La respuesta al sida y el desarrollo en África

Mientras que los participantes de alto nivel y los expertos internacionales se reúnen en la Sede de las Naciones Unidas de Nueva York el 22 de septiembre para evaluar las necesidades y los problemas de desarrollo de África, nosotros analizamos cómo el VIH y la respuesta al sida están repercutiendo en el desarrollo del continente.

En los países africanos más afectados por el VIH, la epidemia a reducido la esperanza de vida en más de 20 años, ralentizado el crecimiento económico y aumentado la pobreza de los hogares. No obstante, las respuestas al sida sostenibles y efectivas ofrecen la oportunidad de superar los grandes retos para el desarrollo que se plantean a la hora de erradicar la pobreza, mejorar la educación, ampliar la esperanza de vida y reducir la mortalidad infantil.

Satisfacer las necesidades de desarrollo siendo un líder en la respuesta al sida

Cuando se combina un liderazgo nacional comprometido con la respuesta al sida con una financiación coordinada a largo plazo, se ven en África beneficios que traspasan los límites de la epidemia. Ampliar los servicios del VIH implica hacer frente a la falta de inversiones en recursos sanitarios de los últimos años, fortaleciendo los sistemas de salud y mejorando la salud materna e infantil. Los individuos que reciben tratamiento antirretrovírico viven más años y su productividad aumenta considerablemente, lo que ayuda a que sus familias salgan de la pobreza y a que mejore su seguridad alimentaria.

“Los resultados de la lucha contra el sida repercutirán en nuestros esfuerzos de erradicar la pobreza, mejorar la alimentación, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna y contener la propagación de la malaria y la tuberculosis.” Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en su discurso en la Reunión de alto nivel de la Asamblea General sobre el sida. Nueva York, junio de 2008.

Por otro lado, una respuesta al sida que haga frente a los factores y a las causas que fomentan la vulnerabilidad ante la infección del VIH, como el estigma, la discriminación, la desigualdad entre los géneros y las violaciones de los derechos humanos, tendrá una gran repercusión en cuestiones de desarrollo.

Éxitos y progresos

Los países africanos afectados por la epidemia están desarrollando un liderazgo más sólido a la hora de abordar los problemas y utilizan cada vez más sus propios recursos. El gasto público nacional per cápita destinado al VIH (de los recursos de los gobiernos) en África subsahariana ha resultado seis veces mayor que en otras partes del mundo tras ajustarse al nivel de ingresos (Informe sobre la epidemia mundial de sida 2008).

Los aumentos significativos de la financiación destinada al sida y de las inversiones en prevención y tratamiento de los últimos años están consiguiendo resultados alentadores en diversos países africanos.

En Rwanda y Zimbabwe, los cambios en las prácticas sexuales (como retrasar la iniciación sexual, disminuir el número de parejas y un uso mayor del preservativo entre las personas que mantienen relaciones con múltiples parejas) han desembocado en un descenso del número de nuevas infecciones por el VIH. El uso del preservativo es cada vez más frecuente entre los jóvenes que tienen múltiples parejas sexuales en Benin, Burkina Faso, Camerún, Chad, Ghana, Kenya, Malawi, Namibia, Uganda, Tanzania y Zambia.

La epidemia parece haberse estabilizado en Malawi, Sudáfrica y Zambia, y la mayoría de las epidemias menores de África occidental son estables o están descendiendo, como por ejemplo en Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Malí y Nigeria. La prevalencia del VIH en las epidemias de África oriental o bien se ha estabilizado, o está en recesión.

Ampliación del acceso al tratamiento antirretrvírico

Hoy en día, más personas que nunca tienen acceso al tratamiento del VIH. De los tres millones de personas que recibieron tratamiento en 2007, más de dos millones vivían en África. De 2003 a 2007, Namibia amplió el tratamiento de un 1% a un 88%, y Rwanda de un 3% a un 71%. Como consecuencia, el número de fallecimientos relacionados con el sida descendió en los últimos dos años de 2,2 millones a 2 millones en 2007.

Los beneficios que esto está aportando a los países africanos son de un valor incalculable. El tratamiento del VIH está ayudando a que las personas seropositivas vivan más años, gocen de mejor salud y tengan una mejor calidad de vida. Pueden seguir siendo productivos en su lugar de trabajo y sus comunidades, y disminuye el riesgo de que sus hogares caigan en la pobreza o en la inseguridad alimentaria.

También se han conseguido logros importantes en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. Países como Bostwana, Namibia, Swazilandia y Sudáfrica han aumentado la cobertura de los servicios de transmisión maternoinfantil.

Este progreso pone de manifiesto los resultados de las inversiones realizadas en diferentes frentes, especialmente en prevención y tratamiento del VIH, y demuestra que, con un compromiso sólido, los países pueden superar los retos para el desarrollo que plantea la epidemia.

Impacto demográfico del VIH

Sin embargo, a pesar de los éxitos conseguidos, la epidemia le sigue llevando la delantera a la respuesta. El informe sobre la epidemia mundial de sida 2008, publicado por ONUSIDA, muestra que el sida continua siendo la principal causa de muerte en el continente africano. En África meridional, se estima que la esperanza de vida al nacer ha descendido a niveles que no se daban desde los años 50, situándose por debajo de los 50 años en el total de la región.

Los números son devastadores: el 67% de las personas que viven con el VIH, y prácticamente el 90% de los niños seropositivos, se encuentran en África subsahariana. En Botswana y Zimbabwe, más de un tercio de las muertes de niños menores de 5 años se deben al sida.

