Philippines

Los alcaldes y otras autoridades municipales de las 17 ciudades que componen la Región de la Capital Nacional de Filipinas se comprometieron a considerar la epidemia de VIH una emergencia para la salud pública que hace necesarias estrategias multisectoriales y el suministro de la totalidad de los recursos. Los representantes de la ciudad firmaron recientemente un acuerdo municipal sobre el VIH en una cena celebrada en Manila y cuya anfitriona fue la secretaria del Departamento de Salud, Paulyn Jean Rosell-Ubial.

El reciente informe de ONUSIDA, Poner fin al sida: avanzar hacia los objetivos 90-90-90, ha servido de impulso para esta acción. El informe muestra que el número de nuevas infecciones por el VIH en Filipinas se ha incrementado en un 140% durante los últimos seis años y que es el país de la región de Asia y el Pacífico donde la epidemia de VIH se extiende con más rapidez. Las autoridades sanitarias informan de que más del 40% de los casos de VIH registrados en el país se concentran en las 17 ciudades de la Región de la Capital Nacional.

La Sra. Rosell-Ubial afirma que alertó de esta situación, a la que calificó de emergencia nacional, ya el año pasado, cuando tomó posesión del cargo. Solicitó la ayuda de los alcaldes y los funcionarios municipales de la Gran Manila para prestar servicios fundamentales a los grupos comunitarios y a las poblaciones clave. Laarni “Lani” Cayetano, alcaldesa de Taguig y presidenta de la Liga de Ciudades, expresó su apoyo a la iniciativa y destacó los esfuerzos de Taguig en la prestación de servicios para el VIH.

La secretaria de Salud expresó su agradecimiento por el apoyo personal de Eamonn Murphy, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, y por la prolongada colaboración de la oficina nacional de ONUSIDA.

El Sr. Murphy elogió el sólido liderazgo de la secretaria de Salud y el compromiso de las ciudades de la región de Manila, y prometió ayudar a movilizar el apoyo técnico, para lo cual ya está en conversaciones para aunar esfuerzos con los colaboradores para el desarrollo.

El acuerdo municipal sobre el VIH se suma al compromiso de los países de garantizar el bienestar y la salud de todos los ciudadanos, de acuerdo a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, así como de poner fin al sida para 2030. En él, las ciudades se comprometen a aumentar las inversiones económicas y a acelerar la puesta en marcha de programas de gran repercusión, incluyendo el diagnóstico rápido y el acceso al tratamiento, los servicios para el VIH adaptados a las necesidades de los gais y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, e innovadores programas de prevención, como la divulgación focalizada y la profilaxis previa a la exposición. Mediante este acuerdo también prometen eliminar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH, así como otras violaciones de los derechos humanos que impiden a las poblaciones clave y a las personas que viven con el VIH acceder a los servicios.

Hay un murmullo sordo en la habitación. Los hombres, en su mayoría jóvenes, están sentados en sillas mientras ojean sus smartphones y charlan. De pronto, una figura irrumpe alegremente en la sala de ejecutivos del rascacielos de Taguig (Filipinas).

“Gracias, gracias”, dice Ronivin (Vinn) García Pagtakhan, director ejecutivo y fundador de LoveYourself, una organización comunitaria que proporciona servicios sanitarios y de empoderamiento para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero. El equipo estaba rematando el importante evento previo de promoción de las pruebas del VIH.

El Sr. Pagtakhan, con su pelo castaño con un ligero toque de tinte verde, va de un grupo al siguiente bromeando y dando las gracias una y otra vez.

“Casi todos aquí son voluntarios”, explica el Sr. Pagtakhan. “Me emociono mucho cuando hablo de mis voluntarios. Se lo debo todo a ellos”.

LoveYourself proporciona servicios de pruebas y tratamiento para el VIH, así como profilaxis oral previa a la exposición (PPrE) y pruebas para la tuberculosis. El personal se compone de 25 miembros, que cuentan con el apoyo de alrededor de 800 voluntarios. El Sr. Pagtakhan fundó LoveYourself en 2011 a la imagen del centro juvenil para lesbianas, gais, bisexuales y transgéneros en el que fue voluntario cuando vivía en San Francisco (Estados Unidos).

