Les ministres de la Santé du Brésil, de la Russie, de l'Inde, de la Chine et de l'Afrique du Sud (pays BRICS) se sont engagés à adopter la stratégie Accélérer de l'ONUSIDA pour mettre fin à l'épidémie de sida en tant que menace de santé publique mondiale d'ici 2030.

La décision a été annoncée lors d'une réunion des ministres de la Santé des BRICS, qui s'est tenue à Brasilia, au Brésil, les 4 et 5 décembre. Les ministres sont convenus de soutenir l'accomplissement d'ici 2020 de l'objectif de traitement anti-VIH 90-90-90, qui doit permettre une baisse rapide des nouvelles infections à VIH et des décès dus au sida et une accélération de l'action des pays pour mettre fin à l'épidémie de sida d'ici 2030. Ils se sont également engagés sur des objectifs ambitieux de lutte contre la tuberculose et un renforcement de la coopération et de l'action contre la tuberculose et le VIH dans les BRICS, par exemple en matière de production de médicaments de qualité certifiée et de diagnostic des cas de tuberculose.

En 2013, les BRICS ont représenté environ 30 % des nouvelles infections à VIH dans le monde. Selon les estimations, près de la moitié des cas de tuberculose, 55 % des cas de tuberculose multirésistante et 38 % des cas de co-infection tuberculose/VIH surviennent dans les pays des BRICS.

L'adoption de la stratégie Accélérer par les ministres de la Santé démontre l'engagement politique renouvelé des BRICS à travailler ensemble pour réduire l'impact de la co-infection tuberculose/VIH. Selon l'ONUSIDA, dans un futur proche, la majorité des personnes vivant avec le VIH seront des habitants de pays à revenu intermédiaire. À cet égard, les BRICS peuvent servir de référence pour apporter des solutions et échanger leurs expériences avec les économies émergentes.

Luiz Loures, Directeur exécutif adjoint de l'ONUSIDA, a appelé à un leadership accru des BRICS pour inciter la communauté internationale à mettre en œuvre l'objectif de traitement 90-90-90 et accélérer la riposte au sida.

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La Vice-Présidente du Costa Rica, Ana Helena Chacón, s'est engagée à assurer l'accès à des services anti-VIH inclusifs et à promouvoir le respect des droits humains lors d'une rencontre avec la Directrice exécutive adjointe de l'ONUSIDA, Jan Beagle, le 6 novembre au Palais présidentiel de San José, au Costa Rica.

Selon Mme Chacón, il est nécessaire de renforcer l'environnement juridique et social afin de promouvoir les droits humains et éliminer les obstacles à l'accès aux services de dépistage, de traitement et de prévention du VIH, ainsi qu'à la protection sociale pour les principales populations les plus vulnérables au VIH. Au Costa Rica, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes représentent la population la plus touchée, avec une prévalence du VIH de 10,9 % contre 0,3 % au sein de la population générale. La Vice-Présidente a déclaré que la justice sociale et l'inclusion étaient fondamentales pour mettre fin à l'épidémie de sida dans le pays d'ici 2030.

En début de semaine dernière, un projet de loi destiné à modifier la législation nationale sur le VIH a été présenté à l'Assemblée législative pour discussion. Cette nouvelle loi vise à décriminaliser la transmission du VIH et à réformer le Code pénal afin d'assurer la protection juridique contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre.

Mme Beagle a mis en avant le leadership dont a fait preuve le Costa Rica dans la riposte au sida et noté ses progrès vers l'éradication de la stigmatisation et de la discrimination. Elle a également félicité le pays pour ses efforts en faveur de l'élargissement des services anti-VIH en vue de prévenir les nouvelles infections à VIH chez les enfants et l'a invité à accélérer son action pour que le Costa Rica devienne l'un des premiers pays d'Amérique latine à atteindre zéro nouvelle infection à VIH chez les nouveau-nés d'ici 2015.

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Le 22 août, l'ONUSIDA a nommé son premier Ambassadeur itinérant national pour le Brésil en la personne de l'acteur brésilien Mateus Solano, célèbre pour son rôle dans le feuilleton télévisé populaire Amor à Vida.

Le personnage incarné par M. Solano dans la série a donné le premier baiser gay de la télévision brésilienne. Ce baiser, vu par des millions de téléspectateurs dans tout le pays, a incité ces derniers à réfléchir sur la stigmatisation et la discrimination et il est considéré comme un important pas en avant dans la lutte contre la discrimination au Brésil. Dans son nouveau rôle, M. Solano aura pour mission de promouvoir les droits humains et d'agir comme porte-parole contre la discrimination, l'un des facteurs de vulnérabilité à l'infection à VIH.