Se está progresando, pero todavía existen deficiencias

Como se señala en el Informe del Secretario General de las Naciones Unidas para la reunión de alto nivel sobre el sida de junio de 2008, los países deben mantener los avances conseguidos y demostrar un liderazgo sólido que permita aplicar las estrategias y los programas nacionales del VIH financiados de manera sostenible.

VIH: un problema de salud pública y de desarrollo

El VIH es tanto un problema de salud pública como de desarrollo, y requiere una respuesta sostenible, inclusiva y multisectorial.

La Comisión sobre VIH/SIDA en África (CHGA) publicó un informe a principios de este año en el que hizo un llamamiento al liderazgo en todos los niveles, que debería ser impulsado y coordinado en pro de una respuesta al VIH concreta y un plan general de desarrollo. Este informe también pide que se haga frente a la desigualdad de género en las estrategias nacionales, ya que un 60% de las personas seropositivas de África subsahariana son mujeres.

Reunión de alto nivel sobre las necesidades de África en materia de desarrollo

En la reunión de alto nivel sobre las necesidades de África en materia de desarrollo, que se celebrará en Nueva York el 22 de septiembre, jefes de estado y de gobierno, ministros, organizaciones de la sociedad civil, organizaciones intergubernamentales, organismos de las Naciones Unidas, fondos y programas, así como las instituciones de Bretton Woods, se reunierán para debatir las "Necesidades de África en materia de desarrollo: estado de cumplimiento de los diversos compromisos, problemas y camino a seguir." La reunión concluirá con la aprobación de una declaración política. La Secretaría de ONUSIDA, sus copatrocinadores y asociados acogerán una serie de eventos paralelos.

Elizabeth Mataka- Enviada especial de Secretario General de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA en África

Los enviados especiales de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA han sido seleccionados por el Secretario General de las Naciones Unidas para que ayuden a impulsar los programas del sida en las regiones donde son destinados. En una serie de entrevistas intentaremos reflejar su motivación y su compromiso a la hora de garantizar que el sida sea una prioridad política en sus respectivas regiones de responsabilidad y trabajo.

Elizabeth Mataka es trabajadora social y ha trabajado en el campo del VIH durante los últimos 18 años. Fue nombrada enviada especial de las Naciones Unidas para el sida en África en mayo de 2007.

Elizabeth, usted ha trabajado en la respuesta al sida durante muchos años. ¿Qué le sirve de motivación para llevar a cabo esta labor?

Una de mis mayores motivaciones es el cambio espectacular que se ha producido en el estado de salud de las personas que viven con el VIH gracias al tratamiento. También me inspira el compromiso, la cooperación y el apoyo de la comunidad internacional, la sociedad civil y los países afectados.

Creo en el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados en el VIH, y por lo tanto quiero formar parte de este paso espectacular de la fatalidad a la esperanza, esperanza de que los tratamientos mejoren y sean asequibles para todos, y de que un día descubramos una cura o una vacuna.

Es este deseo lo que me lleva a querer formar parte de un movimiento en el que la frustración y el miedo inicial han dado paso a la esperanza en un futuro mejor. He visto cómo uno de los granjeros a los que presto asistencia ha pasado de tener una situación desesperada a ser un hombre saludable y feliz gracias al tratamiento del VIH que le facilité. Ahora educa a otros granjeros, es seropositivo y feliz.

¿Cómo ve su labor como enviada especial para el VIH y el sida en África?

Me considero una defensora encargada de promover los aspectos esenciales de la respuesta al sida y la aplicación de la Declaración de compromiso en la lucha contra el VIH/SIDA del UNGASS en África. Además, represento al Secretario General de las Naciones Unidas y/o al director ejecutivo de ONUSIDA en los eventos o reuniones sobre el VIH. Junto con los equipos conjuntos de las Naciones Unidas para el sida y los coordinadores residentes de las Naciones Unidas, mi labor es promover las iniciativas más efectivas para respaldar y ampliar las respuestas nacionales.

Asimismo, he decidido centrar mi trabajo en los siguientes aspectos:

1) Capacitación de mujeres y niñas
2) Acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH
3) Impulsar un compromiso significativo de la sociedad civil en la respuesta al sida
4) Abogar por más recursos para los países más necesitados.

¿Qué cualidades únicas aporta al papel de enviado especial?

Soy empática, me identifico con aquellos que no tienen voz. Soy sincera y sensible, y no me acobardo a la hora de luchar por lo que creo que es necesario para cambiar el rumbo de la epidemia. He hablado abiertamente sobre la necesidad de cambiar aquellos aspectos de la cultura que impulsan la epidemia. Continuamente reto a todo el mundo a observar nuestras relaciones de género y la posición de la mujer, y pido que cambiemos nuestra mentalidad en lo que respecta a la socialización de nuestros hijos.

Respeto la opinión y el trabajo de los demás. Por ello, aunque no esté necesariamente de acuerdo con alguien o algo, dejo hacer a los demás, ya que soy consciente de que no lo sé todo.

¿Cómo puede marcar la diferencia desde su posición?

Como una mujer que proviene de una de las regiones más afectadas por el sida en África, puedo hablar con credibilidad sobre la epidemia y sobre su repercusión en las familias, comunidades, individuos y en la agenda de desarrollo global.