“En ese momento me di cuenta de que la manera en la que estábamos llevando la prevención del VIH en la comunidad gay en Filipinas era un verdadero problema”, cuenta el Sr. Pagtakhan. “Todo se basaba en el miedo. Yo quería algo más optimista y alentador. Quería un sitio que fuera animado, donde a la gente le apeteciera pasar el rato”.

Por aquel entonces solo tenía 25 años. “Como se suele decir, conozco mi mercado porque yo mismo formo parte de la comunidad”.

Se graduó en la escuela de enfermería de Filipinas a los 18 y tuvo la cuarta nota más alta en los exámenes del colegio nacional de enfermería. “Eso significó que estaba muy solicitado como profesor particular para ayudar a otros candidatos a preparar sus exámenes para obtener la licencia. Viajé a lo largo de Filipinas dado clases, y también usé las redes sociales para llegar a los estudiantes”, cuenta el Sr. Pagtakhan.

Llegó a ser famoso en las redes sociales, con 600 000 seguidores en Twitter, y ganó el prestigioso galardón internacional Twitter Shorty Awards como enfermero del año. El dinero del premio le ayudó a poner en marcha LoveYourself.

“Los primeros tres años fue como si estuviera pagándole la universidad a mi hijo. La organización se financiaba básicamente de lo que yo ganaba. No teníamos ningún donante”, afirma el Sr. Pagtakhan. “Me gusta innovar, y tenía una visión particular. No quería que las subvenciones dictaran lo que éramos o lo que teníamos que llegar a ser. Quería crear un impulso de cambio positivo en la comunidad. LoveYourself no va únicamente del VIH, sino que también tiene que ver con subir la autoestima de las personas”.

La organización cuenta con tres centros comunitarios en el área de Manila (Filipinas) en los que ofrecen pruebas del VIH y otros servicios. Cualquiera puede pasarse por allí, incluso por la tarde o los fines de semana, para acceder a los servicios sanitarios gratuitos.

LoveYourself realizó pruebas a unas 20 000 personas en 2016 y diagnosticó alrededor de 1500 nuevas infecciones por el VIH, que representan el 50% de todas las nuevas infecciones por el VIH que registró el Departamento de Salud de Manila. LoveYourself también trabaja con empresas y centros educativos para ayudarlos a desarrollar políticas en relación al VIH y a que lleven a cabo pruebas del VIH in situ.

La organización empezó a poner a prueba la PrEP en julio y, con el apoyo de ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud, tiene previsto iniciar un programa piloto de autodiagnóstico antes de fin de año.

En tan solo seis años, LoveYourself ha crecido hasta convertirse en un importante proveedor de servicios para el VIH en Manila. El Sr. Pagtakhan está orgulloso de los logros de la organización y tiene metas más ambiciosas. “Aún seguimos de alquiler. Me gustaría que LoveYourself dispusiera de un espacio propio, un centro comunitario donde se presten servicios sanitarios, pero también eventos y actividades originales”, explica.

Para obtener más información sobre LoveYourself, visite http://www.loveyourself.ph.

Pia Alonzo Wurtzbach, Miss Universo 2015 y embajadora de buena voluntad para Asia y el Pacífico, lanzó una campaña de concienciación sobre el VIH haciéndose las pruebas en público. El 9 de agosto, la modelo y actriz, y Lani Cayetano, alcaldesa de la ciudad de Taguig en Filipinas, se sometieron a las pruebas que llevó a cabo la organización comunitaria Love Yourself en Taguig.

“Como embajadora de buena voluntad de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, he querido comenzar la campaña de concienciación sobre el VIH aquí, en casa, en Filipinas”, dice la Srta. Wurtzbach. “Es importante porque este es el país de la región donde la epidemia del VIH se extiende más rápidamente”.

Un estudio reciente de ONUSIDA muestra que las nuevas infecciones por el VIH en Filipinas aumentaron en un 140% entre 2010 y 2016. Taguig es una de las 17 ciudades dentro del área de la Gran Manila, donde se producen el 40% de las nuevas infecciones del país. La alcaldesa Cayetano es la presidenta nacional de la Liga de Ciudades de Filipinas, y prometió animar a otras ciudades a que amplíen las pruebas del VIH.

“Siempre podrás contar con el apoyo de Taguig, Pia”, afirma la alcaldesa Cayetano.