La popularité de M. Solano devrait permettre d'impliquer davantage les jeunes dans la riposte nationale au sida. En 2013, le Brésil comptait 730 000 personnes vivant avec le VIH et 44 000 personnes ont été nouvellement infectées par le virus.

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L'Amérique latine et la région des Caraïbes ont fixé de nouveaux objectifs pour développer le dépistage et le traitement au VIH d'ici 2020 afin de réduire les nouvelles infections à VIH, le diagnostic tardif, les décès liés au sida, mais aussi pour améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec le VIH.

Intitulé 90-90-90, les nouveaux critères ont été adoptés lors du premier Forum latino-américain et des Caraïbes sur les des soins continus du VIH qui s'est tenue à Mexico City, Mexique, du 26 au 28 mai. Lors de la réunion, les participants ont approuvé un appel à l'action afin d'adopter les objectifs 2020 de l'ONUSIDA et de l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) pour des traitements en cascade au bénéfice des deux régions. Ces objectifs incluent l'augmentation à 90% de la proportion de personnes vivant avec le VIH qui connaissent leur diagnostic, l'augmentation à 90% de la proportion de personnes vivant avec le VIH recevant un traitement antirétroviral et l'augmentation à 90% de la proportion de personnes sous traitement du VIH qui ont une charge virale indétectable.

Les représentants des programmes nationaux de lutte contre le VIH, de la société civile, des personnes vivant avec le VIH, des universités et de la communauté scientifique ont été parmi les 141 personnes de 26 pays qui ont participé au forum. La réunion a été organisée par une coalition de partenaires, notamment l'ONUSIDA, l'OPS, les gouvernements du Mexique et du Brésil et d'autres partenaires régionaux.

Les cibles audacieuses sont une réponse aux preuves scientifiques récentes que le diagnostic du VIH et le fait de démarrer un traitement plus tôt peuvent empêcher sa transmission et considérablement améliorer les résultats sur la santé. Supprimer la charge virale est essentiel pour réduire les effets néfastes de l'infection à VIH sur la santé des personnes, mais aussi le risque d'en infecter d'autres.

« L'expansion du diagnostic précoce et du traitement combine les avantages cliniques individuels d'un traitement précoce avec les avantages de la prévention de la transmission dans la communauté », a déclaré César Núñez, Directeur régional de l'ONUSIDA pour l'Amérique latine. « Beaucoup de personnes vivant avec le VIH apprennent seulement qu'ils sont infectés tardivement au cours de l'infection, ce qui compromet l'efficacité du traitement anti-VIH et facilite la propagation continue du VIH. »

Selon les participants, la demande croissante pour le dépistage du VIH est essentielle pour réduire le nombre de nouvelles infections à VIH et exige des investissements solides et durables dans les programmes d'alphabétisation communautaires liés au VIH ainsi que le renforcement des systèmes communautaires. Pour ce faire, les pays ont convenu de revoir leurs modèles de soins afin de les rendre plus accessibles aux patients. 

« Si nous voulons que plus de personnes suivent un traitement avec une charge virale indétectable, il est essentiel qu'ils connaissent leur diagnostic et démarrent tôt le traitement », a déclaré Massimo Ghidinelli, chef de l'unité VIH, hépatite, tuberculose et infections sexuellement transmissibles de l'OPS.

Au cours des trois dernières années, les ripostes au VIH se sont intensifiées dans plusieurs pays d'Amérique latine et des Caraïbes. Selon les nouvelles estimations 2013 de l'OPS/OMS, environ 70% de la population connait aujourd'hui son statut VIH. Toutefois, 35% des nouveaux diagnostics de cas de VIH présentent tardivement un taux de CD4 inférieur à 200. À l'heure actuelle, 48% des personnes éligibles vivant avec le VIH suivent un traitement anti-VIH et 66% ne sont plus d'origine virale.

Ernest Massiah, Directeur de l'ONUSIDA pour les Caraïbes, souligne que, bien que la réalisation des nouveaux objectifs sera difficile, les régions ont un bon bilan de travail vers des objectifs ambitieux.

« Les Caraïbes et l'Amérique latine traitent une proportion plus élevée de personnes vivant avec le VIH que n'importe quelle autre région à revenu faible et intermédiaire. Dans la plupart des Caraïbes, nous sommes tout près de l'élimination du VIH chez les enfants en raison des excellents taux de dépistage et de traitement prénatal. Grâce aux efforts combinés des programmes de lutte contre le VIH, de la société civile et des partenaires internationaux sur ces nouveaux objectifs, nous pouvons accélérer les progrès vers la fin de l'épidémie de sida », a déclaré M. Massiah.