Puedo identificarme con los que sufren porque, como todos en esta región, he perdido a familiares, amigos y compañeros de trabajo por culpa del sida. Me he relacionado con personas afectadas por el sida de diversas maneras, y puedo basar mi labor en una experiencia real. A este respecto, continuamente reclamo que es necesario que los gobiernos implanten redes de protección social para las personas más pobres y defiendo que una buena nutrición debería formar parte integral del tratamiento.

Debido a mi experiencia con la sociedad civil, soy consciente de la fuerza, la capacidad, el compromiso y la dedicación de este sector. También he experimentado de primera mano su liderazgo y cómo puede impulsar la respuesta al sida, como ha ocurrido por ejemplo en Zambia. Puedo por lo tanto ser una buena defensora de la participación significativa de la sociedad civil.

¿Cuál ha sido su mayor logro como enviada especial para el VIH y el sida en África?

Estoy orgullosa de haber podido desarrollar tácticas comunicativas y un enfoque que me abre las puertas para abordar cuestiones en los niveles más altos de gobierno. También me enorgullece la confianza que han puesto en mí diversos grupos de la sociedad civil, especialmente de mujeres. He tenido la oportunidad de reunirme con el presidente de Zambia, Mwanawasa, y con el de Rwanda, Kagame, así como con otros ministros de alto rango de la región, y he recibido invitaciones para viajar a otros países africanos.

El mejor momento para mi fue el año pasado en Alemania, en la reunión de reposición de fondos del Fondo Mundial para la lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, en la que di un discurso que contribuyó a que se prestara una atención especial a la capacitación económica de mujeres y niñas, un aspecto que se debía haber tenido en cuenta mucho antes. Me siento orgullosa de haber contribuido a este fin.

¿Quién o qué le sirve de inspiración?

Me inspiro en los numerosos grupos comunitarios y voluntarios que trabajan incansablemente y consiguen grandes logros con muy pocos recursos. Creo que se debe reconocer y motivar su labor.

También sirve de inspiración ver que, de alguna manera, la epidemia del sida ha ayudado a abrir debates y fomentar la sensibilización sobre los derechos humanos y otras cuestiones a las que no se prestaba atención.

También me ayudan mi marido y mis hijos, que se sienten orgullosos de mí y me dan el espacio necesario para que cumpla con mi cometido. La comprensión y el valor que me infunde mi familia me permiten seguir adelante.

El director ejecutivo de ONUSIDA se reúne con grupos que luchan contra el sida en Ghana
Fotografía: ONUSIDA

El director ejecutivo de ONUSIDA, que se encuentra en Accra (Ghana) con motivo de la celebración del Foro de alto nivel sobre la eficacia de la ayuda, ha aprovechado la ocasión para visitar el 3 de septiembre la sede de la Red de personas que viven con el VIH en Ghana (NAP+), donde se reunió con grupos de la sociedad civil que luchan contra la epidemia del sida en el país.

Diversos miembros de la Red de personas que viven con el VIH en Ghana (NAP+), de la Sociedad de la mujer y el sida en África, Ghana, (SWAA) y del Centro para la educación pública y los derechos humanos de Ghana (CEPEHRG), compartieron con el Dr. Piot el alcance de su trabajo en este país, donde se estima que en 2007 vivían unas 260.000 personas seropositivas, y unas 21.000 murieron debido a enfermedades relacionadas con el sida.

Las tres organizaciones colaboran entre sí y con otros grupos de la sociedad civil para facilitar el acceso a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH, así como para promover la salud, el bienestar y los derechos humanos de las personas que viven con el VIH.

(Desde la izquierda): Cecilia Lodonu de SWAA Ghana charlando con el Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA y el Dr. Leopold Zekeng, Coordinador de ONUSIDA en Ghana. 3 de septiembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA

Los miembros de NAP+ charlaron animadamente con Peter Piot, al que explicaron su labor como una organización que ayuda a todos los grupos que actúan para mejorar la vida de las personas seropositivas. SWAA, una organización dedicada a las mujeres y a sus familias, repasó las actividades que lleva a cabo en seis de las diez regiones de Ghana, incluido su "material para vivir positivamente”, mientras que los miembros de CEPEHRG hablaron de las actividades que realizan para proteger y fomentar la sensibilización sobre los derechos humanos de los grupos marginados, en especial de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Las iniciativas de divulgación en las comunidades que emprende CEPEHRG han sido reconocidas tanto a nivel nacional como internacional, la última ocasión en la Conferencia internacional sobre el sida celebrada en Ciudad de México en 2008, donde recibió un reconocimiento especial ante los demás galardonados con el premio Cinta Roja por su labor con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

El III Fofo de alto nivel sobre la eficacia
de la ayuda se selebra esta semana en
Ghana.

Esta semana se celebra el III Foro de alto nivel sobre la eficacia de la ayuda en Ghana. Con motivo de este evento empezamos una nueva serie en línea titulada "Hacer rendir el dinero". En los próximos meses exploraremos diferentes aspectos de la eficacia de la ayuda, como por ejemplo cómo se puede conseguir que la ayuda económica destinada a los países sea más efectiva, responsable y centrada en resultados concretos.

Los donantes y los organismos para el desarrollo están destinando más recursos que nunca a, entre otros objetivos, la respuesta al sida en los países en desarrollo, lo que es sin duda una gran noticia para las millones de personas infectadas y afectadas por la epidemia. Sin embargo, muchos gobiernos y organizaciones tienen grandes problemas a la hora de utilizar esta ayuda de manera adecuada y de cumplir con los múltiples, y a menudo complejos requisitos de los diferentes donantes. Para hacer frente a este problema, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) ha adoptado un papel de liderazgo para ayudar a los países a "hacer rendir el dinero".