La Srta. Wurtzbach dio a conocer el proyecto Concienciación e Información Progresivas, o proyecto PIA, por sus siglas en inglés, cuyo objetivo es informar a los jóvenes sobre el VIH a través de las redes sociales y de vídeos informativos adaptados a ellos, así como fomentar las políticas que les permitan acceder a los servicios del VIH y a otros servicios sanitarios fundamentales, especialmente a los jóvenes de las poblaciones clave. El proyecto PIA también está trabajando junto con una coalición de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales y de colaboradores empresariales en una importante gala para la recaudación de fondos y los galardones del Día Mundial del Sida.

“Con el Proyecto PIA esperamos que haya un incremento en la concienciación sobre el VIH, que se difunda un mensaje de amor hacia las personas que viven con el VIH y que hacerse las pruebas del VIH se convierta en una parte normal de las rutinas de salud y bienestar de los filipinos”, explica la Srta. Wurtzbach.

En toda Asia y el Pacífico los jóvenes de las poblaciones clave corren un riesgo mayor de infección por el VIH.

“El movimiento del VIH entre los jóvenes que Pia está poniendo en marcha aquí, en Filipinas, repercutirá en toda la región de Asia y el Pacífico”, dice Eamonn Murphy, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico.

The 2030 Agenda for Sustainable Development takes ​to scale ​what the AIDS response has been working towards for 30 years—a multisectoral, rights-based, people-centred approach that addresses the determinants of health and well-being. The individual stories in this series highlight the linkages between HIV and related Sustainable Development Goals (SDGs), each told from the personal perspective of people affected by HIV. The series paints a picture of how interconnected HIV is with the SDGs and how interdependent the SDGs are with each other. Most importantly, the stories show us the progress we have achieved with the AIDS response and how far we have left to go with the SDGs.  

La Klinika Bernardo, popularmente conocida como la Clínica Atardecer, se encuentra al lado de una bulliciosa carretera. Abre de 15:00 a 23:00, lo que permite que la visiten el máximo número posible de pacientes. “Atendemos a hombres de todas partes de Filipinas que tienen relaciones sexuales con hombres”, dice Leonel John Ruiz, médico jefe de la Klinika Bernardo. “Tan solo el 40% de nuestros pacientes son de Ciudad Quezón”.

En 2012 Ciudad Quezón se convirtió en la primera ciudad de Filipinas en abrir una clínica en la que se ofrecieran servicios para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y para personas transgénero. Los servicios de la Clínica Atardecer estuvieron muy demandados desde el principio. Durante los primeros dos meses que estuvo abierta se llevaron a cabo cerca de 250 pruebas del VIH, así como servicios de asesoramiento para antes y después de las pruebas, y 18 personas fueron diagnosticadas como seropositivas.

Aunque en Filipinas las relaciones entre personas del mismo sexo son legales, hay un alto grado de estigma y discriminación contra los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El miedo a ser marginado y condenado al ostracismo provoca que muchos hombres no accedan a los servicios sanitarios. Los estudios de los funcionarios de salud de la ciudad muestran que en Ciudad Quezón dos tercios de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres no se han hecho nunca una prueba del VIH.

“Esta es mi primera prueba del VIH. No se qué esperar”, dice un joven mientras rellena los formularios de admisión. “He intentado documentarme sobre el VIH para hacerme una idea sobre el tema, pero me ha tomado algún tiempo reunir el valor para venir aquí”. El personal, comprensivo y experimentado, le ayuda a calmar sus nervios. Aquellos a los que se diagnostica como seropositivos reciben asesoramiento sobre los medicamentos antirretrovíricos y el personal los acompaña durante los primeros meses de tratamiento, que es gratuito en Filipinas.

Ahora mismo hay tres Clínicas Atardecer abiertas en Ciudad Quezón y en los últimos años se han aumentado significativamente las inversiones en sus programas para el VIH. Con sus casi tres millones de habitantes, Ciudad Quezón es el centro urbano más poblado de Filipinas y ha convertido en su mayor prioridad acabar con la creciente epidemia de sida. El alcalde Herbert Bautista ha animado a los habitantes de la ciudad a conocer su estado serológico e incluso se hizo una prueba del VIH en público. Los esfuerzos de la ciudad por que más hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se hagan las pruebas del VIH han demostrado ser un éxito, ya que ahora se hacen 30 veces más pruebas que antes. El 40% de las pruebas del VIH que se realizan en la ciudad se hacen en las Clínicas Atardecer, lo que demuestra sin lugar a dudas que la eliminación de barreras aumenta el acceso a los servicios.

