia de salud.

En su discurso, el Sr. Sidibé también reconoció el liderazgo de estos cuatro países y elogió su distinguida representación en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Cada delegación nacional, formado por líderes de alta jerarquía de Ministerios de Salud, organizaciones no gubernamentales e instituciones académicas, presentó un desafío sobre el sistema sanitario para su análisis en la conferencia con el apoyo del claustro docente y expertos de la Universidad de Yale. Los delegados participaron en presentaciones interactivas, mesas redondas internacionales, ponencias principales y sesiones de trabajo moderadas. Los delegados se encontraron con líderes destacados en salud mundial y recibieron formación en liderazgo y resolución de problemas estratégicos.

Global Health Leadership Institute

El Global Health Leadership Institute (GHLI) de la Universidad de Yale desarrolla el liderazgo en salud mundial a través de la educación y los programas de investigación innovadores que fortalecen la capacidad de los países y las comunidades de garantizar la igualdad en materia de salud y la calidad de la atención para todos.

La conferencia anual de la Coalición empresarial mundial y la cena de entrega de premios tuvieron lugar en Nueva York del 1 al 2 de junio. En el evento de este año se celebró el décimo aniversario de la coalición y se reunió a más de 500 ejecutivos, responsables de las políticas, celebridades y personas influyentes con el fin de debatir sobre las respuestas empresariales a los retos de la salud mundial. Asimismo, establecieron nuevas vías que dieran cabida a futuras iniciativas empresariales.

La conferencia anual de la Coalición empresarial mundial se centra en el papel excepcional que desempeñan las empresas a la hora de hacer frente a los desafíos de salud, incluido el VIH, en el ámbito laboral y en el mundo en general. Durante la conferencia, la Coalición empresarial mundial anunció la apertura de su mandato, que tendrá como objetivo no solo tratar las enfermedades infecciosas pandémicas, sino también los múltiples retos que plantea la salud mundial y en los que se puede involucrar el sector privado.

Durante una de las mesas redondas, se centró la atención en el poder que tienen los hombres para acelerar el progreso a la hora de eliminar las disparidades que mujeres y niñas sufren en todo el mundo. Se tituló Mujeres sanas, economías sanas: hombres a quienes les importa mejorar la vida de la mujer. El grupo de expertos reunió a líderes empresariales, políticos y de la sociedad civil comprometidos a comunicar y demostrar como hombres que las desigualdades sociales son una fuente de sufrimiento, no de poder.

"Tenemos que colaborar con los hombres y los niños con el fin de concienciar a la gente de la necesidad de una «nueva masculinidad» que considere a mujeres y niñas como iguales", declaró el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ponente del encuentro. "Necesitamos compartir buenas prácticas, ampliar los proyectos a pequeña escala, promover una educación que tenga en cuenta las cuestiones de género, e impulsar los programas nacionales sobre el sida con vistas a participar con los hombres y los niños en los esfuerzos de prevención del VIH", añadió.

El grupo lo moderó Isobel Coleman, del consejo de relaciones exteriores de Estados Unidos, responsable del programa de política exterior y de la mujer. También habló el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida. Entre los ponentes del sector privado se encontraban Jeff Seabright, responsable del medio ambiente de The Coca-Cola Company; Aigboje Aig-Imoukhuede, administrador ejecutivo y consejero delegado del banco Access Bank en Nigeria; Gary Cohen, vicepresidente de BD; y Rick Echevarria, de Intel Corporation.

La artista y activista en la respuesta al sida, Whoopi Goldberg, presidió la cena de entrega de premios el 2 de junio, donde la Coalición mundial rindió homenaje a George Soros y Ted Turner, las dos personalidades que apoyaron la fundación de esta organización. La Coalición empresarial mundial también hizo especial mención al embajador de Estados Unidos, Richard Holbrooke, quien estuvo al frente de la Coalición desde 2001 hasta 2009, y falleció a principios de este año. 

Dirigiéndose a la gala, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, reconoció el legado del embajador Holbrooke, a quien describió como un defensor incansable de la respuesta al sida. Asimismo, el Sr. Sidibé felicitó a la Coalición empresarial mundial por su compromiso permanente con la respuesta al sida y con la salud mundial, así como por salvar la vida de mujeres y bebés, y por incluir la tuberculosis en los programas de VIH para el lugar de trabajo.