Antonio A. Tujan Jr., Presidente del
Grupo Directivo Internacional del "Foro
Paralelo de las Organizaciones de la So-
ciedad Civil (CSO) sobre la eficacia de la
ayuda", en su discurso durante el Foro
Paralelo que precede al III Foro de alto
nivel, 1 de septiembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA

El III Foro de alto nivel sobre la eficacia de la ayuda se celebrará del 2 al 4 de septiembre en Accra, y reunirá a ministros de más de 100 países, donantes, representantes de la sociedad civil, de ONUSIDA y sus copatrocinadores, y de otros organismos para el desarrollo.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Dr. Peter Piot, participará en este evento como miembro de la delegación del Grupo de Desarrollo de las Naciones Unidas.

Los participantes evaluarán cómo se está distribuyendo y utilizando la ayuda, y planificarán formas de intensificar los esfuerzos con el fin mejorar la eficacia de la ayuda para fortalecer, entre otros objetivos de desarrollo, los sistemas sanitarios.

“Estamos viendo mejoras en cómo se está planificando y distribuyendo la ayuda para el desarrollo, pero los resultados todavía no son acordes con los compromisos adoptados en 2005 en París. La respuesta al sida ha abogado por las asociaciones inclusivas ya que son un aspecto esencial, y hemos sido los primeros en aplicar el principio de propiedad a través de los "Tres unos", afirmó Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.

“Nuestro enfoque colectivo en los resultados del sida y la rendición de cuentas ha sido el aspecto que más ha progresado en la respuesta al virus. Estos resultados deben ahora mantenerse. La agenda de Paris establece un marco de acción, pero en el futuro debemos ser ambiciosos en lo que pedimos a la comunidad internacional.”

Corregir las deficiencias en la distribución de la ayuda

El ministro de Economía Kwadwo Baah-
Wiredu en su discurso  durante el Foro
Paralelo sobre la eficacia de la ayuda,
1 de septiembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA

La reunión, organizada por la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), el Banco Mundial y el gobierno de Ghana, parte del Foro de alto nivel celebrado en 2005, en el que unos 100 países y organizaciones adoptaron la Declaración de París sobre la eficacia de la ayuda.

Asimismo, forma parte de un movimiento más amplio encabezado por organizaciones como ONUSIDA que comenzó en los años 90, cuando los países receptores declararon que los donantes debían ayudar a los países a establecer prioridades y a armonizar sus enfoques para que pudieran coordinar sus esfuerzos y utilizar de manera más eficiente los fondos que recibían. Los donantes y los organismos de ayuda también se han dado cuenta de que los requisitos que imponían a los países consumían recursos valiosos y obligaban a duplicar los esfuerzos.

Progresos

Se han conseguido progresos a la hora de coordinar la asistencia mundial al sida y al reducir la gran carga que recaía sobre los países. Asimismo, se ha mejorado y fortalecido la calidad de las políticas, las instituciones y los procesos que promueven los principios de los "Tres unos."

Consecuentemente, se ha mejorado en cantidad, y también en calidad, el apoyo técnico para el desarrollo de estrategias nacionales para el sida, la inclusión del sida como parte central en los planes de desarrollo, el desarrollo de los equipos conjuntos de las Naciones Unidas para el sida y de los programas conjuntos, y el desarrollo de herramientas de rendición de cuentas. El informe “Progresos realizados y lecciones aprendidas de la eficacia de la ayuda en las respuestas al sida" narra los conocimientos que ha adquirido ONUSIDA participando en estos procesos.

La experiencia de Ghana con la armonización y la coordinación

Ghana es un país idóneo para acoger el III Foro de alto nivel porque desde hace unos años se ha convertido en un buen ejemplo de cómo poner en práctica la armonización, aplicar los principios de los "Tres unos” y las recomendaciones del Equipo Especial Mundial, y de cómo trabajar para conseguir una mayor coordinación en su respuesta al sida.

En 2006, Ghana estableció un equipo conjunto de las Naciones Unidas sobre el sida y ha llevado a cabo procesos inclusivos para la toma de decisiones en los que han participado múltiples partes interesadas. Esto ha permitido que la Comisión de Ghana para el sida (GAC por sus siglas en inglés) sea reconocida como "la" autoridad nacional para el sida. También ha fomentado un fuerte sentimiento de propiedad nacional de la respuesta al sida, que se ha traducido en la elaboración de un Marco estratégico nacional (2006-2010) con un único Plan nacional de monitoreo y evaluación, desarrollado en concordancia con los principios de los “Tres unos”.

Esta Comisión pretende seguir aplicando estos principios ampliado sus asociaciones con los donantes y reforzando las capacidades de los agentes nacionales (incluidas las organizaciones comunitarias y el sector privado) para contribuir de manera unitaria a la respuesta nacional. Otro de sus objetivos es mejorar los sistemas para recopilar, analizar, compartir y utilizar los datos del sida, lo que permitirá que los programas se basen en pruebas más fiables y aborden sistemáticamente las necesidades de las poblaciones más expuestas al riesgo de infección por el VIH.