“Las cosas son totalmente diferentes a cuando abrimos”, explica Leonel. “Antes nos habríamos tenido que dejar la piel tratando de que la gente concertara una prueba. Ahora la mayoría de nuestros pacientes acuden sin cita previa. La gente busca información por su cuenta y de manera activa”. Las autoridades de varias ciudades están comenzando a adaptar el modelo de Ciudad Quezón y a establecer sus propias clínicas.

Aunque el personal de la Clínica Atardecer habla con orgullo de sus logros, esperan tener que cerrar algún día. “Rezo todas las noches”, dice Adel, la única mujer entre los educadores inter pares de la Klinika Bernardo. “Tengo la esperanza de que algún día nadie necesite nuestros servicios. Para eso es para lo que trabajo”.

ODS 17: fortalecer la puesta en marcha y revitalizar la colaboración mundial para el desarrollo sostenible

Al comienzo de la respuesta al sida, la ausencia de opciones de tratamiento y el aumento sobrecogedor de personas a las que afectaba el VIH dejaron claro que una repuesta puramente clínica a la epidemia no era suficiente. Los familiares, las organizaciones religiosas y las asociaciones de personas afectadas por el VIH intervinieron e hicieron lo que pudieron para ayudar a las personas a morir con dignidad, para asistir a los huérfanos, viudos y viudas, y familiares al cargo que dejaban, y para luchar por un nueva manera de hacer las cosas. Grupos de personas totalmente diferentes, a los que había unido la experiencia compartida del miedo al estigma y el horror del VIH y el sida, se juntaron para exigir que la respuesta fuera más allá de las clínicas, los hospitales o los servicios sanitarios al uso.

La adopción y la expansión del concepto de colaboración supuso una revolución para el sida, pero también para el ámbito más amplio del desarrollo. Las colaboraciones siguen siendo fundamentales en la respuesta al sida. La coordinación y el trabajo conjunto de una amplia variedad de colaboradores, entre los que se incluyen trabajadores sexuales, científicos, y trabajadores sociales, ayuda a hacer análisis y a aplicar la experiencia de manera más eficaz, a superar más rápido los obstáculos y a distribuir más eficientemente los recursos. Los colaboradores aumentan la concienciación y el conocimiento, y permiten que todo el apoyo y el poder se concentren, de manera que sea más fácil influir sobre los responsables de las políticas y a estimular a las partes interesadas para que tomen medidas.

La historia de la Clínica Atardecer en Ciudad Quezón (Filipinas) encarna el ODS 17: fortalecer la puesta en marcha y revitalizar la colaboración mundial para el desarrollo sostenible. El éxito de la primera clínica y la incorporación posterior de dos clínicas más demuestran que la inclusividad sigue siendo definitiva en la respuesta al sida y proporcionan la inspiración para que las colaboraciones entre una amplia variedad de partes interesadas sean exitosas.

Una nueva campaña denominada #Live2LUV tiene como objetivo divulgar información sobre la salud sexual y reproductiva, incluido el VIH, entre los jóvenes en los países de Asia sudoriental. ONUSIDA, junto con redes regionales de jóvenes, como Youth Lead y Youth Voices Count, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y el Fondo de Población de las Naciones Unidas, lanzó la campaña durante la Cumbre de la Juventud de la Asociación de Naciones del Asia sudoriental (ASEAN), que tuvo lugar en Manila (Filipinas) del 26 al 29 de abril.

“La campaña #Live2LUV contribuirá tanto a inspirar, promover y educar a los jóvenes sobre la salud y los derechos sexuales y reproductivos y el VIH, como a reducir el estigma hacia grupos clave de población joven en la región de la Asociación de Naciones del Asia sudoriental”, declaró Junelyn Tabelin, miembro de Youth LEAD.

En la región de Asia y el Pacífico, los jóvenes (de entre 15 y 24 años) representan el 37% de las nuevas infecciones por el VIH. Los datos indican que los jóvenes pertenecientes a grupos de población clave corren un riesgo aún mayor de infección por el VIH que sus homólogos mayores. Por ejemplo, en Tailandia, el índice de prevalencia del VIH entre los jóvenes gays y otros hombres jóvenes que mantienen relaciones sexuales con hombres es del 11%, comparado con el 8,3% que se da entre gays y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres que tienen 25 años o más.

Diversos estudios sobre el comportamiento realizados en ocho países distintos indican que el conocimiento integral acerca del VIH es bajo en numerosos países de Asia sudoriental.

“No contaba con la información adecuada sobre el VIH y no sabía cómo protegerme”, confesó Relly Manlapaz, una mujer transgénero de 17 años que participó en una sesión de ONUSIDA en la Cumbre de la Juventud. “Antes de unirme al trabajo de concienciación sobre el VIH, creía que era posible contraer el virus si te picaba un mosquito o si compartías utensilios con alguien que viviera con él”, añadió.

La campaña #Live2LUV utilizará los medios sociales para difundir la información sobre la prevención del VIH y su tratamiento. Además, promoverá un entorno propicio para los grupos clave de población joven mediante mensajes que favorezcan la comprensión, la aceptación y la cero discriminación.

Los asociados regionales trabajarán con las organizaciones locales en cada uno de los 10 países de la ASEAN para aclarar cualquier malentendido acerca del VIH y para facilitar información de manera adaptada a los jóvenes. La campaña tratará distintos temas fundamentales sobre el VIH y creará un foro para que los jóvenes compartan sus historias. Se ha desarrollado una plataforma que contendrá todos los materiales y los recursos de la campaña en www.hivandyouth.org. La campaña de medios sociales culminará el Día Mundial del sida tras ocho meses de duración y obtendrá el apoyo de los famosos y personas más influyentes de estos medios.

ONUSIDA está trabajando con diversos países para garantizar que, para el año 2020, el 90% de los jóvenes cuenten con las competencias, los conocimientos y la capacidad para protegerse a sí mismos frente al VIH y tengan acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva.

Un joven ataviado con una camiseta roja a rayas y unos vaqueros descoloridos entra en un popular bar del dentro de Ciudad Quezón, Filipinas. Empieza a hablar con el dueño; unos jóvenes no tardan en unirse a la conversación. Son las diez de la noche y el grupo se confundía de forma continua con los otros clientes del bar. No obstante, los jóvenes no están allí para relajarse. Todos ellos son educadores y trabajadores sanitarios contratados por el departamento de sanidad de Ciudad Quezón.

“Sencillamente te acostumbras”, dice Mai. “La noche para nosotros es como el día para otros. El trabajo es el trabajo”.

Afuera, una farola arroja su resplandor naranja sobre una ambulancia que vibra con suavidad, mientras, aparcada, espera clientes discretamente. El grupo de hombres ha acudido al bar para asesorar sobre el VIH y realizar pruebas entre los clientes y el personal, que son mayoritariamente homosexuales y hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres. En esta calurosa noche han realizado pruebas a unas 50 personas.

Con sus casi tres millones de habitantes, Ciudad Quezón es el núcleo urbano más poblado de las Filipinas. Esta urbe tiene como principal prioridad acabar con la creciente epidemia de sida.

“Ciudad Quezón no cesará de esforzarse para continuar y mantener su programa de cero nuevas infecciones por VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida. Seguimos comprometidos a proporcionar intervenciones preventivas, tratamiento, cuidado y asesoramiento para garantizar que nuestro pueblo tiene una mejor calidad de vida”, dijo el alcalde, Herbert Bautista.

ONUSIDA ha animado a las ciudades a acelerar su respuesta al sida a través de la concentración de inversiones y la consecución de objetivos esenciales en la prevención y el tratamiento del VIH. En Filipinas, Ciudad Quezón está liderando el plan de aplicación de Acción acelerada de ONUSIDA en zonas urbanas.

El pasado 4 de diciembre, Ciudad Quezón albergó una reunión con representantes de ciudades de la Gran Manila para debatir sobre cómo poner fin a la epidemia de sida para el año 2030. Los participantes se sumaron a la estrategia Acción acelerada.

ONUSIDA calcula que, en 2014, se produjeron 6.400 nuevos casos de infección por el VIH a nivel nacional y que había 36.000 personas viviendo con el VIH en el país. La prevalencia del VIH entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres fue de un 3,3% en 2013, en comparación con el 1,68% de 2011. Entre la población con edades comprendidas entre 15 y 49 años, la prevalencia del VIH se estimaba en menos de un 0,1 % en 2014.