Todavía queda trabajo por hacer

Sin embargo Ghana, como muchos otros países, todavía se enfrenta a problemas para coordinar a los múltiples donantes, proyectos y procesos. Se necesita una mayor coherencia para que las Naciones Unidas puedan trabajar juntas y para que se reduzcan las diferencias entre los donantes con el fin de que puedan ayudar a los países a ampliar sus respuestas al sida. El III Foro de alto nivel es una oportunidad importante para evaluar los progresos, determinar qué pasos hay que dar en el futuro y ampliar los esfuerzos de los donantes, los países y los organismos de las Naciones Unidas.

De izquierda a derecha: Luís Amado, ministro
de Asuntos Exteriores de Portugal; José Sócrates,
primer ministro de Portugal; Michel Sidibe,
director ejecutivo adjunto de ONUSIDA; y Aníbal
Cavaco Silva, presidente de la República Portuguesa,
durante la VII Cumbre de jefes de Estado de la
CPLP. Fotografía: Luis Filipe Catarino

La Cumbre de jefes de Estado de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP) tuvo lugar el 24 y el 25 de julio en Lisboa, Portugal. La cumbre, que se celebra cada dos años, ofrece una oportunidad para analizar los progresos realizados y mejorar la cooperación entre los Estados miembros de la CPLP en lo relativo a asuntos políticos, económicos, sociales y culturales. Uno de los temas tratados este año fue la mejora de la colaboración en la respuesta al sida.

La cumbre reunió a representantes de los Estados miembros de la CPLP (Angola, el Brasil, Cabo Verde, Timor-Leste, Guinea-Bissau, Mozambique, Portugal y Santo Tomé y Príncipe), de los Estados observadores (Guinea Ecuatorial, Mauricio y Senegal) y de organizaciones internacionales (de la Unión Africana, la FAO, la UNESCO, ONUSIDA, la CEDEAO y la UNASUR).

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Michel Sidibe, participó en la cumbre de la CPLP como ponente de apertura en el Foro de la sociedad civil sobre asuntos sanitarios. Este evento paralelo fue una iniciativa del antiguo presidente de Portugal Jorge Sampaio, embajador de buena voluntad de la CPLP sobre asuntos sanitarios y enviado especial de las Naciones Unidas para detener la tuberculosis.

En la cumbre, ONUSIDA y la CPLP anunciaron la creación de una nueva asociación que resulta de los compromisos y la colaboración que les unen y quedó reflejada en el lanzamiento de un nuevo informe por parte de la CPLP que destaca los progresos realizados para alcanzar el acceso universal al tratamiento, la prevención y la atención en los países que conforman la Comunidad. Además, durante la cumbre, los ocho ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros aprobaron una declaración sobre el sida.

Con el objetivo de hacer hincapié sobre el VIH durante la Cumbre y para impulsar el desarrollo de una nueva generación de líderes comprometidos con la respuesta al sida, ONUSIDA, la CPLP y la televisión nacional portuguesa (RTP) celebraron una mesa redonda sobre el sida que se transmitió por televisión.

RTP ÁFRICA y RTP Internacional emitieron “Alerta Sida” el día anterior a la cumbre, el 23 de julio, a las 20:30 GMT.

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA,
Michel Sidibe, con Lula da Silva, presidente
de Brasil, durante la VII Cumbre de jefes de
Estado de la Comunidad de Países de Lengua
Portuguesa (CPLP) que se celebró el 24 y el
25 de julio en Lisboa, Portugal.
Fotografía: ONUSIDA

Estudiantes universitarios de diferentes países de la CPLP hicieron preguntas a un grupo de expertos que representaban a la CPLP, a los diseñadores de programación técnica y a la sociedad civil.

Este grupo lo conformaron el embajador Luís Fonseca, secretario ejecutivo de la CPLP (Cabo Verde); el catedrático Henrique de Barros, coordinador nacional para el sida en Portugal, y la Dra. Cristina Pimenta, coordinadora general de Abia, una organización no gubernamental brasileña.

También se emitieron mensajes de algunos jefes de Estado de la CPLP; del director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Michel Sidibe, y del antiguo presidente de Portugal Jorge Sampaio, embajador de asuntos sanitarios de la CPLP.

Esta iniciativa también contó con el apoyo de la Universidad Lusófona.

El programa, de 80 minutos de duración, incluía una crónica sobre la situación de la epidemia de sida en Mozambique, el país de habla portuguesa con mayor número de personas seropositivas.

Película que acerca el tema del
sida a las comunidades en la
República democrática del Congo.

Cuando hablamos sobre el sida, solemos centrar nuestra atención en las devastadoras estadísticas, como por ejemplo, el número estimado de personas que vivían con el VIH en África subsbahariana en 2007 (22,5 millones).

Sin embargo, detrás de cada número se oculta el rostro de una persona cuya vida se ve truncada por la enfermedad. Un innovador ciclo de películas realizado en la República Democrática del Congo (RDC) pretende acercar directamente el tema del sida a las comunidades de una forma en la que las personas se puedan sentir identificadas.

Como reflejo de la cultura de la transmisión oral de historias, tan fuertemente arraigada en la tradición africana, el título del primer episodio de este ciclo basado en una historia real, "Mon histoire", coincide con el nombre de su narrador y principal protagonista, Papy. Los actores hablan en lingala, una de las lenguas oficiales de este país, y todos los miembros del reparto son congoleños. De esta manera, el joven director de la película, Djo Tunda Wa Munda, espera que ésta llegue directamente a las personas en lugar de convertirse en una experiencia pasiva.

“Papy" es impactante y pretende impresionar a la audiencia para acabar así con la autocomplacencia frente al sida. Envía un mensaje de prevención sólido al mismo tiempo que alienta a las personas que viven con el VIH a ponerse en pie y alzar sus voces. Mediante imágenes familiares y realistas sobre cómo vivir con el VIH, la película puede animar a las personas a acceder voluntariamente a las pruebas y al asesoramiento.

Djo Munga ha colaborado estrechamente con organizaciones no gubernamentales congoleñas y redes de personas que viven con el VH en el diseño y el rodaje de la película. El Organismo Alemán para la Cooperación Técnica (GTZ), el Organismo Belga de Cooperación para el Desarrollo (BTC) y la Fundación King Baudouin, confiando en que el proyecto puede fomentar un cambio en la sociedad, han prestado ayuda económica y publicitaria.

Las películas son un buen medio para
resolver las dudas que las personas tienen
sobre el sida y ayudar a difundir mensajes
de prevenición.

En presencia del Ministro de Salud congoleño, la película se estrenó el 22 de septiembre de 2007 en Kinshasa. Cuatro días después se celebró en Bruselas el estreno europeo, al que acudieron diversos medios de comunicación locales e internacionales. Desde entonces, se ha presentado en los Festivales Internacionales de Cine de Namur, París, Montreal, Abidján y Cannes, y en diferentes provincias del Congo. También se ha emitido en canales de televisión regionales y nacionales.

Las proyecciones públicas, realizadas en los centros de diversas ciudades de la República Democrática del Congo ante una audiencia de hasta 1200 espectadores, han sido todo un éxito. Tras éstas, se celebraron debates públicos en los que participaron miembros de las autoridades provinciales, de la sociedad civil y de las comunidades.

Para que la película y su mensaje lleguen a una audiencia todavía mayor, el Organismo Belga de Cooperación para el Desarrollo ha financiado su distribución en formato DVD con subtítulos en swahili, tshiluba, francés y kikongo, los idiomas más utilizados en la región, a diferentes organizaciones del país . Asimismo, en colaboración con el Organismo Alemán para la Cooperación Técnica, se llevará a cabo un cuestionario de evaluación entre las principales organizaciones locales. El BTC también ha apoyado una versión radiofónica de Papy en lingala, tshiluba, kikongo, swahili y francés, que se retransmitirá, entre otras emisoras, en Radio Okapi.

Para el futuro se está planeando, con la ayuda del Banco Mundial, realizar más proyecciones públicas en la República Democrática del Congo con el objetivo de llegar a las partes más remotas del país.

Para más información sobre este proyecto, contáctese con Denis Haveaux, Oficina de enlace del ONUSIDA con la Unión Europea. Tel. +32 2 502 9825 |haveauxd@unaids.org  

La Comisión sobre VIH/SIDA y Gestión
Pública en África (CHGA) presentará su
informe "Asegurando nuestro futuro" al
Secretario General de las Naciones
Unidas.

El 9 de junio de 2008, la Comisión sobre VIH/SIDA y Gestión Pública en África (CHGA) presentará su informe final Asegurando nuestro futuro al Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en la Sede de la ONU. Posteriormente se celebrará una mesa redonda de alto nivel sobre “Experiencias regionales en el progreso hacia el acceso universal".

Kofi Annan, ex Secretario General de las Naciones Unidas, estableció esta Comisión en 2003 bajo la dirección del secretario ejecutivo de la Comisión Económica para África, K.Y. Amoako, y 20 comisionados, incluido Peter Piot, director ejecutivo del ONUSIDA.

El objetivo de la Comisión era asesorar a los gobiernos africanos sobre la magnitud del impacto del sida en las instituciones sociales, políticas y económicas y sobre las repuestas y programas políticos necesarios para superar los retos que plantea esta epidemia para el desarrollo y la gestión pública del continente.

El informe cuenta con 280 páginas en las que se ofrece un análisis de las conclusiones y una serie de recomendaciones clave. Constituye la culminación de un proceso consultivo realizado por los comisionados de CHGA en África y otros lugares. Las conclusiones y las recomendaciones reflejan la opinión de más de 1.000 africanos que participaron en la consulta, incluidos responsables de formular políticas, grupos de sensibilización, organizaciones no gubernamentales, organizaciones de base comunitaria, personas que viven con el VIH, organizaciones de investigación y organismos de las Naciones Unidas.

El secretario general Ban Ki-moon en su
discurso durante la presentación del informe
de la Comisión sobre VIH/SIDA y Gestión
Pública en África, y la mesa redonda
"Mantener la promesa: lecciones sobre
progreso hacia el acceso universal.
Fotografía: UN Photo/Eskinder Debebe

Durante su mandato, la Comisión llevó a cabo cinco consultas subregionales para implicar a diversas partes interesadas. Cada sesión interactiva supuso una oportunidad para compartir experiencias y debatir qué pasos se debían seguir en cada contexto subregional.

El sida ya ha limitado el desarrollo social y económico de África. La Comisión concluye que la epidemia tendrá consecuencias nefastas para la gestión pública en los próximos años si no se toman medidas decisivas que intensifiquen el compromiso y el liderazgo en la respuesta al sida. Gobiernos, líderes políticos, donantes, representantes de la sociedad civil, líderes tradicionales y comunitarios y personas que viven con el VIH deben estar al frente de la respuesta al sida en cada sociedad africana, tanto a nivel nacional como local.