Ciudad Quezón: pionera en la respuesta al VIH del país

En Filipinas, una red de instalaciones satisface las necesidades sanitarias de los trabajadores sexuales desde el año 1990. No obstante, en 2012, Ciudad Quezón fue la primera ciudad del país en abrir una clínica que suministre servicios sanitarios a personas transgénero y a hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres.

Klinika Bernardo, conocida popularmente como la Clínica Atardecer, está ubicada en una autovía muy transitada. Abre de tres de la tarda a once de la noche y admite un número máximo de pacientes al día.

“Proveemos servicios a hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres, procedentes de todo el país”, según dijo Leonel John Ruiz, médico jefe en Klinika Bernardo. “Sólo un 40% de nuestros pacientes son de Ciudad Quezón”.

Desde el principio, el volumen de pacientes de la Clínica Atardecer ha sido elevado. Durante sus dos primeros meses abierta, se han realizado 250 pruebas del VIH, se han proporcionados servicios de asesoramiento con anterioridad y posterioridad a las pruebas y a 18 les ha sido diagnosticado HIV positivo. Para finales de 2014, la clínica ha llevado a cabo más de 2,500 pruebas, de las que poco más de 200 fueron HIV positivo. La primera Clínica Atardecer tuvo tanto éxito que la ciudad inauguró una segunda clínica a principios de este año.

La Clínica Atardecer: un lugar seguro para personas transgénero y hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres

Pese a que en Filipinas la ley ampare las relaciones sexuales entre personas del mismo género, hay mucha gente que no ve con buenos ojos dichas relaciones y, al mismo tiempo, un alto grado de estigmatización y discriminación hacia los homosexuales y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres. El miedo a la exclusión y el aislamiento social hace que muchos hombres que practican sexo con hombres no accedan a los servicios de salud convencionales. Según estudios llevados a cabo por funcionarios sanitarios de la ciudad, dos tercios de los hombres que practican sexo con hombres en Ciudad Quezón jamás se han realizado las pruebas del VIH.

Klinika Bernardo, con sus filas de macetas y una decoración en un tono verde brillante, presenta una atmósfera muy animada. La clínica cuenta con 10 empleados y 4 educadores, entre quienes se incluyen hombres que practican sexo con hombres y una mujer transgénero. Los pacientes pueden elegir el educador que mejor se adapte a sus necesidades. En lugar de registrar y llamar a cada paciente por su nombre, se les asigna un número para poder mantener su anonimato.

Los empleados son expertos en tranquilizar a los pacientes más nerviosos.

“Es la primera vez que me hago una prueba del VIH. No sé qué esperar”, dijo un joven que rellenaba un formulario de inscripción. “Traté de leer algo sobre el VIH para informarme con antelación, pero me llevó un tiempo reunir el valor para venir aquí. Mi compañero también ha venido, después que oyéramos hablar del tema a un amigo. Nos hacemos las pruebas juntos”.

Los jóvenes comentaron que el personal fue comprensivo con ellos y que se lo veía experimentado a la hora de ayudarles a disipar sus miedos.

Las personas que son diagnosticadas VIH positivo reciben asesoramiento sobre medicamentos antirretrovíricos y son acompañadas por el personal durante sus primeros meses de tratamiento del VIH, que es gratuito en Filipinas.

El programa del VIH de Ciudad Quezón se convierte en un modelo a seguir para otras ciudades

Ciudad Quenzón tiene puestas en marchas las clínicas Atardecer y ha incrementado considerablemente sus inversiones en programas del VIH en los últimos años. Y los esfuerzos de la ciudad para que la gente se haga más pruebas del VIH están dando sus frutos. El número de homosexuales y otros hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres que se realizan pruebas del VIH se ha cuadruplicado entre 2011 y 2014.

“En estos tres años que llevamos en funcionamiento, el panorama ha cambiado, sin duda alguna”, afirma el Sr. Ruiz. “Antes, nos costaba convencer a las personas para que se hiciesen pruebas. Ahora, la mayoría de nuestros pacientes vienen por cuenta propia. La gente busca información personalmente y de forma activa”.

En 2014, Ciudad Quezón recibió el prestigioso premio Galing Pook por la extraordinaria labor gestora llevada a cabo en la ciudad, con la apertura de clínica de VIH pioneras en todo el país. Los ayuntamientos de otras ciudades están comenzando a adaptarse al modelo de Ciudad Quezón y, por tanto, inaugurando sus propias clínicas.

El personal de la Clínica Atardecer, pese a estar orgullosos de todo lo conseguido, tienen el deseo de poder cerrar la clínica, aunque sea por un día.

“Rezo antes de ir a dormir”, dice Adel, la única educadora mujer de Klinika Bernardo. “Rezo para que llegue el día en que nadie más necesite nuestros servicios. Es para lo que estoy trabajando”.

Cinco países asiáticos han adoptado la campaña Protege la meta. Una innovadora asociación entre ONUSIDA, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) está promoviendo un programa de prevención del VIH plurinacional en la región.

Camboya, Malasia, Myanmar y Filipinas se han comprometido a llevar a cabo actividades con el objetivo de ayudar a hacer frente a la transmisión del VIH entre los jóvenes.

Myanmar inició su campaña el pasado mes de abril con un partido de fútbol en el estadio nacional en el que participaron las estrellas Kyaw Ko Ko y Than Htwe de las selecciones masculina y femenina del país. Con el apoyo de la Liga Nacional de Myanmar y de la Federación de Fútbol de Myanmar, el partido se jugó ante miles de aficionados. A través de actividades adicionales que se centran en los jóvenes tanto en las escuelas, como en los clubes de fútbol y en otros lugares, la campaña promoverá la importancia de las pruebas voluntarias del VIH y la eliminación del estigma y la discriminación hacia las personas que viven con el VIH.

La Liga Nacional de Myanmar y Football United pondrán en marcha la iniciativa de ONUSIDA, AFC y ADB, un programa emblemático de la Escuela de Salud Pública y Medicina Comunitaria de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia.

Camboya también ha puesto en marcha actividades dentro de la campaña. En marzo de 2014, estrellas del equipo de fútbol Phnom Penh Crown salieron a apoyar la campaña "Protege la meta" y a entretener a los aficionados en un evento que cuenta con el apoyo de la SALT Academy, la Federación de Fútbol de Camboya y el ministerio de Educación, Juventud y Deporte.

Malasia, Tailandia y Filipinas están preparadas para lanzar actividades clave en un futuro cercano. Malasia lanzó oficialmente su campaña el pasado 16 de mayo.

La iniciativa de ONUSIDA, AFC y ADB es parte de lo esfuerzos de la campaña "Protege la meta" para poner en marcha actividades y lanzar mensajes acerca de la prevención del VIH en el período previo a la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil, en el que habrá un evento evaluando la campaña a escala mundial en Salvador, Bahía, el próximo 9 de junio de 2014.

El enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para el sida en Asia y el Pacífico, Prasada Rao, visitó Filipinas a finales de agosto para defender una ampliación de la respuesta al VIH en el país.

Tras más de 20 años de unas bajas tasas de nuevas infecciones por el VIH, Filipinas vive ahora un aumento del número de nuevos casos de infecciones por el VIH en poblaciones clave con un riesgo elevado en determinadas zonas geográficas. Por ejemplo, la prevalencia del VIH entre los usuarios de drogas en Cebú - una de las áreas más pobladas del país - pasó del 0,6% al 53% entre 2009 y 2011. De forma parecida, la prevalencia del VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en 2011 llegó al 6% en Ciudad Quezón y al 5% en Cebú (la prevalencia del VIH entre la población general en el país era inferior al 0,1%). Según el departamento de Sanidad de Filipinas, se ha producido un aumento del 523% en nuevos casos en comparación con el año 2008.

En su intervención en la reunión del comité ejecutivo del Consejo Nacional sobre el Sida de Filipinas (PNAC), el Sr. Rao instó al aumento del liderazgo y a una actuación rápida para cortar de raíz la propagación de la epidemia. También indicó que las políticas, los planes, el tratamiento antirretrovírico y las tecnologías de prevención del VIH están disponibles y a su alcance para garantizar el avance en la inversión de las tendencias actuales.