Diferentes líderes de África,
Asia, Europa y otras partes
del mundo se encuentran
en Yokohama con motivo de
la 4ª Conferencia
Internacional de Tokio sobre
el Desarrollo de África
(TICAD).

Diferentes líderes de África, Asia, Europa y otras partes del mundo se encuentran en Yokohama con motivo de la 4ª Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD). El lema de este año es “Hacia un África vibrante” y se centrará en la movilización de información y de recursos para superar los obstáculos a los que se enfrenta este continente en su desarrollo económico y social.

El sida se abordará dentro de una sesión sobre la seguridad humana y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). El Dr. Peter Piot, director ejecutivo del ONUSIDA, participará en esta sesión temática para destacar que la respuesta al sida es un elemento esencial para alcanzar estos objetivos en África, desde erradicar la pobreza extrema hasta conseguir la autonomía de la mujer.

El sida sigue siendo la principal causa de muerte entre los adultos africanos, por lo que si se quieren conseguir los ODM para 2015, los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH deben ampliarse en los próximos años.

La conferencia de este año, que se desarrollará durante tres días, también servirá para presentar a los galardonados del primer Hideyo Noguchi Africa Prize, un premio creado por el gobierno japonés para reconocer los avances en el campo de los servicios sanitarios y la investigación médica en África. Para los servicios sanitarios, el premio ha sido otorgado a Miriam K. Were, doctora y presidenta del Consejo nacional para el control del sida en Kenya, por su liderazgo en la respuesta al sida de su país, y en cuanto a la investigación médica, al Dr. Brian Greenwood, de Reino Unido, por su innovadora labor sobre la malaria.

Antes de la TICAD, Peter Piot participó en un simposio sobre la amenaza que suponen las enfermedades transmisibles para la seguridad humana. Se reunió con diversos oradores ilustres entre los que estaban el primer ministro japonés Yasuo Fukida, el director ejecutivo del Fondo mundial, Michael Kazatchkine, y la enviada especial del secretario general de las Naciones Unidas para el sida en África, Elizabeth Mataka. El evento fue organizado por Amigos del Fondo Mundial Japón.

La nueva publicación: El compromiso del
Banco Mundial con el VIH y el sida en
África: Nuestro plan de acción, 2007-2011,
informa de que el sida sigue siendo la
principal causa de muerte prematura y una
de las mayores amenazas al desarrollo
de África.

En un nuevo informe publicado el 14 de mayo de 2008, el Banco Mundial reafirma su compromiso de mantener a largo plazo una respuesta al sida en África.

Esta nueva publicación, El compromiso del Banco Mundial con el VIH y el sida en África: Nuestro plan de acción, 2007-2011 (en inglés), informa de que el sida sigue siendo la principal causa de muerte prematura y una de las mayores amenazas al desarrollo de África. Asimismo, expone que la enfermedad ha afectado de manera desproporcionada a mujeres y niñas, que necesitan el poder jurídico, social y económico necesario para poder protegerse, acceder al tratamiento y a la atención, invertir la infección y poner freno al estigma.

El Plan de acción es una hoja de ruta que servirá de guía durante los próximos cinco años al personal del Banco Mundial. Pone de relieve las lecciones aprendidas hasta el momento e identifica qué pasos tendrá que dar el Banco Mundial para garantizar su respuesta a las demandas de apoyo económico, técnico, analítico y de colaboración de los países miembros y otros asociados.

El Banco afirma que se está alejando de su papel inicial de ofrecer una “respuesta de emergencia” como principal financiador de los programas del VIH, en favor de una nueva misión con cuatro objetivos estratégicos nuevos. Éstos incluyen: a nivel mundial, asesorar a los países sobre cómo gestionar adecuadamente la compleja financiación internacional que reciben; a nivel local, ayudarlos a acelerar la aplicación de estos fondos y a adoptar una respuesta al VIH de desarrollo sostenible a largo plazo, fortalecer su capacidad de monitoreo y evaluación para que puedan comprobar la efectividad y la transparencia de su respuesta al sida, y establecer sistemas financieros y de salud más sólidos.

El Banco Mundial fue una de las primeras organizaciones que ofreció una respuesta al sida en todo el mundo. Desde el año 2000, ha destinado más de US$ 1.500 millones a más de 30 países de África subsahariana para ayudarles a hacer frente a su epidemia. El Banco Mundial, uno de los diez copatrocinadores del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), es la organización líder en áreas de planificación estratégica, gobernanza y gestión financiera.

En esta reunión se identificó una serie de
retos, oportunidades y medios para asegurar
que se incorporaran aspectos relativos a los
derechos humanos y el género en la adopción
y revisión de la legislación sobre el VIH.

En 2001, con la adopción de la “Declaración de compromiso” y la “Declaración política sobre VIH/sida” durante el periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre VIH/sida, los gobiernos reconocieron que es muy importante proteger los derechos humanos y la igualdad de género por medio de sistemas legales adecuados a la búsqueda de respuestas nacionales al VIH.

La promulgación de leyes que recogen la protección de los derechos humanos y de género facilita la prevención del VIH a quienes están más expuestos a él, e impide que las personas que viven con el VIH sufran discriminación o se atente contra sus derechos humanos. Sin embargo, en las respuestas nacionales al VIH, la mayoría de las veces apenas se presta atención a la reforma de las leyes discriminatorias existentes, ni se intenta trabajar con los parlamentos, los jueces y la policía para asegurar que la legislación se esté aplicando correctamente. El resultado de todo ello es que la transgresión de los derechos humanos, tanto en forma de discriminación, desigualdad de género y violencia contra las mujeres, como de violación de la confidencialidad y la privacidad, sigue contribuyendo a aumentar la vulnerabilidad a la infección por el VIH; y además, supone una barrera para encontrar respuestas efectivas al virus.