Durante una reunión con el secretario de planificación socioeconómica, Arsenio Balisacan, que también dirige la autoridad nacional de economía y desarrollo, el Sr. Rao enfatizó la necesidad de una mayor inversión por parte del gobierno en el VIH, indicando que las inversiones actuales en prevención, de entre 8 y 10 millones de dólares estadounidenses al año, no satisfacen las necesidades que se calcula que son al menos de 40 millones de dólares al año.

El secretario Balisacan aceptó que invertir ahora en prevención frente al VIH permitirá ahorrar costes de tratamiento contra el VIH en el futuro y comunicó que tanto él como el presidente de Filipinas, Benigno C. Aquino III, han solicitado al secretario de Sanidad que presente una "estrategia de prevención" para el programa de salud, incluido el tema del VIH.

El informe La vulnerabilidad al VIH de las mujeres migrantes: de Asia a los estados árabes consta que las mujeres asiáticas que migran a los estados árabes suelen hacerlo en condiciones que les hace muy vulnerables a la infección por el VIH.

Las mujeres asiáticas que migran a los estados árabes suelen hacerlo en condiciones de inseguridad, son blancos de explotación y violencia sexual, y muy vulnerables a factores que conducen a la infección por el VIH, según un estudio presentado hoy y producido en colaboración por el PUND, ONUSIDA, CARAM Asia, OIM, UNIFEM y Centro Caritas de Migración de Líbano.

El informe La vulnerabilidad al VIH de las mujeres migrantes: de Asia a los estados árabes examina el precio sanitario, social y económico que suelen pagar las mujeres migrantes, en especial aquellas con una baja cualificación profesional. Dada la actual crisis económica mundial, con un desempleo en aumento, su situación puede hacerse precaria ya que tienden a estar en una posición de negociación débil y hay más probabilidades de que acepten condiciones deficientes para conseguir o mantener un trabajo.

La migración en sí no es un factor de riesgo de infección por el VIH, sino las condiciones en las cuales las personas migran, así como las de trabajo y de vida en las que se encuentran que hace que sean muy vulnerables al VIH.

El estudio, basado en 600 entrevistas llevadas a cabo en cuatro países asiáticos y tres estados árabes (Bahráin, Líbano y los Emiratos Árabes Unidos), revela que las mujeres migrantes, muchas de las cuales se convierten en empleadas domésticas, a menudo carecen de cobertura jurídica, sufren coacción y explotación sexual en el lugar de trabajo y tiene acceso limitado o nulo a los servicios de salud y sociales.

Los estados árabes son el destino principal de muchas trabajadoras migrantes de Asia, incluidos los cuatro países en los que se centra la investigación: Bangladesh, Pakistán, Filipinas y Sri Lanka.

El movimiento de mujeres y dinero entre los países estudiados es considerable. El informe calcula que el 70-80 por ciento de la población migrante de Sri Lanka y las Filipinas a los estados árabes son mujeres. Entre 1991 y 2007, el 60 por ciento de las mujeres migrantes abandonaron Bangladesh para buscar trabajo en estos países y las remesas de los filipinos que trabajan en los estados árabes en 2007 ascendieron a US$ 2.177 millones. En Bangladesh, los trabajadores migrantes enviaron cerca de US$ 637 millones de los Emiratos Árabes Unidos. Las remesas actuales de los trabajadores migrantes de Sri Lanka ascienden a US$ 3.000 millones.

La vulnerabilidad al VIH de las mujeres migrantes: de Asia a los estados árabes indica una forma de avanzar. De acuerdo con el informe, los países receptores y los países de origen comparten la misma responsabilidad de ofrecer políticas y programas de protección a las mujeres que buscan una vida mejor lejos de casa. Las recomendaciones incluyen:

• Los migrantes que tienen una afección médica que no perjudica su capacidad de trabajar, como vivir con el VIH, no deberían verse privados del derecho a trabajar
• Los planes de seguro de salud para los trabajadores migrantes deberían cubrir todos los aspectos relacionados con la salud, incluido el VIH
• Es necesario crear, vigilar e intercambiar listas negras de agentes de empleo y empleadores
• El personal de las embajadas y consulados de los países receptores debería recibir capacitación en las necesidades y vulnerabilidades específicas de las mujeres migrantes
• Debería cambiarse/reformarse la legislación laboral existente a fin de que cubra a los trabajadores migrantes del sector doméstico