En reconocimiento de este problema, ONUSIDA organizó, junto con el PNUD, UNICEF, el UNFPA, UNIFEM, la OMS, AWARE/USAID, OSIWA, ECOWAS y el ACNUDH, dos talleres en Dakar; uno en julio de 2007 y otro del 16 al 18 de abril de 2008. La finalidad de los mismos fue ayudar a los países a que tuviesen en cuenta a qué nivel se encuentran en cuanto al desarrollo de sus marcos legislativos en relación a la respuesta al VIH y cómo se puede llegar a tener la mejor legislación posible.

La prevención o el tratamiento para el VIH no dependen de la promulgación de determinadas leyes, sino de la puesta en marcha de los programas y servicios relacionados con este virus que sean necesarios; sin embargo, la legislación sí puede crear un entorno que empodere a las personas por medio de conocimientos adecuados, apoyo social y protección contra cualquier forma de discriminación. De esta manera, sí se pueden conseguir cambios de conducta y el acceso a la prevención, tratamiento y atención del VIH sin que haya consecuencias negativas para nadie.

Entre las cuestiones de la “Ley Ndjamena” que
se trataron en dicha reunión, destacan las
pruebas del VIH obligatorias, la confidencialidad
o la divulgación de información acerca del VIH,
la criminalización de la transmisión del VIH y
los derechos de las mujeres y otros grupos también
vulnerables.

En 2004, el Foro de parlamentarios africanos y árabes para la población y el desarrollo adoptaron la "Ley Ndjamena" sobre la prevención, atención y control del VIH. Dicha ley supuso la adopción de un instrumento legal flexible y adaptable, que los diferentes estados pudieron usar para encaminar el proceso de desarrollo de sus legislaciones según su entorno legal, social, político y cultural. La ley englobaba muchos aspectos positivos, pero se ha llegado a la conclusión de que algunas de las disposiciones contenidas en la misma se podrían mejorar bastante con el fin de hacer frente a dos de las preocupaciones más importantes en la respuesta al sida: proteger la salud pública y defender los derechos humanos.

Los participantes en el taller de abril de 2008 representaban a 15 países de África occidental y central; entre ellos se encontraban parlamentarios, especialistas en derechos humanos, juristas, miembros de la sociedad civil (incluidas las personas que viven con el VIH) y representantes de los consejos nacionales sobre sida. En esta reunión se identificó una serie de retos, oportunidades y medios para asegurar que se incorporaran aspectos relativos a los derechos humanos y el género en la adopción y revisión de la legislación sobre el VIH.

Entre las cuestiones de la “Ley Ndjamena” que se trataron en dicha reunión, destacan las pruebas del VIH obligatorias, la confidencialidad o la divulgación de información acerca del VIH, la criminalización de la transmisión del VIH y los derechos de las mujeres y otros grupos también vulnerables.

Los participantes en el taller de abril de 2008
representaban a 15 países de África occidental
y central; entre ellos se encontraban parlamentarios,
especialistas en derechos humanos, juristas,
miembros de la sociedad civil (incluidas las personas
que viven con el VIH) y representantes de los
consejos nacionales sobre sida.

ONUSIDA y otros asociados recomendaron varios documentos actualizados desde la promulgación de la ley Ndjamena que se pueden usar como ejemplo y sirvan para enmendar la legislación relacionada con el VIH según las normas legales internacionales existentes; además, de esta manera, se asegurará que con el lenguaje empleado no se vaya en contra de los derechos humanos. Entre estos documentos, se encuentran la “Declaración política sobre VIH/sida” (2006), las “Directrices internacionales sobre el VIH y los derechos humanos”, Versión consolidada (2006), “Tomar medidas contra el VIH- Manual para parlamentarios” (2007) y "Recomendaciones de ONUSIDA para el uso de un lenguaje alternativo en la legislación Ndjamena sobre VIH" (2008).

Todos los participantes estuvieron de acuerdo en que el proceso de incorporación de cuestiones sobre derechos humanos y género en los marcos jurídicos sobre el VIH es una muestra de la necesidad que existe de tomar medidas legales, no como mecanismos de coacción, sino como instrumentos para atribuir más poderes a las personas por medio del respeto de los derechos humanos. Las medidas jurídicas de carácter punitivo o coercitivo hacen que aumente todavía más el estigma y la discriminación ya existentes en relación con el VIH y disuaden a las personas de participar en los programas de prevención y tratamiento del VIH, consiguiendo, en definitiva, que disminuya la efectividad de las respuestas nacionales a la epidemia.

"El hecho de proteger los derechos de las personas que viven con el VIH no significa que se vaya a ofrecer menos protección al resto de los miembros de la comunidad, sino todo lo contrario: defender los derechos de las personas que viven con el VIH y de aquellos grupos que están más expuestos a la infección contribuye a promover el acceso a los servicios de prevención, atención y apoyo relacionados con el virus; algo que beneficia a toda la comunidad y que hace que la respuesta al VIH sea más efectiva”, afirmó el Dr. Meskerem Grunitzky-Bekele, director del Equipo de Apoyo Regional para África occidental y central de ONUSIDA.